Страница 17 из 116
— Подожду, когда платить станут лучше… Там посмотрим.
— Все ищешь, где глубже…
Разговор стал меня раздражать. Батя, очевидно, находился не в самом лучшем расположении духа и был настроен повоспитывать меня.
Тем не менее я, насколько мог, сгладил выступы и шероховатости, а потом завел разговор об Амуре.
— Помнишь, у тебя была такая трубочка, цилиндрик бамбуковый? С иероглифами?
— Что-то не припоминаю…
— Ты еще говорил, что с Амура привез.
— А, было что-то такое… Пограничники знакомые подарили.
— Пап, а ты ничего не путаешь?
— Еще бы я путал! Начальник заставы, майор Кунцев мне ее подарил.
— Ты же говорил, что выменял ее у капитана китайского парохода! «Ветер с востока» номер семнадцать, если я не ошибаюсь.
Отец замолчал. Я почти физически чувствовал, как бьют по карману моих брюк пролетающие минуты — не так уж богато живут менеджеры, особенно недавно ограбленные…
— Папа, ты слышишь?
— Андрей, а почему ты вспомнил про нее? Что-то случилось?
— Пока нет… Но ее опознали, как японский, а не китайский талисман со словами молитвы или чего-то еще. Семнадцатый век, пап. Скажи точно, откуда она у тебя взялась?
Батя вздохнул — даже по телефону было слышно.
— Ты про своего деда, моего отца, много знаешь? — спросил он.
— Только то, что ты рассказывал, — произнес я. — А ты рассказывал всегда одно и то же: что практически не помнишь его.
— Тебе знакомо выражение «скелет в шкафу»?
— А то нет!
— Мне бы не хотелось, чтобы он вылез оттуда, сын. Я в свое время не собирался отдавать эту игрушку тебе, но ты почему-то еще со школьных времен требовал ее в подарок, вроде как чисто на память.
— Ну, да…
— Это дедова штука, Андрей. Я понятия не имею, откуда она у него, и что это такое, но знаю только, что он оставил ее мне как бы по наследству. Без комментариев.
— А при чем тут скелет, папа?
— У меня к тебе огромная просьба. Не копай тут. Я совсем не хочу, чтобы ты однажды узнал такое, отчего тебе может стать очень плохо.
— Слушай, ты меня заинтриговал! Хватит темнить, ну что за дела-то?
— Эта штука сейчас у тебя?
— Нет, задевалась куда-то.
— Надеюсь, ты не врешь… Но если вдруг наткнешься на нее, выбрось подальше или сожги. Денег она никаких не стоит, а неприятностей можешь нахлебаться.
— Но почему, пап? Что за мистика? Теперь я этого тем более так не оставлю.