Протеже

Люк напоминал капризного ребенка. Чтобы готовить «Маргариту» по всем правилам, Диана купила специальный ледоруб и сама изрядно опьянела от текилы, тогда как Люк даже не прикоснулся к своему бокалу. Он вел себя с каждым днем все более вызывающе и просто напрашивался на скандал. Диана была бы рада возненавидеть его, но разве можно ненавидеть такого красавца с божественным, восхитительным телом? Он как будто сошел с журнальной обложки – мужчина ее мечты.

Делая вид, что читает журнал, она слизнула крупинки соли, прилипшие к ободку бокала, и в который раз попыталась разобраться, как ему удалось перевернуть все с ног на голову? Когда Диана превратилась в рабыню, а Люк в господина? Унизительная, отвратительная ситуация, но она ничего не могла изменить, потому что слишком хотела его любви, его ласк.

А Люк с каждым днем становился все дальше, все равнодушнее. Еще не наступила и середина мая, а Диана с ужасом думала о том, что ее ждет к концу лета.

Молли, отлично понимая, что происходит, попыталась вызвать ее на разговор. Милая, честная, беспардонная… невыносимая Молли!

– Каждый понедельник ты возвращаешься в город все более угнетенная и несчастная. Этот тип совсем тебя доконал. Мне тошно смотреть, как он с тобой обращается. Это же просто, как дважды два! Пока ты ему нужна, он тебя любит. Теперь, когда Люк сделал карьеру и может без тебя обойтись, – хлоп, и любви как не бывало! Господи, да будь это сценарий, ты бы уже давно написала заключительные строки для этой сцены!

А ведь она права. Диана машинально прикинула свою реплику:

«Люк, так дальше нельзя. Успех совсем вскружил тебе голову».

Или так:

«Люк, мне надоели твои эгоизм, равнодушие и наглые выходки!» Или:

«Люк, с меня довольно! Я сама создала тебя и в любой момент могу совершить обратное. Тебе без меня не обойтись!»

А вот это уже не было правдой: она не могла обойтись без него. Ей страшно было подумать о своей прежней пустой и одинокой жизни.

Но ведь должен же быть какой-то способ снова завоевать его любовь?.. Диана вздохнула и отложила журнал, тем более что держала его вверх ногами.

– Куда пойдем обедать, милый?

– Не знаю. – Он небрежно повел своими роскошными плечами. – Я тут читал про одного парня из шоу. У него не было и половины моей славы, но он уже получил приглашение сниматься в кино с Мерил Стрип. А мы смотались в Голливуд без всякого толку.

Диана замялась. Она считала, что Люку еще рано сниматься в кино. Да и времени на это нет. С июля начнутся съемки серий для осеннего сезона.

– Милый, подожди хотя бы до следующего года…

– Ох, черт, да не могу я ждать до следующего года! Я уже сейчас готов к чему-то стоящему! – Люк перевернулся на спину и сел, обхватив мускулистыми руками загорелые колени.

От восторга у Дианы захватило дух. Однако она заставила себя сосредоточиться на разговоре:

– Ты еще все успеешь. А пока «Пэт Уинстон» считается гвоздем сезона. С такими рейтингами ты сможешь выторговать себе гораздо большее жалованье, когда будешь возобновлять контракт…

Диана говорила и говорила, а сама вспоминала о том, как по-хамски он вел себя на последних съемках. Да, ему явно необходимо как следует отдохнуть! Она протянула ему руки и предложила игриво:

– Может, прогуляемся по пляжу?

– Неохота. – Люк встал и пошел в дом.

– Что-то ты сегодня невеселый, – осторожно заметила Диана, следуя за ним.

– А с чего мне веселиться? Стоит заговорить о моей карьере, ты начинаешь пудрить мне мозги! А меня с души воротит от «Пэта Уинстона!» Кино – вот что мне нужно!

И Диана, стараясь преодолеть растерянность, начала судорожно прикидывать, как бы устроить ему роль в кино. Она была готова на все, лишь бы сделать его счастливым.

Утром в понедельник Диана позвонила всем знакомым в Голливуде, но так ничего и не добилась: все отлично знали, что Люк слишком занят на съемках сериала. Правда, ее пригласили выступить на конференции, где можно будет повидаться со многими известными режиссерами и сценаристами.

Немного приободрившись, Диана поспешила домой, чтобы порадовать Люка.

В гостиной оглушительно гремела музыка, а Люк сидел за своим обычным завтраком – кофе с булочкой, – хотя часы показывали уже половину третьего.

– Милый, сообщаю тебе чудесную новость. – Диана приглушила звук. – Меня на несколько дней пригласили в Голливуд…

– Эй, я ведь слушаю! Тебе что, мешает? – Люк поднялся и снова включил музыку на всю катушку.

У Дианы зазвенело в ушах, и она, рассердившись, выключила магнитофон.

– Да, мне мешает! Между прочим, то, что я сказала, касается и тебя!

Он посмотрел на нее с откровенной злобой, но Диана, подавив обиду, торопливо продолжила:

– Ты поедешь со мной в Голливуд. Там можно завязать нужные связи. А потом, когда придет время…

Она снова говорила и говорила, стараясь убедить не только его, но и себя. Сценарий придется писать специально под Люка, но это не беда, Диана знала там массу людей. И кто-то наверняка клюнет, если она подбросит подходящую идею для сценария.

– А кроме того, мы отлично отдохнем на побережье. Ты ведь еще не бывал на полуострове Монтерей? Там есть чудесные места. – Собственный энтузиазм вдохновил Диану. – Ну, милый, ты доволен?

– Неплохо. – Люк улыбнулся, и от этой первой доброй улыбки за чертовски долгое время у нее на глаза навернулись слезы.

– Хочешь, я приготовлю что-нибудь вкусненькое?

– Пожалуй. Кажется, я проголодался. – Он подошел сзади и поцеловал ее в шею.

Диана затрепетала. А когда Люк стиснул в ладонях ее груди, Диану охватило возбуждение. Оба как безумные срывали друг с друга одежду. Минута – и с пуговицами, кнопками и молниями было покончено, оба остались совсем нагими и повалились на диван прямо в гостиной, дрожа от желания.

Весь остаток дня они не вылезали из кровати. В один из недолгих перерывов Диана на скорую руку приготовила яичницу, которую они съели тут же, в постели. Чувствуя, как с души свалился тяжелый груз, она без конца твердила, что любит Люка, а он отвечал, что тоже любит ее.

Диана заснула крепко, без снов – впервые за целую вечность. Она добилась своего. Снова завоевала Люка.

Но новый удар подстерегал ее с совершенно неожиданной стороны. Энн Эрл собралась в Англию на съемки сразу двух фильмов, и «Альфа телевижн» прекратила съемки «Мамаши и Мэг». Да и в любом случае сериал терял свою популярность. Пять лет – слишком большой срок. Молли, конечно, присоединится к работе над «Пэтом Уинстоном», но придется расстаться со многими людьми, участвовавшими в создании «Мамаши и Мэг». Атмосфера в студии была довольно мрачной.

Диана потащила Молли на ленч и попыталась приободрить ее.

– Не пойму, что тут такого веселого, – бурчала Молли. – Сериал «Мамаша и Мэг» стал для меня как родной. Чего не скажешь о «Пэте Уинстоне». Из-за выходок твоего Люка шоу стало другим.

Диане совсем не хотелось огорчать Молли, но она не имела права скрывать, что Люк собирается сниматься в кино.

– Ну что за неблагодарная тварь! Надеюсь, ты вправила ему мозги? «Пэту Уинстону» нужно продержаться хитом по меньшей мере пару лет, тогда мы начнем зарабатывать на нем приличные деньги! Господи, ему предоставили такую возможность! Пусть подпишет новый контракт, или получит пинок под зад! И кстати, мне противно смотреть, как этот слизняк водит тебя за нос на виду у всей студии!

Диана вскочила, в ярости швырнула на стол деньги и вышла из ресторана.

Ее загнали в угол. Если она поможет Люку найти роль в фильме, «Эбботт и Синклер» понесут огромные убытки. Но если она не станет ему помогать, он отыщет кого-то другого и будет потерян для нее навсегда.

В день, когда был назначен вылет в Калифорнию, Диана вернулась из офиса и застала Люка возле телевизора: он пил пиво и смотрел футбол.

– Привет, милый. – Она подошла поближе и подставила щеку. – Нам пора собираться. И поскорее. Лимузин подадут через час… Ох, только не теперь, – промурлыкала Диана, когда Люк пощекотал губами ей шею.