Под тропиком Козерога

Обращение к истории и быту местных жителей — не просто фактологическая добросовестность автора-путешественника, это прием, при помощи которого читателю легче противопоставить «причину» и «следствие» перемен, происшедших в судьбе того пли иного тропического региона.

Д. Эттенборо — не искатель приключений, не праздный турист, а целеустремленный труженик, влюбленный в свое дело. Натуралист, путешественник, писатель, активный борец за сохранение природы, Д. Эттенборо успешно использует и перо, и кинокамеру, и экран телевизора для защиты оскудевающей, а в некоторых местах просто умирающей природы. Обращение автора к тропическим сюжетам — не случайность.

В эпоху глубокой геологической древности те части планеты, которые посетил Д. Эттенборо, входили в гипотетический материк Гондвану, распавшийся в конце мелового периода (примерно 100 миллионов лет назад) на современные материки и океаны, разделяющие их. Сложная тектоническая история каждого из них способствовала дальнейшему их разъединению, завершившемуся каких-нибудь 40–50 миллионов лет назад. На протяжении этого длительного времени происходили изменения в растительном и животном мире. В одних местах (обычно на больших материках) этот процесс шел быстрее, в других — медленнее (из-за изоляции). Там до наших дней сохранились древние группы растений и животных. Примером последнего служат Австралия, Мадагаскар и в определенной степени некоторые из островов Зондского архипелага. Поэтому своеобразие природы этих регионов выражается в том, что, с одной стороны, многие виды растений и животных встречаются только здесь, а с другой — эти виды очень уязвимы, очень чувствительны к любым преобразованиям.

Тропическая природа вообще в отличие от природы умеренных широт чутко реагирует на различные антропогенные нарушения, а те регионы тропического пояса, где побывал автор книги «Под тропиком Козерога», заслуживают особого внимания.

Эти районы — своеобразные живые музеи природы, отличающиеся крайней оригинальностью, неповторимостью растительного и животного мира. Сохранившиеся, в частности, в Австралии и на Мадагаскаре очень древние, специализированные, а потому и очень уязвимые виды требуют к себе особенно бережного отношения. Они должны быть спасены для потомков, но это можно сделать при одном условии — если в кампанию по защите животных включатся широкие слои населения. Однако оно должно кое-что знать об этих видах, должно представлять их положение и то, что их ожидает, если не принять срочных и эффективных мер.

Стремление сохранить видовое разнообразие природы — не филантропическая навязчивая идея отдельных ученых и натуралистов, не дань «модной» экологии. Существование человека в любой точке Земли зависит от состояния природы. А последнее тесно связано с тем, насколько богата и разнообразна она будет. Исчезновение одного или нескольких видов в том или ином уголке планеты может пройти незаметно для человека, но в конце концов и он столкнется с негативными последствиями данного, на первый взгляд невинного события. В этом сказывается диалектический закон единства природы и ее процессов, нарушение которых чревато печальными последствиями для жизни на Земле.

Между тем к настоящему времени люди истребили не один, не два и даже не десять видов растений и животных. За последние примерно 400 лет фауна млекопитающих нашей планеты потеряла 36 видов, а 120 грозит в настоящее время исчезновение. Из фауны исчезли 94 вида птиц, и не меньше 190 находится на грани исчезновения. Сейчас в мире под угрозой исчезновения насчитывается 20 тысяч видов высших растений. Но и эти сведения ориентировочные. Состояние флоры в некоторых частях земного шара, в частности флоры зоны влажных тропических лесов, изучено недостаточно, и не исключено, что после ее изучения список видов, которым грозит исчезновение, увеличится. А в последние годы тропические леса истребляются особенно интенсивно, и если не будут приняты срочные и действенные меры, то на этих местах останется пустыня.

В наши дни большая пустыня Тар в Пенджабе занимает 150 тысяч квадратных километров, а всего две; тысячи лет назад вся ее территория была покрыта непроходимыми джунглями. С начала прошлого века эта пустыня разрастается, как раковая опухоль, и каждый год захватывает 8 квадратных километров плодородных земель!

Обширная территория Африки к югу от Сахары в начале нашего века была облесена на 60 %, а сейчас только 17 % этой площади покрыто лесами. В бассейне Амазонки до недавнего времени существовал огромный массив девственного леса, игравший огромную роль в формировании погоды на земном шаре. В настоящее время здесь хищнически уничтожают леса, а вместе с ними и животных. Последствия исчезновения амазонских лесов трудно сейчас оценить, но, несомненно, они не пройдут бесследно не только для Бразилии… Список примеров неразумного разрушения природы человеком можно было бы продолжить, но и приведенные факты красноречиво говорят о той опасности, которая нависает над человечеством, а если учесть еще и комплекс различных социальных проблем, сопутствующих экологическому разрушению природы, то положение человека на Земле нельзя рассматривать как благополучное.

Охрана природы Индонезии имеет свою историю. Она осуществляется главным образом на основе декретов 1931 и 1932 гг., а также на основе указа об охране природы и природных резерватов 1941 г. К началу 70-х годов нынешнего столетия в этой стране имелось 117 национальных парков и резерватов общей площадью 3 миллиона гектаров. Однако уникальная тропическая природа в этом уголке Юго-Восточной Азии находится далеко не в блестящем положении. Многие виды животных Больших и Малых Зондских островов включены в Красную книгу Международного союза охраны природы (МСОП). Повсеместно охраняются орангутан, носатая обезьяна, суматранский и яванский носороги, чепрачный тапир, гигантский варан, дикий бык аноа, райские птицы и др. И тем не менее в ряде мест орангутан близок к исчезновению, неблагополучно положение носорогов, уничтожаемых браконьерами ради их рога, и, т. д. Даже специальные, охраняемые природные территории не. гарантируют безопасности и нормального существования, редких и исчезающих видов животных, так как жажда наживы толкает людей на преступление. И не случайно на черном рынке рог носорога оценивается так же, как современная модель автомобиля американской марки.

Животные страдают не только от неумеренной охоты, еще большую опасность для них представляет уничтожение или существенное изменение их исконных мест обитания. В этом отношении показателен Мадагаскар, на котором автор книги провел долгое время, изучая лемуров. Люди появились здесь не ранее I–IV вв. За относительно короткий срок под влиянием деятельности человека природа претерпела сильные изменения: пересохли реки, усилилась эрозия почв, сократились площади лесов, уменьшились в числе или исчезли многие виды растений и животных. Описывая свое пребывание в краю, где раньше обитали гигантские птицы эпиорнисы, Д. Эттенборо связывает их фатальную судьбу с резким изменением климата, в котором, как считают некоторые специалисты, в определенной мере повинен и человек.

Всего лишь сто лет назад Мадагаскар, площадь которого превышает размеры Франции, был на три четверти покрыт вечнозелеными непроходимыми лесами. В настоящее время две трети его территории представляют собой полупустыми; под угрозой вымирания находятся 42 вида позвоночных животных, из них 30 видов млекопитающих, 11 видов птиц и один вид рептилий. Повышенная уязвимость растительного покрова и животного мира Мадагаскара связана с высоким эндемизмом растений и животных и их приспособлением к жизни в специфических условиях, которых нет нигде в мире. Человек нанес чрезвычайно большой ущерб природе этого острова, особенно в период его колонизации европейцами. Площадь лесов сократилась с 200 тысяч квадратных километров до 50 тысяч, а из них только на 30 тысячах произрастают первозданные леса.

Вторичные леса, появляющиеся на месте истребленных, часто представлены интродуцированными породами деревьев, то есть теми, которые раньше здесь не произрастали. Такое положение сразу же сказывается на судьбе многих видов млекопитающих и птиц. Очень сильно пострадали когда-то многочисленные и широко распространенные здесь полуобезьяны (лемуры). Большинство видов этой группы млекопитающих (около 64 %) попало в Красную книгу МСОП. Это не только сигнал чрезвычайно бедственного положения животных, но и свидетельство того, что правительство республики осознает необходимость принятия экстренных мер. Сейчас по примеру других стран на Мадагаскаре организованы охраняемые природные территории, куда входят два национальных парка и 32 резервата. Их общая площадь составляет 1100 тысяч гектаров.