Нигде

— Они что, железные? — с ужасом прошептала она.

— Железный экзо-скелет, — ответил Хиро, — или просто скелет. Не знаю, в каких терминах вообще это обсуждать можно.

Агата еще приблизила к себе зверя, и тут ей показалось, что он почувствовал это. Он поднял голову, повел носом, странной, припадающей походкой подбежал к краю крыши. Снова повел носом, вглядываясь в то место, где были Агата и Хиро. Агата в ужасе отшатнулась — ей показалось, что чудовище смотри прямо ей в глаза.

— Похоже, они нас заметили, — Хиро потянул Агату за локоть. — Надо уходить.

Агата увидела, как чудовище неловко перекувыркнулось, словно упало, через край крыши.

— Да бежим уже! — Заорал Хиро и изо всех сил дернул ее за руку.

Агата, бросив последний взгляд на соседнюю крышу, увидела, как на нее выбирается еще несколько высоких теней.

Хлопнула дверь прохода к лифту, Хиро изо всех сил вдавил кнопку — и лифт поехал вниз.

— О, черт, — слишком медленно. Надеюсь, они не сразу поймут, где расположена наша машина.

— Вы же говорили…

— Да, говорил, дурак! Но они отвоевывают себе все новые пространства. Скоро они будут убивать людей уже в центре города!

Лифт наконец остановился, Агата с Хиро выбежали на улицу. Машина приветственно пискнула, щелкнули замки дверей. Хиро просто запихнул Агату на сиденье и сам рванулся к соседней водительской дверце.

Агата услышала какой-то странный звук. Словно собака бежит по железному листу. Она обернулась и увидела, что по улице к ним несется мутант. Бежал он на четырех лапах, делая гигантские прыжки. Глупо, но Агата вспомнила какую-то передачу. Так, кажется, бежал леопард за антилопой.

— Пристегивайся же, черт возьми, иначе мы не можем ехать! — заорал Хиро.

Агата, не отрывая взгляда от чудовища, стремительно сокращающего расстояние, нашарила ремень и подвела его к замку. Тот дернулся в руке, словно какое-то испуганное животное, пряжка вошла в паз, и машина довольно загудела.

— Да, — выкрикнул Хиро, и они помчались вперед.

Но чудовище не отставало. А даже, наоборот, казалось, что сокращало расстояние. Агата с ужасом увидела, как из-за поворота вслед за первым появилось еще несколько монстров.

— Их много! Надо быстрее!

— Я знаю, — сквозь зубы промычал Хиро.

Внезапно часы на его руке засветились и стали издавать мерный писк.

— Что это?

Хиро дернул шеей:

— Это значит, что сейчас будет экстренная перезагрузка. Не знаю, почему.

— Что это значит?

— Это значит, что если они не успеют нас настигнуть, то мы спасены.

Агате больше всего на свете хотелось просто заорать «А-а-а-а!» и закрыть глаза. Но она продолжала молча смотреть на настигающего их с каждым прыжком монстра. От машины его отделяло уже расстояние всего в несколько метров.

— Он сейчас прыгнет, — сказала Агата удивительно спокойным голосом.

Хиро вывернул руль, завизжали покрышки, а прыгнувший монстр, сорвавшись с багажника, отлетел куда-то в сторону, с грохотом сминая мусорные баки.

— Еще один, — сказал Хиро.

Агата посмотрела вперед и увидела, что прямо на них летит еще один мутант. Шерсть на нем топорщилась, глаза светились красным, но время от времени меняли свой цвет на зеленый. Он подобрался и совершил прыжок прямо в ветровое стекло. Агата зажмурилась, часы Хиро пропищали последний раз, и машина остановилась. Стало очень тихо.

Агата чуть-чуть приоткрыла веки и увидела, что за стеклами уже совершенно светло. Она стянула себя очки ночного видения и повернулась к Хиро. Тот сидел за рулем, вытянувшись в струнку и смотрел прямо вперед. Вид у него был очень странный, и Агата даже испугалась, не умер ли он. Но Хиро выдохнул и повернулся к ней:

— Мы спаслись. Это был, конечно, самый авантюрный поступок в моей жизни.

— Что произошло? Почему день?

— Произошла экстренная перезагрузка. Почему — не знаю. Такое случается, когда происходит какой-то сбой.

Увидев ничего не понимающий взгляд Агаты, Хиро начал объяснять:

— Ситуация такая. Бывает, что в нашем компьютерном мире надо что-то подправить. Вводятся изменения кода и система перезагружается. Это не глобальная перезагрузка, которая происходит раз в двенадцать лет, а рабочая, самая обыкновенная. Все остается на своих местах, за исключением разве что некоторых нюансов.

Он глянул на часы.

— Вот, сейчас, например, мы оказались в дне шестого июня. Шесть часов утра. Поскольку мы находились в моей машине, а она снабжена защитой против таких неприятностей, мы не перезагрузились вместе со всеми остальными.

— Получается, что я сейчас могу встретить себя из прошлого?

— Нет, ты отсутствовала в этом мире и потому не была перезагружена. Но ты теперь знаешь, что будет происходить сегодня. Все события. Не думаю, что они меняли что-то глобально. Чем ты занималась шестого июня?

— Я? Но шестое июня это сегодня… То есть было вчера…

— Ну вот, вчерашний день ты теперь можешь прожить заново, в улучшенной версии, исправляя свои ошибки.

— Исправлять, к сожалению, особо нечего. Я весь день проспала на каком-то чердаке, мучаясь от голода.

— Ну, вот, видишь, значит, второй раз этот день пройдет у тебя однозначно лучше.

— Объясните мне, пожалуйста, еще раз про этих мутантов.

— Значит, так. Вайсу необходимы системные мощности. Отменили ветер, убирают лишние, как они считают, дома, ну и так далее. Но больше всего мощности ест, понятно, не какой-нибудь дом, а человек. То есть человек, если говорить примитивно, требует для обслуживания своей оболочки примерно столько же ресурсов, как если не целая улица, то как небольшой переулок. И потому было принято решение избавиться от человеческого балласта, от не особо, по мнению Вайса, нужных людей, тех, кто живет на эконом-уровне. Но уничтожить людей не дает Система. Это строжайший запрет, вшитый в саму оболочку. Но, как выяснилось, его можно обойти. Кто-то придумал менять людям оболочку и подключать к программам-клиентам с более простым функционалом, менее затратным, взятым из простых компьютерных игр. И эти мутанты могут убивать людей — Система воспринимает это как встроенный модуль игры. И, самое ужасное, количество мутантов растет с каждым днем. То есть человек как бы не уничтожается, но меняет оболочку, становится мутантом. Фильмы про зомби видела? И продолжает уже со своими новыми сородичами истреблять людей. Такой вот хитрый ход.

Агата с опаской открыла дверцу и вышла из машины. Это все так странно! Свежий воздух, утро, тишина. Всего лишь несколько минут назад за ними гнались мутанты, а теперь… Хорошая, все-таки, штука жизнь, пусть даже и в электронном варианте.

— Садись в машину, Агата, — нам надо ехать.

— Куда?

— Странный вопрос. Теперь нам надо попытаться вытащить твоего отца. Я примерно представляю, где он находится. Надеюсь, что мы сумеем объяснить ему, кто он такой, без подобных рискованных демонстраций. Мы должны идти на второй уровень. Господин Воронов вроде как там.

— То есть мы уходим отсюда? — Агата наклонилась к открытой дверке.

— Да, можешь попрощаться с этим миром, тебя ожидает гораздо лучший, — улыбнулся Хиро. — Садись в машину!

— Я никуда не пойду, ни в какой мир, пока мы не вытащим Амаля.

— Нам незачем вытаскивать Амаля, — поморщился Хиро, — ничего они ему не сделают. Когда мы вытащим твоего отца, то все проблемы решатся сами собой.

— Нет. Я считаю, что сначала мы должны вытащить из полиции Амаля. Если вы не хотите принимать в этом участие — пожалуйста. Я займусь этим сама.

— О боже мой… — Было видно, что Хиро начал злиться. — Ты пойми, что решается не твоя судьба, не судьба Амаля или там даже Максима Воронова. Решается судьба человечества, решается судьба земной цивилизации. Именно от нас с тобой сейчас зависит, возродится цивилизация планеты Земля или будет вечно летать в космосе, пока этот челнок с электрическим тенями, часть из которых предается эпикурейству, а часть истребляется, не разрушит какой-нибудь случайный метеорит. Ну или просто не кончится энергия. Пойми это!