Принц Дарий

– И кто сказал, что здесь все зачищено? Слава Святому ветру, что Длинный решил перед нашим въездом проверить все еще раз. Один умелый лучник – это, как минимум, два трупа. И уж поверь мне, что первым был бы я, а следующим ты. Других важных персон здесь больше не наблюдается.

Лис сконфужено посмотрел на принца, в его взгляде медленно загорался зловещий огонь, который скоро кому-то подпалит не только задницу. Гвардейцы, возглавляемые людьми Длинного, только по одним им известному принципу быстро и сознанием дела сортировали людей и растаскивали их со двора по разным залам замка. Похоже, в замке были уже организованны специальные комнаты для допросов заключенных.

Быстро ребята работают, молодцы.

Подъехав к парадному входу, принц спешился, но, не успев сделать и пары шагов, был остановлен прибежавшим Длинным.

– Мой принц, сейчас мои ребята сортируют заключенных, и, как я думаю, через час можно будет начать суд. Правда, есть одна проблема.

– Какая? – Лис вопросительно уставился на Длинного. Есть какие-то еще проблемы, кроме летающих лучников?

Длинный укоризненно посмотрел на Лиса.

– Этот, как ты выразился, летающий лучник, бывший из Теней. Тени его опознали. Как он попал в услужение к герцогу, мы узнаем позже. А насчет того, что мы не доглядели – ты сам прекрасно знаешь, что Тень может найти только Тень.

Святые убийцы синхронно цокнули языками.

– Извините, – вовремя исправился Длинный. – И святые успокоители.

Новое обращение, которое уже вошло в моду с легкой руки принца, понравилось святым убийцам, и они снисходительно кивнули.

– Так какие проблемы у тебя возникли? – принц устало посмотрел на Длинного. Ожидание, которое продлилось всю ночь, давало о себе знать.

– В подвале замка мы обнаружили заключенных, – Длинный оглянулся по сторонам. – И среди них младший сын герцога. Надо бы разобраться, прежде чем мы начнем допросы и суд.

Принц удивленно уставился на Длинного. Такого поворота событий он никак не ожидал.

– Ты уверен, что это младший сын? Никакой ошибки быть не может? Что он сделал, что собственный отец сделал из него узника?

Длинный стер пот со лба.

– Ошибка исключена! Я лично его знаю. Он у меня проходил практику.

Дарий удивленно уставился на Длинного, но перебивать не стал.

– Да, да! Он проходил у меня практику. Сбежал из дому, и как дворянин с хорошим образованием прослужил у меня полгода. А потом его нашли слуги герцога, и он насильно был препровожден к себе в замок.

Лис возмущенно сплюнул себе под ноги. Длинный развел руками.

– Ему тогда было всего четырнадцать лет, и был он на иждивении отца с матерью.

Лис возмущенно еще раз сплюнул под ноги и с досадой в голосе произнес:

– Куда мир катится?!

Пока люди Длинного проводили ускоренный допрос и сортировку пленных, все решили перекусить. Только Ветер и его "брат"-один из Теней, отказались. И у них были на то серьезные причины. Хоть противоядие и подействовало, но все-таки не до конца. Поэтому эти двое пока усиленно дружили с туалетом в ожидании, пока не подействует еще одна доза снадобья, которое им дал Дарий. Но завтрак неожиданно затянулся, и братья по туалету все-таки рискнули поесть, а все решили их не торопить и спокойно ждали. Кто-то просто из уважения к этим рисковым парням, а кто-то в надежде на продолжение. А вдруг противоядие все-таки не до конца подействовало. Один из Теней со спущенными штанами – это уже впечатление на год вперед, а если еще и Ветра увидеть в позе низкого старта, то считай, что не зря жизнь прожил. Но, к сожалению, а может, к счастью, все прошло гладко. Единственное, что вызывало невольные уморительные ухмылки окружающих, это винное амбре от этих двух бойцов невидимого фронта и первые признаки похмелья, которые не заставили себя ждать. Вино, видать, было далеко не самых хороших разливов.

После окончания затянувшегося завтрака все проследовали в главный зал. Кто-то не поленился на скорую руку превратить его в маленькое подобие судейской палаты. Не имперское величие, конечно, но уже и не зал для пьянства, о котором все-таки недвусмысленно напоминали плохо из-за спешки оттертые пятна от вина и других продуктов. В центре зала стоял ни больше ни меньше, судя по его размерам, трон. Стулом назвать это монументальное пурпурное с позолотой сооружение просто язык не поворачивался. Самолюбия и амбиций, похоже, у герцога было хоть залейся. Правда, первое впечатление об этом чисто королевском предмете мебели быстро портилось, стоило только повнимательнее присмотреться к внутренней его части. Он, надо сказать, был основательно потерт и требовал срочного и серьезного ремонта, чтобы соответствовать своему назначению. Но в починку его так и не отдали, что точно говорило о патологической скупости хозяина. Усевшись на трон, который благодаря двум любезно подложенным Длинным подушкам стал более удобным, Дарий кивнул, давая тем самым знак для начала процесса суда над мятежниками.

Первыми ввели арестантов. Из всего того, что тихо и на ухо шептал ему на ухо Длинный, Дарий понял, что большинство из них были ворами и разбойниками. Цепкий и внимательный взгляд принца быстро выделил из всей этой толпы троих, которые явно выделялись из общей массы и сразу привлекали к себе внимание. Все молоды, от четырнадцати до шестнадцати лет, хорошо одеты, осанка и манера держать себя выдавали в них бывалых дворян-забияк, а вот высокомерного взгляда, который должен был быть, почему-то не наблюдалось. Интересные арестанты. То, что они не вместе, виделось невооруженным взглядом. Они находились с разных сторон от этой разношерстной толпы и напоминали собак пастухов, внимательно наблюдающих за своим стадом и окружающей их местностью.

– Длинный, кто эти трое? – Дарий поочередно кивнул на всех троих.

Длинный явно специально повысил голос, отвечая на вопрос принца, чтобы его смогли услышать все, в том числе и арестанты.

– Вон тот, смазливый брюнетик с голубыми глазами – сынок герцога Кошты.

Сын герцога после этих слов насупился, его ноздри гневно раздулись, а в глазах появились искры ярости. Было очевидно, что ему крайне неприятно слышать подобные насмешки в свой адрес, и будь они в другой ситуации, он сию же минуту призвал обидчика к ответу. Но положение его в данный момент было незавидным, а потому он промолчал.

"Молодец, – подумал принц, – сдержался. Сначала думает, потом делает".

– Вон тот, накаченный белобрысый молодец с разбитым носом – сын барона Морта. Белобрысый, в свою очередь, не обратил никакого внимания на слова Длинного, он внимательно рассматривал Дария и стоящих за его плечами Святых убийц.

– А третий у нас – это виконт Дергес, он же ученик того из Теней, который сегодня пытался продемонстрировать нам всем свое умение красиво летать.

Дергес поморщился при упоминании своего учителя, и, похоже, что не от большой любви к нему.

"Дела… Интересные тут бешенные белки хороводы водят. Надо обязательно более подробно опросить этого Дергеса", – подумал принц, а вслух произнес:

– Лис, ты согласен, что, кроме этих троих, никто больше не заслуживает снисхождения.

Лис поморщился, но ответил:

– Да, мой принц! Что прикажите делать?

Дарий задумчиво было прикрыл глаза, но потом довольно быстро ответил: