Страница 82 из 120
Конь протестующее заржал, объясняя, что живыми до Прыща мы точно не доедем, хряснемся где-нибудь вместе с Лихом и костей не соберем. А я прорыдала, что и сама хотела бы, да не могу людям такую пакость сделать, потому что дура совестливая.
- А что такого? - успокаивала меня Алия.- Подумаешь, Лихо с народом маленько пообщается. А Древние ее потом быстренько обратно закатают.
- Ага, они и в прошлый-то раз только вместе с куском земли смогли запулить ее на край света, а уж второй раз этот номер у них не пройдет.
Мы втроем тяжело вздохнули. Неожиданно в наш девичий разговор встрял Аэрон:
- Верея, ты чего натворила, дура? Ты знаешь, что здесь творится? Нет, ты не знаешь, что здесь творится!
- А что? - встрепенулась я.
Вампир хмыкнул и тоже, видимо, посмотрел в зеркальце, потому что его полупрозрачная, как у привидения, физиономия легла поверх двух заинтересованно притихших подруг.
- Да здесь твои родственники рвут и мечут! Говорят, что ты с Лихом на какую-то святыню покушаешься. Волка взяли за шкирку, сейчас меня по всей Школе ищут, чтобы я тебя вынюхивал.
- А ты где?
- Я-то в архиве. А вот тебе с острова лучше драпать, потому что дядьки твои обещали тебе голову отвернуть вместе с ушами… или уши вместе с головой?
- Куда же я побегу?!
- Утопись,- посоветовал «женишок».- Легче будет.
Тут призрачными тенями замелькали в зеркальце чьи-то лапы, и ракушка заорала:
- Вот он, держи!
И я сделала ручкой дяде Анчутке:
- Привет.
- Привет,- улыбнулась из-за моего плеча Лихо.
Старый черт пропал, так и не успев пообещать мне ничего плохого.
- А может, не так уж и плохо на этом острове? - влез напряженно размышляющий Сивка.- Чего мы там, в большом мире, позабыли? А здесь нас точно никто не обидит.
- Если сами себя до смерти не заобижаем.- Я хмыкнула.- И вообще, стоило устраивать такой сыр-бор из-за того, что я к родственнице заехала! - Заявление было в высшей степени лицемерным, потому что я точно знала, из-за чего они так всполошились. Но все равно зарычала, когда тихо проклюнувшийся Велий вкрадчиво поинтересовался:
- Верелея, признайся, ведь ты это все еще в Засеках придумала?
Я рассердилась донельзя, вместо ответа показала ему в зеркало фигу и решительно рявкнула:
- Это стечение обстоятельств! Я не такая, как вы думаете!
- Ты гораздо хуже? - хихикнула мавка, не выпускавшая все это время зеркальце из рук.
- Верея, мы тобой гордимся, - прогудела Алия. - Я только понять не могу, как ты все с рватнем-то провернула?
- Бездна коварства,- влез Анжело, восторженно сверкая глазами.
- И этот туда же,- проворчала я и тихо заскулила.
Вороны на дальнем конце взмыли тучей в небо, и Лихо напряглась, заинтересованно глядя вдаль.
- Это вампир на Сером Волке,- сказала я.- Иди, встречай дорогих гостей.
Два раза Лихо уговаривать не пришлось, она неторопливо двинулась навстречу долгожданным гостям.
- Только за деревья она зайдет, мы свечой в небо, и больше нас никто не увидит. Я такие места знаю, вовек нас там не сыскать! - Сивка заговорщицки подмигнул и удивленно вытаращился на меня, когда я со всех ног, стоило только Лиху скрыться за деревьями, метнулась к дубу, вскарабкалась на самый верх, как белка, и, сорвав с шеи цепочку с ключами, один за другим, как матерый вор, вскрыла все девять сундуков, ни разу ключиками не ошибившись.
- Лови! - заорала я, сигая с немыслимой высоты на раскрывшего в удивлении пасть коня.
- Держи! - истошно завопили, выскакивая из леса, мои родственники.
- У-у-у! - исступленно выла Лихо.
- А-а-а! - кричал богатырский конь, свечой уходя в небо.- Вляпался же я с тобой!
Снаружи гремел гром и бесновалась буря.
- О, что сейчас будет! Что сейчас будет! - Сивка-Бурка метался от стены к стене.- Да чтоб я еще раз с бабой связался!
Ему недоставало рук, чтобы рвать из гривы волосы. А я, крысою забившись в самый дальний угол мрачной и сырой пещеры, зыркала вокруг. Зеркальце, ракушка, даже перстень были завалены грудой камней, и все равно там подозрительно шевелилось и пищало.
- Они нас найдут, они нас найдут! - все сильнее паниковал конь, шерсть у него была изрядно подпалена, оно и немудрено - бабахнули по нам вслед неслабым колдовским арсеналом. Если б не Лихо, нам бы точно конец, а так просто полострова осело в воду, и все.
Воровато косясь на четырехногого безумца, я осторожно, за краешек, подтянула к себе завернутую в холстину книгу. И разочарованно хмыкнула - простая деревянная обложка и пергаментные страницы, пожелтевшие от старости, увидишь такую на полке и мимо пройдешь. Я открыла одну страничку, потом вторую, потом третью и чуть в голос не захохотала. Красными чернилами очень уверенным, похожим на рагуиловский почерком там день за днем описывалась история земель, стран и народов. Очень хороший учебник по истории. И стоило из-за этого так бесноваться! Я хохотнула, потом еще и уже не могла остановиться.
- Ты чего? - Сивка подозрительно замер на полуслове.- С ума сошла?
Я, зажимая рот ладонью и все равно пища, так что воздух выходил через уши, еле сумела выдавить:
- Мы сперли учебник по истории.
Сивка недоверчиво подошел и потребовал полистать, трясясь от смеха, я все-таки сумела перевернуть несколько страниц перед его мордой. Сивка фыркнул и посмотрел на меня с отеческой лаской:
- Нет, все-таки Карыч был неправ, он тебе точно карму испортил, окрестив дурой.- Конь небрежно копытом захлопнул книгу.- Ты о чем думала, когда ее открывала?
- Ну… - я запнулась,- о том, что в этой книге все описано от сотворения мира.
- А теперь подумай о чем-нибудь другом,- попросил меня Сивка.- Ты вообще для чего эту книгу воровала?
- Я ее не воровала, а взяла посмотреть,- пробурчала я. Думала я о Велии, но не при Сивке же говорить. Поэтому я сказала: - Хотела узнать судьбу Гомункулуса, долго ли ему в крысином образе ходить.
Сивка всей своей мордой показал, что не верит мне ни на грош, но тем не менее шаркнул копытом, раскрывая передо мной фолиант.
И, о чудо! Ни о какой истории там ни слова не было, зато на полкниги вся жизнь крыса в картинках и с подробными комментариями! Крыс в фас, крыс в профиль, крыс, ворующий у Рогача морковь, крыс, пугающий нас в коридоре, самодовольный крыс с архоном и, наконец, крыс в натуральную величину, задумчиво морщащий лоб, стоя на ступенях архива, с комментарием: «И в миг сей сжалось тревожно сердце, словно от предчувствия, что кто-то из Великих держит судьбу твою в руках, решая…»
- И что? - уставилась я на Сивку, а тот загадочно подмигнул.- Что?! - взъерепенилась я.
- Пиши.
- Что пиши? Куда пиши? Туда?
- Туда, туда.
- А мне и не чем.- Я стала отодвигать книгу, уже догадываясь, почему чернила красные.
- Тогда какого мы ее крали?! - заорал конь.- А ну, быстро пиши! - И он прижал уши, недвусмысленно скалясь. Я взвизгнула, выхватила из кошеля на поясе иголку и, морщась от омерзения, ткнула ее в палец, вскрикнув от боли. Затем подняла с земли щепочку и, собравшись с духом, как на экзамене, начала быстро писать.
- Грянулся он оземь и стал писаным красавцем. Ручищи - во! Ножищи - во! Росту высокого, в общем, добрым молодцем. И друг его - алхимикус знатным мужчиною обернулся, а не пауком сумасшедшим.- Все! - выдохнула я, и в тот же миг книга сама собой подпрыгнула над землей на локоть, окуталась золотым сиянием и снова шлепнулась мне на колени, раскрывшись. Я онемела от восторга, такой красавец на меня глянул с разворота: - Велий! - завизжала я истошно.- Я хочу про Велия! - Но не успела я врыться в страницы, как конь осторожно наступил мне на руку.- Ой! Не мешай! - закричала я, отталкивая его копыто, но приставала упорно наваливался на меня, многозначительно кашляя. - Да чего тебе?! - не выдержала я и осеклась.
Оказывается, уже и буря улеглась за это время, и ветер стих, и добрые родственники камень, которым мы вход заперли, отодвинули. И теперь в нашу пещеру заглядывала с неподдельным интересом здоровенная собака с золотыми глазами и ослепительно белыми крыльями.