Страница 21 из 120
- Вот тебе и море-окиян,- пробормотала я и в панике закричала:- Люди-и, нелюди-и, да помогите же кто-нибудь! Я наставника убила!
Первокурсники с ужасом прилипли к стеклам, глядя на нас.
- Анжело! - завопила я.
И, увидев, как он несется ко мне, а за ним остальные демоны, я без сил опустилась на снег.
- Все-таки сгрызла! - удовлетворенно произнес Анжело, остановившись над магом.
- Я не хоте-ела!
- Ладно, не реви,- сказал Анжело.- Если обещаешь освободить нас от вечной кабалы, я верну его из мертвых.
Слезы у меня тут же просохли.
- Еще чего! - ответила я.- Давай я освобожу только тебя. Ты воскрешаешь, ты и получаешь награду.
- Слушай, подруга, тебе не стыдно?! Торгуешься над неостывшим телом!
- А если остынет?
- Тогда только мертвяк получится, - авторитетно заявил Анжело.
Демоны устроили консилиум над телом мага, приподнимая ему веки, дуя в уши, многозначительно кивая друг другу и всем видом показывая, что Велий не жилец.
Примерно так же они дурили Рогача, доказывая ему, что в бочке с вином завелась пузырчатая уксусная муха, отчего вино стало непригодным к употреблению, а на донышке даже ядовитым. Я потыкала Велия пальцем. Оказалось, он вовсе и не мертвый, так, немножко в обмороке, и все.
- Да я ж ничего не делала такого, от чего помирают! - взвизгнула я.- Сейчас мы все исправим!
Я схватила бессильную руку Велия и, негодуя на мага с его плотинами и бобрами, представила себя горным озером и подняла все шлюзы. Последнее, что я увидела, была кривая улыбочка Анжело.
Очнулась я уже в своей комнате, за окном был поздний вечер, Лейя хлопотала у печи. Велий и Аэрон резались в карты, сидя за нашим столом. Алия, заметив мое шевеление, с ходу заявила:
- Нет, вы только гляньте, она все-таки прогуляла второй урок! Я изобразила прекрасную умирающую принцессу и слабым голоском попросила пить.
В ответ мои друзья дружно засмеялись:
- Кощей проснулся! Не давай ему, Алия, воды, а то напьется, порвет цепи и утащит тебя, превратит в лягушку!
- А где сострадание к умирающей?! - возмутилась я.
- Какое тебе сострадание, упырица! - заржали в ответ.- Сначала пыталась сгрызть учителя на глазах у всей Школы, а когда поняла, что слабо - надула так, чтобы разорвало! - Аэрон тряс светлой головой и хохотал.
- А о том, как ты торговалась с демонами за мою жизнь, уже легенды ходят! - вторил ему Велий, к счастью живой и здоровый, нахальный и ехидный.- У-у, скупердяйка!
- А меня скопидомом называла! - пожаловался Аэрон.
- Ага, теперь мне всю жизнь об этом напоминать будут! - Я вскочила и сердито уставилась на Велия. - Да ты сам меня со своими бобрами запутал! То строй ему плотину, то ломай! Да у них зубы казенные, что ли! И вообще, ты мне подарок обещал! А еще я тебе внепланово накопитель подзарядила! Бесплатно!
- А кто мое здоровье подорвал на корню? - жизнерадостно осведомился Велий. Я помолчала, переваривая сказанное, и опять потребовала:
- Между прочим, ты обещал мне подарок! Ну и где он?
- Чур, мне тоже дашь поносить! - пискнула от печи Лейя.
- Ага,- вмешалась Алия.- На всех поделим и съедим.
- Вообще-то я вас на прогулку хотел позвать,- смущенно сказал Велий.
- Ну дак чего сидим? - воскликнула лаквиллка.
Лейя отложила ложку, которой что-то мешала в кастрюле, и сообщила, что до утра она совершенно свободна. Аэрон загоготал.
- Чего смешного?! - уставились мы на вампира, тот объяснил, что это будет не просто прогулка, а прогулка с мордобоем, да еще с возможностью подзаработать.
Мы так и не поняли: пугал он нас или хотел соблазнить, чтобы мы сорвались с места прямо сейчас, но Велий замахал руками и сказал:
- Сначала нужно получить разрешение у Феофилакта Транквиллиновича. Если он согласится отдать вас под мою ответственность.
- Хочешь, мы сделаем что-нибудь такое, чтобы он сам тебе предложил забрать нас куда угодно? - невинным тоном поинтересовалась я.
Велий крякнул и замотал головой. Глаз дракона задорно переливался всеми оттенками глубокого изумруда, заряжать его не потребуется ближайшие года два. Да, переборщила я со своим горным озером.
Маг поспешно объяснил, что ничего ТАКОГО творить не надо. Договоренность с Феофилактом Транквиллиновичем уже есть, они только боялись, как бы меня не поймал какой-нибудь Лонгин. Но сегодняшнее занятие доказало, что защитить себя я смогу. Тут Велий кашлянул, опустил взгляд на свой накопитель и покачал головой. Я заулыбалась и горделиво напыжилась, а Велий перешел к сути дела:
- Еще месяц назад в Змиевых Засеках, что на дальних границах Златоградья, погиб миренский посол.
- Миренский?! - удивилась я.
- Не знаю, какой черт его понес туда охотиться на зубров,- Велий пожал плечами,- но умер он от чумы. Дело обычное для южанина, но после этого княжий воевода Буян обнаружил в тех же Засеках три вымерших села, и вот это уже не на шутку встревожило великого князя. Воевода был тотчас снаряжен в Конклав магов, а те предложили мне разобраться, уж не моровая ли дева посетила порубежье.- Велий спокойно налил себе квасу в кружку, словно не замечая, что мы изнываем от нетерпения, и стал не спеша пить.
- Ну давай дальше! - прорычала Алия.
- Вот я и подумал, чем прочесывать эту местность целых полгода нудно, проще впятером разобраться с этим делом за месяц. Тем более что чары моровой девы на нас не действуют.- Маг хитро прищурился и потянулся к персику - остатку вчерашней роскоши. Лейя, проводив взглядом бархатный фрукт, вякнула, что чары-то, может, и не действуют, но эту чуму она все равно боится. Алия оскалила зубы и стала изображать нападающую на мавку моровую злыдню. Начался визг, писк и бестолковая беготня мавки по комнате с попытками спрятаться под кроватью.
Велий попытался призвать подружек к порядку, а Алия подмигнула мне:
- Он будет у нас десятником, а мы у него на побегушках. А по субботам, в банный день, он будет нас пороть!
Велий буркнул, что к этой обязанности он бы с удовольствием приступ ил прямо с сегодняшнего дня и даже уже наметил первую жертву, а я вступилась за мага, сказав, что дело, наверно, серьезное и надо обсудить способы поимки этой злобной девицы.
Первым делом выяснилось, что командовать полками Велий не умеет, привык работать в одиночку. Во-вторых, он почему-то думал, что мы будем или брести вместе с ним, или прибегать к нему на ночевку.
У меня сразу закралось подозрение, что маг либо за нас боится, либо ему просто скучно.
Возмутившись его дилетантским подходом к такому серьезному делу, мы заявили, что не собираемся потратить свои лучшие годы жизни на поиски этой лихоманки, и предложили ловить ее, разделившись. Кто быстрей поймает, тому остальные должны желание. Велий, конечно, ожидал, что с нами будет весело, но что до такой степени!
Оробев перед нашим напором и, как мне показалось, уже жалея, что решил взять нас с собой, он стал просить, чтобы мы ни в коем случае не пытались справиться с моровой девой сами, дескать, наша задача - обнаружить ее и сообщить ему. Мы, перемигнувшись, согласились.
На подготовку у нас было два дня, однако в тот же вечер Сиятельный выловил меня в школьном коридоре и осведомился, где это пропадает госпожа Верея и когда я сделаю милость и принесу ему восстановленные конспекты? Я, вопя от горя, бросилась за помощью к Велию и вкратце ему обо всем рассказала. Маг посмеялся и сказал, чтобы я выбросила из головы всю эту чушь и просто сообщила Сиятельному, что в конспектах шла речь о борьбе эльфов за янтарный престол.
Феофилакт Транквиллинович свое разрешение на наш поход все таки дал, а вот Велий вдруг чего-то испугался и стал требовать от нас страшной клятвы, что не станем заниматься самодеятельностью, а потом вообще выразил надежду, что мы передумаем и будем бродить вместе с ним. Но мы стояли на своем, желая ловить чумную злыдню по отдельности.