Страница 12 из 120
- Мы нечисть, и нам надо!
- Да! - Я накинула платок и подпихнула Лейю к выходу.
Снежок хрустел под ногами, а луна заговорщицки подмигивала, дескать, полностью одобряю вашу глупость.
- Надеюсь, паук тоже спит,- мечтательно проговорила я и тут же представила: ночь, архив, паук и мы, вернее, подруги и я, совершенно ничего не видящая в темноте. Вот я иду, тяну вперед руки и натыкаюсь прямо на… брр!
- Ну чего встала? - Алия недовольно потянула меня за руку.
- Факел надо,- просипела я. Нарисованная мною картинка пугала своей реальностью.
- Зачем? - удивилась Лейя.
- А вы представьте: ночь, архив, тишина и алхимикус.
- Ой… А факел зачем? - удивилась Лейя.
- Да чтоб ему в морду ткнуть, если на нас пойдет! - сообразила Алия.
- Я же не вижу в темноте! Как я карточки буду искать?
- Мы сами найдем,- пообещала Алия.
- Тогда зачем вам я? - В моей душе вспыхнула надежда.- Давайте, вы спуститесь, а я на стреме постою.
- Ага, а вдруг он не спит по ночам! - заверещала Лейя.- Кто нас защищать будет?
Я остановилась у моста, поколупала снег на хлипких перилах и вспомнила:
- Слушайте, у нас же есть демон, который нам до конца жизни должен!
- Не надо! - вдруг завизжала мавка.
- Ты чего? - удивилась я.
- Я его один раз позвала ночью.- Лейя покраснела.- Он… в общем, ночью от него никакого толку!
- У нас в комнате бутылка вина стоит! - вспомнила Алия. - Осталась после последнего раза, когда в карты играли.
- И что?
- Первую ночь на кладбище помните? - оскалилась Алия.- Выпьем, и что нам тогда какой-то алхимикус! А то вправду уже засохли!
Вновь почувствовав себя «тупоголовыми малолетками», мы прошмыгнули обратно в нашу комнату, в темноте и тишине выпили вино, вырывая друг у друга бутылку, взбодрились и, уже в боевом настроении, отправились навстречу подвигу.
- Я где-то здесь в тот раз оставила свой ножичек,- сообщила Алия, поскальзываясь на ступеньке и хватаясь за мой подол.- Щас спрошу у алхимикуса, куда он его заныкал?
- А у меня тут бусики! - пискнула Лейя.
Я, запнувшись обо что-то, упала и поползла на четвереньках, шепча себе под нос:
- Книжечки, книжечки.
- Где же моя цацка-то?! - гремела где-то сбоку Алия, пиная кучи монет.- Ведь так я и знала - сопрут!
- Ой,- моя рука уткнулась во что-то твердое и волосатое,- ай! - я поспешно отдернула руку, сообразив, что придуманный мною кошмар начал страшно сбываться.- Мама!
Алия замолчала, а мавка пискнула, послышался звук падения. Я быстро поползла назад, крича:
- Он здесь! Я его нащупала!
- Ой!- тут же подтвердила мои слова лаквиллская богатырка. - А-а-а, он меня за зад ухватил! Подлец! - Монеты из-под ее ног брызнули в разные стороны и зазвенели вокруг меня. Я попробовала зарыться в архивные сокровища, но подруги, топоча и нарезая вокруг круги, очень мешали.
- Где ты, скотина похотливая?! - орала Алия, а мавка пищала почти на ультразвуке:
- Где он?! Где он?!
- Я здесь! - взвыл гнусавый голосок, ввергнув нас в новую волну ужаса, во всяком случае, я, развив немалую скорость на четвереньках, крушила лбом все, что попадалось на пути. На голову наделся какой-то котел, и теперь погром я совершала, не боясь сотрясения мозга, хотя догадывалась, что трясти там уже давно нечего. Меня ухватили за подол, я рванулась изо всех сил, вошла в стену, и сознание погасло.
Очнулась я на лестнице под визжание крыса:
- Идиотки, кретинки, микроцефалки!
- Попрошу не выражаться при дамах,- бубнила Алия.- Мы тебе помочь хотели!
- По второму разу архив откапывать? - взвизгнул крыс.- У меня еще с того раза мозоли не сошли, вот! - Он вытянул свои гладенькие розовые лапки.
Что-то гулко ударило по голове:
- Ну-с, госпожа Верея, в валькирию играем, да?! - Крыс затопотал ногами.- Ритуальную чашу вместо шлема надеваем? А в ней, между прочим, еще кровь жертв не просохла!
Я поспешно, избавилась от чаши, принятой мною за котел, а Гомункул стал тыкать пальчиком в книгу, которую я прижимала к себе, сердито попискивая:
- А это щит, да? Какого лешего вам не спится, приключений ищем, да?! Брысь отсюдова!
Лейя икнула, а я вспомнила, зачем мы пришли:
- Эй, Гомункул, а вытащи-ка нам карточки твоего хозяина, где он про книги записывал.- Крыс недовольно повел усами, я пригрозила: - А то мы снова туда полезем.
Гомункул подскочил и метнулся за дверь. Пока мы приводили себя в порядок, он принес карточки, ссыпал их к нашим ногам и, повторив:
- Брысь отседова,- выпроводил нас из архива.
- Вино какое-то слабое,- пожаловалась Алия,- а то бы я ему показала, как приличных девушек за зады лапать!
- Это я,- мяукнула Лейя, а когда мы остановились и уставились на нее, пояснила: - Это я упала и за ее зад ухватилась.
- А что это за книжечка? - Алия ткнула пальцем в добытую книгу, когда мы вышли к реке.
- Волшебные сказки для самых-самых,- прочитала я.
- Это для кого?! - Алия дернула у меня книгу.- Для нас, что ли?
- А самые-самые, это как? - наморщила лобик Лейя.
- Это мы! - самодовольно проворковала Алия.
Я отобрала книгу у лаквиллки, раскрыла на середине, рассмотрела рисунок огромного коняги непонятной масти.
- Вот это лошадища! - выдохнула восхищенно Алия.- Нам бы такую - до Вежа добраться.
Лейя выхватила книгу и нараспев зачитала:
- «И свистнул Иван молодецким посвистом, крикнул богатырским покриком: «Сивка- Бурка, вещий каурка, встань передо мной, как лист перед травой!».
Я наклонилась к подруге и прочитала приписку меленькими буковками:
- «Топнул ногой да тихонечко прибавил слово заветное: «Пожалуйста».
Что-то громыхнуло, Лейя уронила книгу, мы присели. Земля затряслась, воздух содрогнулся, бежит лютый зверь-конь - и бур, и сер, и космат, грива до земли свисает. От топота копыт земля содрогается, от горячего дыхания снег тает. Остановился рядом с нами и по-человечьи молвит:
- Где богатырь, вызвавший меня после тысячелетнего сна? Конь повел красным, как огонь, глазом и буркнул: - Немые, что ли?
Тут уж мы с Лейей, не сговариваясь, шмыг за спину Алии и в подругу пальцами тычем:
- Она вызывала! Богатырка лаквиллская!
Конь дыхнул жаром и, склонив голову набок, стал с неподдельным интересом осматривать девицу, которая попыталась принять важную позу.
- Щас он ее схарчит,- прошептала мне на ухо Лейя и икнула.- А потом за нас примется.
- Авось подавится.- Я лихорадочно перебирала способы бегства.
- Ну я вызывала! - Алия наконец обрела дар речи.
- Неужто война великая идет, что все добры молодцы кончились, девки в богатырки подались? - усомнился конь. - Или опять матриархат? Иль вы амазонки, девы горячие и до славных битв охочие?
- Нам в Веж надо, - пробормотала Лейя, высовываясь из-за плеча Алии. Та задвинула ее обратно и не к месту добавила:
- У меня и сабля именная есть, только я ее дома забыла.
Конь подавился фырканьем, упал на спину и, дрыгая ногами, стал кататься по снегу.
- Богатырского коня для увеселительной прогулки! Девицы пустоголовые! - Он поднялся на ноги и рявкнул: - А ну подавайте мне добрых молодцев!
- Может, он их ест? - Алия попятилась, я подняла со снега книгу, зажала ее под мышкой и, обращаясь к коню, сказала:
- Будут тебе добры молодцы, целых две штуки, любого выбирай. Только до Вежа довези, они там нас дожидаются.
Конь злобно прищурился:
- Кто вам, дурехам пустоголовым, тайну великую выдал, слово заветное?
- Да никто нам ее не выдавал.- Я надула губы.- Да его каждая собака знает, в книгах пишут.- Я сунула развернутую книгу в нос коню.- Кто ж знал, что ты на каждый окрик являться будешь?
Конь разъярился, глаза налились кровью, из ноздрей дым повалил:
- Да его ж только от отца сыну, да и то перед самой смертью выдавали?!
- Передавали-то с глазу на глаз, а, вызывая в чистом поле, орали во всю мощь, там же ясно сказано.- Я уткнулась в книгу.- «Свистни молодецким посвистом, крикни молодецким покриком…», вот они и старались друг дружку переорать, а вдруг не дозовутся.