Страница 110 из 120
Так что в Урлак мы направились целой компанией, багровая от стыда Алия всю дорогу припадала к уху Серого и дудела, что ничего такого и не было, что это Верейка на нее наговаривает, бесстыжая, а она только Серому и была верна, никого другого и не замечала. Велий тоже недовольно сопел у меня за спиной. И только Сивка шел резвой рысью, перескакивая речушки да рощицы, гордый тем, что везет такую славную богатырку, у которой даже меч блестящий есть, хоть и покусанный.
На границе Урлака нас попытались было остановить, но я с королевской невозмутимостью сунула под нос стражей руку с Аэроновым перстеньком. Так что когда мы при6ыли к замку, все уже знали о моем внезапном визите, правда, встречать меня вышел только лорд Аквил. Оглядел нашу компанию неулыбчивым взглядом и отвесил поклон, заявив, что наш визит для него - приятная неожиданность.
- Че это он такой неулыбчивый? - спросила меня Алия, сползая с Серого Волка.
- Чего ему скалиться-то, он же лорд, ему марку держать надо,- возразила я, но Алия тут же напомнила мне, что Аэрон тоже лорд, а скалился не переставая. Пришлось ткнуть ее в бок и напомнить, что именно сыновнее поведение и не нравилось папочке.- Могу ли я выразить свое почтение леди Диодоре? - Я присела в самом учтивом реверансе.
Лорд дернул щекой, словно у него зубы заныли, и промямлил, что леди Диодора нездорова.
- Ах! - Я прижала руки к щекам.- Тогда я немедленно, просто немедленно должна ее увидеть! Может, я смогу ей чем-нибудь помочь?
- Это не того свойства болезнь,- замялся будущий свекор.
Но я была так непреклонна, что дальнейшие его упирания выглядели бы глупыми, а чопорные вампиры до дрожи не любили выглядеть глупыми. И лорд Аквил вызвался меня проводить. К счастью для меня, Алия вовремя сообразила, что значат мои ужимки, и жеманно поинтересовалась:
- Лорд, но вы же не бросите своих гостей в одиночестве?
Она так убедительно изобразила кокетку, что я сразу поняла пребывание в Волчьем лесу не прошло бесследно, ну вылитая мавка. Серый только крякнул, косясь на подругу. Был он в этот раз высоким и статным вампирообразным юношей. Велий смотрел на меня так, словно не чаял уж больше и увидеть. А я подумала: каково же сейчас Сивке, оставленному один на один с улыбчивыми конюхами?
Седой камердинер, не менее чопорный и молчаливый, проводил меня до покоев леди Диодоры. Толкнул тяжелую дверь, предупредительно пропуская меня вперед. А я в который раз подивилась несоответствию того, как замок выглядит внутри и снаружи. Его жуткой угрюмости стен и легкой белизне и прозрачности внутри.
Леди Диодора сидела у окна и, судя по всему, до моего прихода рыдала, но сейчас на ее напудренном личике не было даже следа страданий. Если б я не видела ее раньше, то, может, и купилась бы на ее приветливую улыбку. А так заметила, что и нос покраснел, и глаза опухли. Поэтому я не стала ходить вокруг да около, а сразу заявила:
- Я боюсь за Аэрона и желаю его видеть.
Леди Диодора поджала губки и окатила меня презрительным взглядом:
- Вам нет нужды бояться за своего жениха.
- Да ладно вам,- махнула я рукой и, оглядев комнату, заметила, что даже малейшие щели в ней законопачены. На столе стоял обед, и слуги, которые нам попались по пути, никуда не торопились, явно сторожа свою хозяйку.
- Ух ты! - выдохнула я, осененная догадкой.- Значит, и вы не верите, что он станет кровь пить.
Леди Диодора, словно сломавшись, рухнула обратно в кресло.
- Он вам это сказал? - глухо поинтересовалась она.
Я не знала, что делать с Аэроновой мамой, поэтому топталась около нее.
- Я надеялась, что вы что-нибудь придумаете, наймете кого-нибудь, чтобы эту кровь влить… - Я пожала плечами и подошла к окну.- Что ж папа с ним так жестоко-то?
Леди Диодора застонала:
- Ах, Аквил здесь ни при чем! Вы не понимаете. - Она посмотрела на меня злыми глазами.- Наметился очередной раскол, семьи, набравшие силу, хотят отделиться, хотят видеть Аллара либо лордом, либо…
- В гробу,- закончила я, поняв ее многозначительное молчание.
- Он в заброшенном карьере, и вокруг стража из воинов взбунтовавшихся семей. Мой супруг еще может удерживать замок от бунтарей, но ничем не может помочь Аллару, только если сын сам, - она всхлипнула, но взяла себя в руки,- придет к нам на помощь.
- Ага,- невесело вздохнула я,- то есть он должен упиться до кровавых чертей и поубивать всех к лешему! Ну у вас и порядки! Придавленная такими тяжелыми мыслями, я пошла к друзьям, коротко попрощавшись с мамой Аэрона.
В парадном зале царила напряженная идиллия. Велий рассматривал картины, нервно расхаживая вдоль стены, Алия упорно изображала вертихвостку, не давая хозяину ни минуты продыху, в то время как волк сверлил его тяжелым взглядом, заставляя вздрагивать каждый раз, как Алия клала ему руку на плечо.
- Боюсь, наш визит затянулся,- с порога заговорила я. Лорд Аквил подскочил:
- Я распоряжусь, чтобы вас проводили до границы.
- Это излишняя любезность, тем более что вам за нами не угнаться.
Я подмигнула друзьям, намекая, что пора прощаться. Выйдя на улицу, я рассеянно огляделась.
- Велий, а ты не знаешь, где у них тут карьеры?
- Наверное, недалеко от каменоломен. А что?
- Прогуляемся.- Все уставились на меня, никто не хотел гулять по Урлаку. Даже мой богатырский конь подозрительно задрожал ногами, чувствуя, что я его втягиваю в очередную сомнительную историю.- Да ладно вам! Погодка-то какая! - Я подняла руки к солнцу, друзья тоже посмотрели в безоблачное небо.- Ну поехали. И как только они уселись, добавила, понукая Сивку: - Кроме сотенки озверелых вампиров там и нет никого! - Подумала и сообразила, что соврала.- Ну, может, там еще прячутся с десяток каторжан, для Аэрона мамой купленных, так мы что, насильников и убийц не видели, что ли? - Про то, что Аэрон, возможно, уже в упыря превратился, я добавлять не стала, как-то нехорошо они на меня смотрели, даже конь богатырский подо мной споткнулся.
Что дела «жениха» плохи, я поняла сразу, как только увидела на разбитой дороге в заброшенный карьер ухмыляющегося Калину.
- Кого я вижу?! - радостно оскалил клыки вампир, растопорщив крылья. Серый Волк задрал губу и показал свой набор клыков и резцов, давая понять всем, кто тут настоящий хищник, а кто просто погулять вышел. Велий легко соскользнул на землю и распахнул легкий плащ, показывая спрятанную под ним саблю.
- Хо-хо-хо! - Калина в притворном ужасе замахал руками.- Вот это поддержка к нашему лордику прискакала! - и сделал знак кому-то за нашими спинами, издевательски кланяясь: - Милости просим, милости просим.
Алия, не выдержав, рыкнула на него. Калина отпрыгнул, продолжая хохотать, а потом зло сплюнул нам под ноги. После такой встречи солнечный день уже не радовал, тишина казалась зловещей. Да и само заброшенное место с полуразрушенными строениями и бездонным провалом под ногами навевало недобрые предчувствия.
- Это ж сколько они земли подняли? - присвистнула Алия, глядя на бездонный котлован с обилием угрюмых скал, разбросанных, словно лабиринт.- Тут на сорок замков хватило бы! Куда они все это девали?
- Какая разница? - вздохнула я.- Где Аэрона-то искать? Очень мне не нравилось, что Калина остался за нашей спиной. Хоть и презирала я этого гаденыша, но и пакости ожидала. И, толкнув пятками в бока Сивку, велела: - Ну давай, ищи.
- Я тебе что, собака? - обиделся Сивка, но все же стал втягивать воздух огромными ноздрями, чихая от пыли.
- Аэрон, Аэрон, - звала я, осторожно пробираясь между камнями.
Все-таки дурацкая была идея - разделиться. И чего я взвилась, когда Велий в глаза назвал меня дурой? Главное, Алию-то зачем выгнала? Теперь вот иду, трясусь.
- Аэрон, Аэрон. - Я повыше закатала рукава платья и постаралась навести в голове порядок. Вот как выскочит убийца и насильник, я как шарахну его молнией… Главное - думать о молниях. Но мысли в голове носились как перепуганные куры. «Кошмар, кошмар!» - билось в ушах. Зашуршали камни за соседней скалой, я с перепугу подпрыгнула и поняла, что ничего не смогу. Схватила свой меч, как дубину, и, стоило злодею неосторожно высунуться из-за камня, от души приложила его. Велий беззвучно рухнул на камни и замер неподвижно.