Страница 105 из 108
Лейя, увидев, что чернокнижник поднимается с земли, снова запела, из-за чего колдун никак не мог взобраться в седло.
Маргобан, разъяренный, вытянул перед собой скрюченные руки и стал нараспев что-то произносить. Слова оставались в воздухе искрящимися красными письменами.
- Не нравится мне это.- Я добралась до Алии и ухватила ее за рубаху.- Алия, стой, заклинания, которые оставляют после себя такой след, очень сильные.
Алия обернулась, Лейя прекратила петь. Повисла тишина, прерываемая только шипящим шепотом заклинателя.
Земля задрожала, мы шарахнулись обратно.
- Что это? - вскрикнула лаквиллка, хватаясь за меня.
- Не знаю, но нам это точно не понравится.
Земля еще раз дрогнула и затихла.
- И это все? - пискнула Лейя.
- Не думаю. - Я затравленно оглянулась.
И тут… Из земли полезло что-то, лязгали доспехи и мечи, рычали и трясли головами кони, вытряхивая землю из истлевших грив.
- Ай! Кто это?! Откуда они?! - в ужасе закричала мавка.
- А ты говоришь, только насекомые,- сказала Алия. Мы стали отступать, а воинство скелетов все прибывало, вгоняя нас в панику.
- Да это ж раз плюнуть! - вдруг радостно заорала дочь лаквиллского воеводы.- Я у батьки в книжке такое видела! Берешь камень… - Алия нагнулась и подняла каменюку размером с ее голову. Я с интересом следила за ее действиями.- И кидаешь в середину. - Алия с некоторым усилием швырнула камень.- Вот и все! - весело сказала подруга, отряхивая грязь с ладоней.- Теперь они примут камень за врага или передерутся!
Ни то ни другое. Воинство лишь замерло на мгновение, а потом…
В нас полетели камни, грязь, дерн, а кому было лень или неудобно наклоняться со спин своих коней, просто швырнул в нас кое-что из оружия.
- Как-то в книге по-другому было! - уныло проговорила Алия. Мне опять не повезло, камнем попало прямо по шишке, я взвизгнула и кубарем полетела в траву, красочно представляя себя растерзанной и растоптанной. С трудом поднялась на колени, потрясла головой. В глазах все двоилось. Чернокнижник счастливо хохотал. В нашу сторону снова полетели камни.
- Стоп! - Я вытянула руку, камни зависли в воздухе. Сообразительная Алия вздернула меня на ноги и за пояс, спиной вперед, потянула за собой.
- Быстрее,- попросила я,- я не смогу долго.
Алия прибавила ходу. Не успели мы укрыться за деревом, как камни забарабанили по стволу.
- Нехило покойнички швыряются! - Лаквиллка осторожно высунулась и вытащила из древесины нож, богато украшенный каменьями и с золотыми насечками.- Классная цацка, если выживу, мой будет!
- Все-таки к лесу они нас угнали,- сказала я. Выглянула из-за дерева, пытаясь рассмотреть среди покачивающихся покойничков чернокнижника: - Интересно, откуда взялось это чертово войско?
Сзади кто-то тяжело привалился ко мне и спокойно пояснил, мазнув черными волосами по щеке:
- Это Проклятый легион. Вон первый лорд Урлака в золоте, на белом иноходце. - Палец показал на гору грязи и костей. - А вы как думали, откуда упыри названье взяли?
Я, еще не веря своим ушам, медленно повернула голову и потрясенно выдохнула в лицо Велию:
- Вы же в могиле!
Алия закашлялась, а мавка повисла на Аэроне и ревела, то ли от ужаса, то ли от радости.
- Ага, мы заметили, что в могиле, чуть и в самом деле не околели! - засмеялся Велий, а я только сейчас поняла, как устала, и ноги дрожат, и в голове все кругом идет, и вообще, хорошо, когда мужики рядом, пусть теперь у них головы трещат от думок о нашем спасении. Посмотрела на прищуренный глаз дракона и спросила:
- А почему он желтый?
- А он разряжен,- беззаботно ответил маг.- Всю энергию для скорейшего нашего воскрешения отдал. Иначе бы мы еще недельку провалялись.
- Ага… - протянула я. Выходило - оттого, что нас стало больше, практически ничего не менялось.
- Зато у нас есть секретное оружие. - Аэрон вытащил из-за пазухи довольного встречей Ваську, пощекотал ему живот, выступил из-за деревьев навстречу войску чернокнижника, вытянул руку с василиском вперед и сорвал с него глот. Васька подавился своим визгом и обвел пустошь взглядом желтых глаз. Алия начала неудержимо чихать, а Велий посоветовал Аэрону покрепче держать василиска за гребень и не давать ему вертеть головой.
Что-то затрещало, и вражье воинство подернулось серой дымкой.
- Оказывается, Васька - жуткая зверюга! - прошептала Алия мне на ухо. Мы вышли из-за деревьев поближе к Аэрону.
- Что это с ними?! - Мавка удивленно потыкала пальчиком в каменные изваяния. Велий торопливо завязывал глот на шее василиска. Васька заплакал, зло укусил вампира за палец и полез к Велию.
Аэрон облизал палец, засмеялся и пнул ближайшую статую, та с шелестом осыпалась.
- И как мы раньше до этого не додумались? - досадливо воскликнула я.
- А мы не ищем легких путей! - гордо произнесла Алия, засовывая новообретенный нож за пояс.
- Мы уже заметили.- Велий повернулся к нам.- Одни ваши вилы чего стоят! - Пробормотав что-то себе под нос, он запустил огненный шар в ближайших к нам окаменевших воинов, те стали осыпаться.- И чего вас понесло на эту пустошь?!
- Решили, что тут безопасней.
Маг послал еще один раскаленный шар.
- У тебя же накопитель пуст,- напомнила я, глядя, как рассыпается каменное войско.
- Я - маг в пятом поколении и такую ерунду могу делать и без дополнительной подпитки.
- Нам бы такую ерунду,- с завистью проговорила Алия.
- Это просто,- сказал Велий, ища глазами Маргобана.
Вдруг над ночным лугом пронесся шелест, Проклятый легион оживал. Лейя подхватила на руки Ваську, Аэрон мотнул головой:
- Что это?!
- Это очень, очень плохо.- Маг попятился, увлекая нас за собой.- Я сразу подумал, уж если этот Маргобан сумел всех демонов в книгу заключить, то василиск ему, что камень на пути реки, смоет, да и все!
Чернокнижник показался среди оживающего легиона вампиров с широченной улыбкой на обеих рожах, скрипучим голосом повторяя:
- Книгу! Книгу!
- А может, правда лучше отдать? - спросил Аэрон, неуверенно отступая.
- Да мы бы радостью, только нет ее у нас! - закричала Алия. - Ложись!
Велий махнул рукой, и стрелы, выпущенные в нас, ушли по дуге вверх, свистнув над головами.
- Готовьтесь драпать до самого утра,- сказал он.
- Опять?! - заревела Лейя.- Я не могу больше драпать!
- Мы третью ночь только тем и занимаемся, что драпаем! - Я ойкнула и свела глаза к лезвию, зависшему в трех пальцах от носа. Мамочки! - Алия хапнула нож и сунула за пояс.
- Знаю, что третью. Мне Лейя все подробно рассказала. Скорее всего, и четвертую придется.
Велий толкнул меня за дерево и сам прижался к стволу. Через мгновение Алия вытаскивала из древесины копье. Лейя поднялась с земли, куда ее спешно повалил Аэрон, и защебетала:
- Я же говорила, что он слышит!
Я посмотрела на Велия, решая: бегать по ночам от настырного умертвия или разрешить…?
- Ладно.- Я дернула за рукав мага, который снова что-то бормотал.- Я разрешаю.
- Чего?! - Маг сбился, Аэрон метнул копье, попал в первого правителя Урлака и очень обрадовался.
- А то ты не понял!
- Я предпочитаю драпать,- буркнул Велий.
- И завтра? - язвительно поинтересовалась я.- Накопитель-то где зарядишь?
- Без тебя справлюсь! - заупрямился маг, я разозлилась:
- Тебя что, еще и уговаривать нужно?! А ты ломаться будешь как девица?!
Велий сверкнул глазами и протянул руку:
- Ну давай!
Я коснулась его пальцев.
Потянуло совсем немного. «Ишь какой стеснительный! - ехидно подумала я.- Деликатничает». И тут потянуло так, что ножки задрожали, а Велий что-то произнес, сопроводив слова жестом. От краев пустоши к середине пошла волна горячего воздуха. Попадающая в эту волну нежить сминалась, как тонкие кусочки пергамента, ярко вспыхивала.
Велий с каким-то полубезумным выражением на лице повернулся ко мне: