Страница 65 из 73
Слезы застили глаза. Насколько ей было известно, она и Грегори были единственными в мире вампирами, вскормленными кровью из бутылок. Дарси знала, что остальные ее друзья в прошлом должны были питаться кровью людей, но она никогда не могла себе этого представить. Милая хрупкая Мэгги вонзает в кого-то клыки?
Теперь Дарси знала, как это происходит. Когда ее клыки удлинились, ей отчаянно была нужна кровь. И, если это будет происходить ночь за ночью, то аура ужаса пропадет. Это станет нормальным. Со временем, может, даже станет приятным.
Она не могла затащить Остина в эту ловушку. А проводить вечность в пьяном ступоре было слишком жалко. Единственное, что Дарси могла сейчас сделать - это уйти с головой в работу. В конце концов, она могла делать что-то полезное. И это отвлечет ее от мыслей об Остине.
В среду она приехала на ВЦТ вскоре после заката и сразу приступила к работе над монтажом третьего выпуска, который должен был выйти в эфир в субботу. Через несколько часов, Слай заглянул в ее офис. Дарси хотелось запустить в него степлером за то, что он обошелся с Мэгги.
- Ну, Ньюхарт, ты выяснила, имя той цыпочки из джакузи?
- Нет, - она сильнее сосредоточилась на работе, чтобы дать ему понять, что он мешает. - Я боюсь, это навсегда останется тайной.
- Хм, - Слай почесал бородку, не обращая внимания на намеки на занятость. - Большинство людей, написавших и позвонивших нам, думают, что это была Кора Ли или леди Памела.
Дарси вздохнула и продолжила работу.
- Мы все еще получаем письма о том, что дамы одеты ужасно, - продолжил Слай. – Ты об этом позаботилась?
- Да. Теперь их одежда стала более современной. Это можно будет увидеть через пару эпизодов. Думаю, тебе понравится.
- Хорошо. – Слай прислонился к двери, будто собирался остаться еще минут на пять.
Дарси подавила стон.
- Вы укладываетесь в расписание? – спросил он. - Ты снимаешь в эту пятницу последний выпуск?
- Да, сэр. В пятницу мы выберем победителя.
И лучше бы это был Роберто, а не то Слай ее поджарит.
- Прекрасно! Я планирую присутствовать на финальной церемонии и вручить чек. Мы уже сделали отличный огромный чек для победителя.
- Звучит просто великолепно.
- Еще я сказал Корки Куррант, чтобы она обязательно появилась там и взяла несколько интервью после церемонии.
- Как восхитительно, - промямлила Дарси.
- Так и есть! – Слай повернулся, его внимание привлекло что-то в коридоре. - Эй, Тиффани, ты опоздала! - Он опять посмотрел на Дарси. - У меня сейчас совещание, увидимся позже
И вышел, закрыв за собой дверь.
Дарси передернулась. Да. Им с Тиффани явно надо было обсудить что-то очень важное.
Дарси проработала до полуночи, потом сделала перерыв и посмотрела второй выпуск шоу «Самый сексуальный мужчина на Земле» по телевизору. Это был тот, где леди Памела гуляла с конкурсантами по оранжерее. Смотреть на Остина было ужасно больно. Когда он уколол палец шипом, оператору удалось заснять жажду крови на лице Памелы.
Глаз Дарси задергался. Девушка помассировала виски. Все же она приняла правильное решение.
Остин всегда подвергался бы опасности, если бы остался с ней в мире вампиров. Это было все равно как размахивать бутылкой вина перед группой завязавших алкоголиков. Когда шоу закончилось, зазвонил телефон.
- Дарси, - голос Мэгги звучал счастливо, - нам всем понравилось шоу.
- Вот и славно, - Дарси услышала радостные голоса на заднем плане. - Что делаете?
- У нас вечеринка! Барт, Берни и Грегори спустились на этаж для слуг, чтобы посмотреть шоу вместе с нами. И мы пьем «Шипучую Кровь». О, Роберто тоже хотел прийти. Он сказал, что ему одиноко в пентхаузе, но Грегори запретил, сказав, что это будет нарушением правил соревнования.
- Понятно.
- Ванда пыталась уговорить Грегори отвезти нас в стрип-клуб с мужчинами-танцорами. Барт сказал, что совсем рядом есть один, хотя не понимаю, откуда он может это знать.
Дарси изогнула одну бровь. Барту нравились танцоры-мужчины?
- Понятно.
- Ты можешь пойти с нами? Грегори может телепортировать тебя сюда за секунду.
- Нет, спасибо. У меня много работы.
- О, ну ладно, - вздохнула Мэгги. - Я просто не хочу, чтобы ты грустила, потому что…. О, я вспомнила кое-что. Думаю, должна тебе сказать.
Дарси нахмурилась, услышав неуверенность в голосе подруги:
- Что случилось?
- Грегори услышал шум в холле и вышел посмотреть. Это был Адам. Или Остин. Или как его там.
Сердце Дарси ёкнуло:
- Что он делал?
- Грегори говорит, обходил пентхауз, беспокоился о безопасности. Он сказал, что нам нужно больше охранников ночью и днем.
Дарси задержала дыхание. Остин что-то знал? В конце концов, он был агентом ЦРУ. У него должны быть веские причины, чтобы начать беспокоиться о вопросах безопасности.
- Мэгги, дай мне поговорить с Грегори.
- Окей, - последовала пауза.
- Что случилось, сладкая? – проговорил Грегори.
- Я думаю, тебе надо вывезти дам в город. Возьми Барта и Берни с собой. И позвони... Коннору. Спроси его, может ли он прислать пару охранников в пентхауз.
- Что происходит? У тебя такой же обеспокоенный голос, как и у того парня, Адама.
- Я объясню позже. Но поверь, если Адам волнуется, значит, у него есть на то причины. Будь осторожен.
Дарси повесила трубку и вернулась к работе.
В четверг Дарси тоже была по горло в работе – девушка заканчивала монтаж еще двух выпусков шоу.
В пятницу дамы надели свои лучшие вечерние платья. Наступила ночь, когда они, наконец, должны были выбирать нового мастера. И последняя ночь, когда Дарси могла видеть Остина.
Глава 25
Дарси присоединилась к Мэгги и пятерым судьям в портретной комнате:
- Сегодня вы будете оценивать конкурсантов по последнему качеству, указанному в вашем списке, - по интеллекту. Я приготовила для вас вопросы, - она передала листок леди Памеле.
Дамы сидели на кушетках лицом к двум оставшимся на стене портретам: Остина и Роберто.
В фойе раздались громкие голоса, и дверь в комнату распахнулась.
- А вот и я! – произнес Слай. Он вошел, неся в руках четырехфутовый пластиковый чек. Он прислонил его к стене, потом повернулся, чтобы поприветствовать дам. – Ой-ёй, отпадно выглядите!
Принцесса Джоанна и Мария Консуэла покраснели и опустили взгляды на руки, сложенные на коленях.
Леди Памела и Кора Ли захихикали, Ванда изогнула бровь и уставилась на Слая, а Мэгги, побледнев, спряталась за спиной Дарси.
Дарси поняла, что Мэгги неприятно находиться в его присутствии:
- Ты не могла бы посмотреть, готовы ли мужчины?
- Конечно, - Мэгги выбежала из комнаты.
Слай внимательно посмотрел на удаляющуюся девушку:
- Ее лицо мне знакомо, - он повернулся обратно к женщинам и обратил внимание на двух блондинок. - Итак, я слышал, что одна из вас без ума от джакузи?
Дарси откашлялась:
- А Корки Куррант тоже приехала?
- Нет, она снимает выпуск своей передачи на ВЦТ, - ответил Слай. – Но скоро приедет.
Открылась дверь, и вошли операторы. За ними появились Мэгги и Грегори в сопровождении двух оставшихся конкурсантов. Дарси отошла в самый темный угол комнаты - находиться с Остином в одном помещении было невыносимо тяжело, но сегодня был их последний вечер вместе. Мэгги встала рядом с ней, на лице девушки блуждала смущенная улыбка. Они обе прятались и знали это.
Операторы включили освещение и стали снимать крупные планы. Дарси не поверила своим глазам, когда увидела, во что был одет Остин. Роберто шикарно смотрелся в дорогом костюме, Остин же надел потертые джинсы и мятую футболку. Его густые волосы были растрепаны, щетина оттеняла нижнюю челюсть.
Дарси поняла, что он пытался выглядеть неопрятно и неучтиво, но его стратегия имела обратный эффект. Он выглядел еще сексуальнее, чем обычно. С тяжелым сердцем она так же поняла, что ей нет нужды прятаться: Остин не смотрел на нее. Он упорно разглядывал свои старые коричневые ботинки, в то время как Роберто кидал томные взгляды на судей.