Страница 59 из 117
С некоторого времени Кирилл начал замечать в себе, в своем характере, ощутимые изменения. Неподъемный груз ответственности за доверившихся ему людей так повлиял?
Странное какое-то чувство. Не был никогда Кирилл полководцем. Все свою недолгую жизнь он командовал разве что слугами. Всегда во всем старался слушаться родителей и даже не помышлял, что когда-нибудь возглавит хоть какой-то отряд, не говоря уже об армии. Ну не его это, как он всегда считал в детстве. Вот науками заниматься – совершенно другое дело. К этому четвертого наследного герцога Сангарского всегда тянуло. Или это мать своим воспитанием так постаралась? Понимала, что с таким мягким характером стать военным ему не светит, и направляла соответствующим образом? Умная она была женщина… Была. Кирилл только сейчас начал понимать, что никогда ее больше не увидит, не услышит ее мягкого голоса, выговаривающего за какой-то проступок, не почувствует ее ласковой ладони на своей голове, когда она все равно простила детскую шалость… Отца, самого лучшего человека на свете, гордого властителя маленького герцогства и одновременно рачительного хозяина родной земли тоже никогда не будет. И братьев, и сестер…
****
– Посчитала? – поинтересовался Затонов.
– Я думаю, что двадцати минут нам будет вполне достаточно, – чуть призадумавшись, ответила Сюзанна, – это же не человеческие роды, а извлечение по готовности из репликатора со стимуляцией дыхания после освобождения легких от околоплодных вод. Тем более что пуповину обрезать не надо – она сама отваливается после начала работы легких. Все послеродовые процедуры при желании можно будет задать на выполнение дронам, включая гигиеническую обработку младенца. Нам останется только уложить малютку в колыбель и проверить подачу питательной смеси.
– Три модификанта в час, за двенадцатичасовую смену включая перерывы и отвлечения к уже родившимся детишкам – три десятка. Получается – четверо суток? – уточнил подполковник.
– Где-то так, – согласилась девушка. – Придется немного посидеть на допингах. У этой модели репликаторов предусмотрен режим замедления работы в пределах четырех процентов. Автоматика распределит рождение точно по графику. Ну что, я запускаю? – ее рука зависла над пусковым сенсором.
– Если бы я был верующим, то, наверное, перекрестился, – улыбнулся Павел. – Ты все проверила?
– Неоднократно, – кивнула Сюзанна и вдруг призналась: – Я сама, если честно, мандражирую черт знает как! – и, так и не дождавшись команды подполковника, опустила палец.
Монитор мигнул и высветил множество маленьких желтых ячеек, сгруппированных в четыре группы. Левая верхняя ячейка сменила свой цвет на зеленый. Одновременно на контрольной панели одного из репликаторов в самом углу помещения что-то пискнуло, и загорелся сигнальный огонек такого же цвета. Подполковник и девушка, не сговариваясь, подошли аппарату. Сюзанна приложила ладонь к панели, и на ней немедленно появилась информация о работе репликатора.
– Все нормально? – обеспокоенно спросил Затонов.
– Абсолютно, – кивнула она, – сам же видишь – ни одной красной метки.
– Кто это будет?
– Судя по этой синенькой букве "М" – мальчик.
– Как мы его назовем?
Сюзанна удивленно посмотрела на подполковника и протянула:
– Не знаю… Ох, с ума сойти – нам же надо придумать сто двадцать имен!
– Можно задать компьютеру, чтобы случайным поиском в литературной базе выбрал, – предложил Затонов.
– Бред! – с возмущением возразила Сюзанна. – Пашка, у тебя совесть есть? Это же ребенок будет, а не робот. Имена должны давать родители, а не бесчувственная машина!
Подполковник озадаченно посмотрел на нее:
– Получается, что родители – это мы с тобой?!
– Других людей в ближайших нескольких десятках световых лет что-то не наблюдается, – хмыкнула девушка.
– Тогда… – он привычно почесал короткий ежик волос на затылке, – тогда пусть будет Адам.
– Ты уверен?
– А даже если и нет? Все, решено – Адам!
– Как скажешь… папочка, – не преминула подколоть Сюзанна и, запустив на панели редактирование данных, набрала имя.
В этот момент пискнул соседний репликатор.
– Здесь, получается, – Затонов ткнул пальцем в розовую букву "Ж", – девочка?
– Ага, – ответила своим любимым словом девушка.
– Эта будет Евой, – безапелляционно заявил Затонов. – Не будем уходить от исторического стандарта, даже если он на самом деле вымышленный.
– Как скажешь, мой хороший, – согласилась Сюзанна.
Они еще долго ходили по "роддому", как обозвал этот зал подполковник, и набирали на панелях первые пришедшие в голову имена. Конечно, можно было, спокойно сидя в креслах у себя в каюте, поименовать всех "зачатых" сегодня модификантов через сеть базы. Но они почему-то посчитали это неправильным. На третьем десятке фантазия у Затонова исчерпалась – в голову лезли уже использованные сегодня имена. Библейских в его лексиконе оказалось удивительно мало. Девушку тоже хватило ненадолго, и тогда они стали вспоминать исторические личности, стараясь выбирать более-менее благозвучные.
– Пастор? – с явным сомнением повторил подполковник. – Не пойдет – в русском языке у этого слова свое значение. Термин, произошедший от пастуха. И еще фамилия такая есть. Пусть будет… Герхард.
– Немецкое имя?
– До лампочки! Лишь бы не повторялось.
Прервались на обед, ожесточенно споря и вспоминая имена всех народов Земли, но к компьютеру за помощью принципиально так и не обратились. Разве что распечатали таблицу размещения аппаратов в зале и от руки вписывали в пустые рамочки новых модификантов. И очень удивились, когда вся таблица вдруг оказалась заполнена.
– Странное какое-то чувство, – признался Затонов, окидывая взглядом ряды работающих репликаторов, – через шестнадцать недель… – он прервался, вопросительно глядя на девушку, и после ее подтверждающего кивка продолжил, – появятся маленькие детишки, будут пищать, сучить ручками, ножками…
– Пашка, какие ручки-ножки? – перебила его Сюзанна. – Чем ты слушал, когда я про внутриутробное развитие модификантов тебе рассказывала?
– Ну, поумнее будут, только самые необходимые органы… – начал перечислять подполковник.
– Именно, что только самые необходимые! – рассмеялась девушка. – Разве конечности к таковым для только что родившегося младенца относятся?
– Чего? – переспросил донельзя удивленный Затонов. – Они родятся без рук, без ног?
Сюзанна за руку, как маленького, подтащила его к рабочему столу и вывела на экран анимированную презентацию проекта. Подполковник настолько удивился, что не сразу захлопнул открывшийся рот.
Это человеческий ребенок?! Какой-то вытянутый и чуть приплюснутый колобок. Если приглядеться, можно было заметить у более толстого конца чуть выступающие контуры носа с двумя дырочками, еле изогнутая прорезь – маленький безгубый рот – углубления по сторонам – уши? – и вогнутости кожи на месте глаз. А там, где должны быть конечности, были только немного выступающие припухлости.
– Они очень быстро растут – почти полноценные ручки и ножки вырастут уже к трем месяцам, – пояснила девушка.
Колобок на экране вытянулся еще больше, полностью оформилось лицо с открывшимися глазками – по первому впечатлению Затонова, несколько большими, чем у землян – густо обросшая волосами голова отделилась от туловища шеей, припухлости вытянулись сначала короткими культяпками, потом из них выросли ладони и стопы с маленькими пальчиками, появились локти-коленки. Через минуту с монитора улыбался почти обычный трех-четырехлетний малыш с чуть вытянутыми большими голубыми глазами.