Страница 75 из 84
Однако противник выдвинул вперед своих магов, которые с помощью боевых талисманов начали бомбардировку наших укреплений ледяными иглами, и хотя зарядов было выпущено относительно немного, около сотни, вся западная сторона оборонительного палисада рухнула, и среди пехотинцев было много убитых. Имперские маги пытались отразить удары противника. Но, как правило, против организованной группы одиночки бессильны, и почти всегда проигрывают. Так же было и в нашем случае. Ассирские чародеи убили своим льдом, который не только крупными снарядами, но и шрапнелью, проносился над лагерем, троих наших магов, и эти, еще вчера, сильные и могучие представители своих школ, отступили.
После этого, оборона рухнула. Драгуны, уже без пленных, которые все полегли под стенами, снова выдвинулись на исходные позиции. Маги и конные стрелки были готовы оказать им всю возможную поддержку. И когда вся эта масса воинов рванулась на нас, я подумал о том, что нам приходит конец, сдержать противника было особо нечем, и он, должен был нас просто растоптать. Но у полковника Мурманса имелся еще один, наверное, самый последний резерв, 3-й дивизион БМ магической школы "Трансформ", двенадцать выживших после всех боев и стычек на передовой линии мутантов. И командир имперцев кинул этих монстров навстречу врагу.
Облаченные в устрашающие бронзовые доспехи и продолговатые каски с прорезями для глаз, грозные мутанты вышли через заваленные ворота метров за сто левее нас с Альерой, быстро растеклись в линию и, бегом, на большой скорости помчались навстречу драгунам. Миг! И двенадцать смерчей врезались в наступающие на лагерь вражеские колонны. Боевые монстры, словно какие-нибудь роботы, каждое движение которых было чьей-то смертью, взмахами своих когтей, распарывали доспехи ассиров с такой легкостью, как если бы они были сделаны не из металла, а из картона или тряпок. Они рвали тела, и оторванные руки и ноги подлетали в воздух на три-четыре метра. И все происходящее на щедро политом сегодня кровью людей поле, было страшным и непривычным для меня зрелищем.
Сквозь массу драгун к полкам вражеской кавалерии пробились только восемь боевых особей. Перепуганные кони вставали на дыбы и сбрасывали седоков наземь. Лучники стреляли и пытались уйти от удара монстров, но скученность не давала им свободы маневра. И только маги, казалось, были невозмутимы. Они оставались на месте и, разя всех подряд, и своих и чужих, по одному, накрывали монстров льдом и огнем. Так что, к ним смогли прорваться только два мутанта, которые дорвались до их тел, и половина из двух десятков порванных в клочья ассирских чародеев погибла. Но остальные не отступили, и они смогли уничтожить последних монстров 3-го дивизиона БМ. И насколько я мог понять, разглядывая все происходящее с остатков палисада, ассирами было применено что-то вроде воздушных таранов, которые оглушали монстров, и затем отбрасывали их на несколько метров в сторону. А добивали мутантов падающими сверху вниз на закованные в доспехи тела, световыми решетками, которые рассекали монстров по квадратикам. Не дать и не взять, похоже на лазер, действующий на дистанции в пять-семь метров, вряд ли больше.
После гибели боевых монстров дневной бой прекратился. Колонны наступающих драгун были расстроены и, понеся серьезные потери, на время отступили. Помощь к нам так и не подошла, а враг с каждым часом только усиливался. Конные массы катились мимо нас в сторону Тайреса и перевалов, и остаться на месте, значило только растянуть время своей жизни до утра, а потом нас все равно вгонят в землю. Ни меня, ни Альеру, такой вариант не устраивал, и мы решили, что все равно попытаемся прорваться к горам, хоть с армией, а хоть и без. Однако полковник Мурманс тоже все понимал. И примерно в десятом часу вечера, оставив на месте маркитантов, шлюх и часть сбродных ватажников, которые уже завтра будут убиты или станут обслуживать ассиров, мы пошли на прорыв…
***
Скир Пран, последний из боевых монстров 3-го дивизиона БМ, открыл глаза, и его чуткий нос втянут в себя воздух. Пахло сырой землей, кровью, дерьмом и гнилью. Это истинные запахи поля боя, и главным для мутанта в этот момент было то, что на расстоянии трехсот метров вокруг не было ни одного живого человека.
"Это хорошо", — отметил Пран и потянулся всем своим сильным мощным телом. Особо размяться было нельзя, монстр лежал под грудой трупов, но и так, он смог понять, что у него перебита правая нога, и повреждена левая рука, которая висит плетью. И если бы он был человеком, то Пран, наверняка бы, выл от боли, и пытался выбраться из-под завала. Но маги школы "Трасформ" хорошо поработали над ним, и все его тело было пропитано энергиями дольнего мира, а значит, он был крепче любого обычного двуногого воина. И не обращая внимания на поломанные конечности, Скир вспомнил прошедший день, и задумался о том, что ему делать дальше.
Дивизион пошел в бой. Все как всегда. И бывший командир дружины герцога Грига, твердо решил, что сегодня он сбежит на волю и станет искать молодого графа Ройхо, того, кто повинен во всех его бедах. И в этот момент, проходя через ворота армейского лагеря, он почувствовал запах своего врага, и поначалу обрадовался. Ему не надо было его искать, он здесь, где-то совсем рядом и, было, Пран хотел кинуться в сторону ненавистного Ройхо, пробить своим телом толпу имперских солдат и вцепиться в горло Уркварта. Однако маг с управляющим кристаллом был настороже, и боевой монстр не смог ослушаться прямого приказа и пошел в атаку.
Бой был до смерти, и боевые единицы 3-го дивизиона БМ погибали одна за другой. И такая же участь ждала Скира. Но его разум вновь был свободен, и он не хотел умирать, не исполнив того, что был должен. И получив пару серьезных ранений, мутант смог спрятаться под трупами ассирских драгун и легких кавалеристов. Прошел час, все вокруг затихло, и теперь ему предстояло определиться со своими следующими действиями.
"Был бы я здоров, — думал человек в теле монстра, — то немедленно вернулся бы в лагерь имперцев и убил врага. Но я ранен, сил осталось на один рывок и, видимо, придется ждать того момента, когда организм сам восстановится, а на это уйдет семь-восемь часов. Решено. Надо лежать и быть терпеливым, а иначе, цель не будет достигнута".
Монстр вновь замер без движения. Томительные минуты ожидания текли очень медленно, но он был терпелив. Прошел час, за ним другой, и из армейского имперского лагеря начали выходить отряды воинов и кавалеристы, которые мимо него, через усеянное трупами поле боя, двинулись в сторону Маирских гор. Воины шли сотнями и тысячами, а нос Прана улавливал их запахи. И среди множества других, он вычленил запах Ройхо.
"Стой! Жди! Не время! — выкрикнул мозг. Но волна ненависти и ярости, которую нельзя было объяснить, вырвалась из его истерзанной муками и страданиями души, подняла тело боевого монстра из груды трупов, и кинула Прана на имперских солдат и всадников, среди которых был враг…
***
На прорыв пошли все, кто был готов драться. Около девятисот имперских пехотинцев, пара тысяч пеших наемников, четыреста всадников из разных подразделений, порядка трехсот слуг и, конечно же, жрецы и маги. Впереди, двигались имперцы, которые выстроились "клубками", квадратами, которые со всех сторон были прикрыты щитами и копьями. Следом, защищающие магов и жрецов наемники, а позади и по флангам конница.
Мы с Альерой уходили вместе с "Лихой Сотней" и наша задача была проста, держаться наиболее большой группы воинов, отбиваться от вражеских конников и, как основного ориентира, держась тракта, постараться к рассвету добраться до первого укрепрайона на перевале.