Уркварт Ройхо. Гексалогия

— Барону Пертаку докладывал?

— Как только в замок прибежал, так сразу, и барон сегодня с утра хотел домой возвращаться.

— Ясно.

Я задумался над полученной информацией и сам себя спросил: "Что я знаю о живых мертвецах?" В общем-то, не так уж и мало. Кинофильмы, которые я смотрел на Земле и книжки, которые почитывал, это все так, шалай-валай, истины в них немного. В мире Кама-Нио некромантия не сказка, а кусочек повседневного бытия. И как в любом разделе магии, общий курс которой нам преподавали в "Крестиче", в данном случае все упирается в энергетики дольнего мира, который населен нематериальными существами.

Боги и родовые духи, это понятно, как правило, они не вмешиваются в дела людей. Но помимо них имеется еще множество разных сущностей, которых можно назвать демонами. И не все из них к нам добры или хотя бы нейтральны. Зло существует, и оно, ведомое самыми разными целями, пытается вырваться в материальный мир. Однако сделать это не просто. Сами по себе сущности дольнего пространства не могут проникнуть в нашу реальность. Но они в состоянии посылать в мир живых, разумных и теплокровных существ, свои энергопотоки, которые цепляются за пустые людские оболочки, мертвецов, поднимают их из могил и эти твари охотятся за кровью, сначала зверей и животных, а затем и за людской.

Кроме того, оживлять мертвых и призраков может сила профессиональных некромантов из малочисленной и слабой магической школы "Нумани" и рассчитанные на века зароки и проклятья. Но чародеев в этой глуши уже давно не было, им здесь делать нечего, так что охотник прав, все дело в древнем разрытом святилище. Духи людей или неких разумных существ давно минувшей эпохи, почуяли, что их кладбище и святое для них место разграблены, и пришли отомстить святотатцам. Дело обычное и подобные случаи в Империи Оствер удивления не вызывают.

Как можно бороться с живыми мертвецами и призраками мщения? Самый простой и наиболее эффективный способ это работа заклятым клинком из серебра, который можно воткнуть в любую часть тела нежити. И в результате этого произойдет обрыв энергопотока из иного мира с бренным телом на нашей земле. То же самое касается и призраков, которые сами по себе не очень опасны, и могут только пугать и заводить в ловушку, а погибают они точно так же как и мертвяки. А если у борца с нежитью еще и амулеты хорошие имеются, например, такой как на мне, то ему вообще, почти ничего не страшно, так как вблизи твари чуют для себя беду и стараются сбежать от опасности. Вон, Альера, тот с мертвецами уже сталкивался и, будучи пятнадцатилетним парнем, под прикрытием отца и старшего брата, сам двоих уничтожил. Правда, охранные амулеты и клинки действенны только против обычных проявлений потустороннего мира, которые принято считать спонтанными. А когда имеешь дело с боевой моделью школы "Нумани", каким-нибудь модернизированным костяком, над которым поработали профессиональные некроманты, то подобным оружием уже не обойдешься, и понадобятся мощные заклятья и огонь. Но в данном случае, наверняка, все достаточно просто, и я повторюсь, сказав, что в глуши просто неоткуда взяться сильному чародею, а из-за чего появились восставшие из могил мертвецы, известно, всему виной грабеж могил.

— Господин, — Фредрик Глух посмотрел на меня, — так что, вы вызовете нам помощь из города?

Вопрос был неоднозначный. Я уже заинтересовался этим делом, очень захотел увидеть живых мертвецов и подумал о том, что умертвия просто так не поднимаются, и очень может быть, что причиной для их подъема стали не только глумления над древними костями, но и те предметы, которые бароны выгребли из могил. А раз из остальных баронских владений беглецов и посланцев нет, то, скорее всего, если моя мысль идет в правильном направлении, такой предмет один, и он, наверняка, стоит очень дорого. По большому счету, в случае прямого боя с мертвяками и призраками, мне мало что угрожает, так что можно рискнуть, лично съездить в деревню и вблизи посмотреть на все, что там происходит.

— Сам вам помогу, — принял я решение.

— Да как же…

— А вот так же. Не станут маги к вам на помощь из города ехать, а жрецов ждать долго. Спонтанные мертвецы и призраки прикованы к одному месту, которое дает им энергию движения и силу, поэтому по герцогству они не разбегутся. А ради вашей деревни в городе суетиться никто не станет, разумеется, если у вас нет денег, чтобы оплатить услуги мага.

— У нас их нет, — охотник замотал головой. — Барон Пертак был очень жадный человек, все под себя подгребал, а мы только охотой да болотными ягодами и спасались.

— Вот видишь, значит, вся ваша надежда на меня.

Фредрик окинул меня оценивающим взглядом, шмыгнул носом, поморщился от боли, видимо, шишка на голове не давала ему покоя, и спросил:

— А меня отпустите?

— Если будешь мне помогать, то да. Крови на тебе нет, от первого гнева наемников я тебя прикрыл, так что сейчас ты никому и ничего не должен.

— Я помогу. К деревне проведу и не предам, только моим селянам помогите.

— Вот и ладно. — Пока, не отдавая приказа снять с охотника колодку, я продолжил задавать вопросы: — Мертвяки быстрые?

— Нет. Я от них без труда убежал, — Фредрик покачал головой. — Они не бегуны, главное, чтоб в тупик не загнали.

— А призраки?

— Этих я только издалека видел, они в деревне лишь по окраине погуляли.

— Много их?

— Призраков?

— Да.

— Пять или шесть.

— Сколько у вас в деревне людей?

— Сотни три будет.

— Большая деревня, — отметил я.

— Это да. Господин Пертак половину новоселов из графства Сарана пригнал и на свою землю посадил.

— Мертвецы, в какое время суток появляются?

— Сначала только ночью приходили, а на третий день уже и днем бродили, но от яркого солнечного света прятались.

— А те люди, кого они порвали, что с ними? Они превращаются в мертвецов?

— Нет. Мертвяки всех на куски рвут, какие уж тут оживления.

— Они используют какие либо предметы?

— Не знаю, я не видел.

Вопрос следовал за вопросом, а когда я иссяк, то приказал освободить охотника, и вышел на двор. Там в это время находился Альера, который чистил свою лошадь. Я подошел к нему, как есть, рассказал о ситуации в деревне Пертака, и предложил ему поменяться направлением движения. Он отдает мне Пертак, а я ему Мариш.

— Что, мертвецами заинтересовался? — усмехнувшись, спросил Виран. — В детстве в "Охотника на нежить" не наигрался?

— Да. Хочу на них вблизи посмотреть. Они вроде бы не быстрые, а оружие против них у меня имеется. У каждого из нас по кинжалу, и этого хватит. Ты сам рассказывал, как мальчишкой двоих свалил, а кадет, проучившийся два года в военном лицее, десяток сделает.

— А ты учитываешь, что с каждым новым днем мертвецы становятся сильнее и активнее?

— Конечно. Но рост их силы не очень быстрый, а времени с их появления прошло не так уж и много. Думаю, что справлюсь.

— Может быть, мне с тобой поехать? — предложил друг. — Я с ними уже дело имел, так что помогу.

— Не стоит. Ты ведь знаешь, я на рожон не полезу. Для начала присмотрюсь, что к чему, и только если буду сильнее мертвяков, стану клинком махать, а нет, вернусь назад и вместе решим, что дальше делать.

— Смотри сам. Но если хоть на миг в себе засомневаешься, прыгай на коня и скачи во весь опор в замок. Не надо недооценивать опасность и героя из себя строить.

— Договорились.

На следующий день, восемь готовых ко всяким неожиданностям наемников, охотник Фредрик и я, покинули замок Сараны и направились в сторону поместья покойного барона Пертака. Над головой висели темные угрюмые весенние тучи, которые были готовы в любой момент разразиться громом, молниями и дождем. Снова плохая грязная дорога, почти тропа. Пара обезлюдевших графских деревень на нашем пути. Переправа через топкую речку с каким-то совсем простецким названием. Километры пути, похожие один на другой, и никаких особых впечатлений, о которых стоило бы упомянуть.