Страница 77 из 112
Хотя драки затевали в основном либо преданные фаны, непонятно как узнавшие о месте проведения Фестиваля и желающие отстоять честь кумиров в борьбе с такими же ненормальными другой фракции, либо младшие из прилетевших бойцов между собой. Ученики и последователи мастеров, которым самим выступать было еще рановато. А уж сами участники боев…Мрак. Жуть. Пожалуй, с этими типами я технически находился в одной весовой категории, если дело касалось живучести и потенциальной опасности, но вот мастерства мне определенно не хватало. Зато хватало здравого смысла не ввязываться в эту мясорубку и всю неделю фестиваля сидеть тише воды ниже травы, без нужды даже не выходя из корабля. Заполнившие планету бойцы и их фанаты были далеко не самыми мирными и спокойными существами. Каждый второй был опытным псионом, каждый первый был столь крут, что в фокусах не нуждался ну или по крайне мере считал себя таковым. Одно радует – свои отношения они выясняли в одиночных или командных поединках и мирных жителей старались не трогать, так как за нарушение этого правила преступнику грозила дуэль с одним из ведущих мастеров Фестиваля. Смешно, но подобные мероприятия были издревле заявлены в галактике как средство снизить агрессивность воинственных инопланетян. Ну…Может они и правы. Зачем объявлять войну не нравящимся тебе уродам, если радикальных представителей этих самых уродов ты можешь встретить в конкретном месте с оружием в руках. Или без него, это как договоритесь. А условия боев были самыми разными. До сдачи, до раны, до смерти. На интерес, из личной неприязни, ради разрешения конфликта. Короче правила договорные, главное зафиксировать их перед началом боя. Высокотехнологичный рыцарский турнир развернулся на поверхности планеты и в космосе. Я тщательно копировал все трансляции боев частных звездолетов, передаваемые по местным сетям. Потом просмотрю более подробно и внимательно, надо же знать какие тактические приемы любят здешние асы и какая раса на что способна. Видимо милитаристы в галактике рассудили, что турниры обходятся дешевле, чем самоубийственные войны и таким образом пытались заявить свои притязания. Да и элитарные команды профессионалов в случае разгрома куда легче восстановить, чем уничтоженный флот. В общем, на планете последние дни было жутко интересно и слегка опасно.
Аошина собрала из двух разрушенных роботов одну полурабочую конструкцию и самоустранилась от забот, целыми днями читая книги в своей каюте. Арахнид усиленно медитировал, пытаясь раскрыть свой пси‑потенцил под руководством минотавра, я пытался вбить в пустующие электроне мозги собранного робота хоть какие‑то основы оптимального поведения, благославляя институские уроки информатики за основы Бейсика. Стандартные программы типа ненападения на своих и повиновения прямым приказам хакерша в него, конечно, впихнула, но все равно настроить эту груду запчастей на нормальную работу было сложным делом. Вот и сейчас я пытался убедить почти разумную конструкцию убрать излучатели подальше в корпус, а то мало ли что случиться. Я в таком окружении сижу – один случайный выстрел и здравствуй загробный мир!
Несмотря на повальную коррумпированность, а может и благодаря ей, местная администрация моментально сообразила – на таком шоу как Фестиваль можно делать деньги. Большие. Лучшие стадионы были в течении двух дней переоборудованы под Арены для схваток, были установлены дополнительные зрительные места и щиты, призванные предохранить от травм. Ну и конечно кассы, распространявшие билеты на самые зрелищные поединки. Те из прибывших, что отвечали за организацию видимо не возражали против подобных дополнений и даже наоборот, поддерживали. Одно дело расправиться с соперником где‑нибудь в глуши и совсем другое – перед миллиардной аудиторией. О том, что могут расправиться и с ними бойцы вероятно не задумывались.
В один из дней было решено прийти вживую на проводимые турниры. Купили места, правда для получения билетов пришлось заполнить немаленькую анкету, призванную выяснить наш социальный статус, агрессивность и потенциальные возможности. В итоге выдали нам места для псиоников, не участвующих в Фестивале. Таких мест было наделано много, а заполняли их по какой‑то причине не слишком охотно. Не понимаю, правда, почему. Вроде комфортно. От буйных фанатов далеко, от Арены правда тоже, но во первых у меня зрение отличное, во вторых громадный голографический монитор прямо над площадкой висит. Излишне много правда силовых щитов наставлено, так это наверняка на случай драки. А скажите на милость кому сейчас драться? Мест здесь с сотню, занято едва ли три десятка. И это притом что шестая часть из зрителей – мой экипаж, который уже уходит.
Как ни странно, удалось уйти тихо. Ни с кем не дрались, никто за нами не шел, даже по пути ни одной толпы фанатов не попалось. Превосходно! Большой спорт начинал мне нравиться. Во всяком случае, издали. Так, команда на борту, все бездельничают, так может быть и мне прогуляться? Давно хочу научиться делать одну забавную штучку под названием отвод глаз, вот и прикуплю необходимые для этого компоненты. Точнее – подопытных. Ментан говорил, что лучше всего тренироваться на стайных неразумных существах, аналогичных земным мышам и крысам. Чувство опасности и инстинкты отвечающие за самосохранение у этих грызунов развито просто прекрасно и едят немного. Зоомагазинчик неподалеку от космопорта я видел, цены там вроде бы небольшие. Ну во всяком случае, почти в три раза меньше чем по сетевым магазинам. Такси или пешком? Лучше такси, оно по нынешнее обстановке как‑то безопаснее будет.
Так, знакомая витрина, дверь, заходим. Неяркое освещение, ступени в подвал. Еще одна дверь, на удивление толстая, такую человеку голыми руками не выбить. Аквариумы, в которых что‑то плавает слева, клетки в которых что‑то бегает справа. Щебечущие свистящие и хрипящие звуки сверху.
‑Рады приветствовать вас в нашем магазине, – прошелестел мне гигантский паук, стоящий за откидной за стойкой. Арахнид. Но не мой соотечественник, а настоящее гигантское паукообразное. Если я правильно помню то все пауки – хищники с внешним пищеварением. Жертв переваривают заживо. Впрыскивая через свои челюсти‑хелицеры необходимые ферменты. Вывод – для него данный магазин не только источник прибыли но и столовая. И еще – такие существа, скорее всего, могут плюнуть кислотой. Жутковатое создание, что ни говори. Глаз, правда, кажется не восемь, а побольше, но они единственное, на что хочется смотреть на этой покрыто черными волосками морде. Продолговатое тело поддерживают почти двухметровые лапы. Облачен в скафандр с ясно выделяющимися треугольными вставками гравикомпенсаторов. На его родной планете видимо низкая сила тяжести.
‑И я приветствую вас. Мне нужны домашние животные в надежной клетке, которые бы не могли убежать. Требования – достаточно развитые поведенческие инстинкты и мозг, чтобы поддавались дрессировке плюс неприхотливость в содержании. Ну и еще это должны быть особи, не способные размножаться.
– Вам нужны животные с какими‑то собыми свойствами? Цвет? Запах? Вкус?
‑Я псион и собираюсь тренировать на них ментальные способности, так что у них должны быть развитые орган чувств, которые было бы сложно обмануть. Есть что‑то подобное?
‑О да! Вам исключительно повезло! Прихожане храма Шаикассу, расположенного недалеко от моего скромного заведения регулярно делают мне похожие заказы. Особо теплые отзывы приходили о панхосах. Желаете посмотреть? Эти существа отвечают вашим требованием, но они дороги…
‑Насколько?
‑Ну вы понимаете, сейчас я как раз готовлюсь к новой поставке и большое количество продать не могу.