Страница 8 из 14
– Может, как-нибудь, помаленьку… – без особой надежды вздохнул Андреич.
– Я пойду посмотрю, что там, – хмуро ответил Трошин. Он взял автомат, перещелкнул затвор. – Сидите тихо, дверь заблокируйте. И фары пусть горят. По сторонам поглядывайте.
Вытащив из рюкзака фонарь, он шагнул из машины и скоро канул в ночи. Свет фонаря быстро потерялся среди нагроможденной автотехники.
Андреич сидел ни жив ни мертв от страха. Одной рукой он гладил приклад двустволки, другой – перебирал патроны, которые загодя переложил из рюкзака в карман.
– Куда люди могли деться? – как-то безучастно проговорила Галина.
– Убегли, – пожал плечами Андреич. – Или пешком пошли, раз машинам дороги нет.
– Пешком… Куда можно пойти ночью пешком? Тут, похоже, полгорода на этой дороге застряло.
– Не знаю… – вздохнул Андреич.
В следующую секунду машину потряс удар.
Галина истерично взвизгнула, Андреич едва не выпустил оба заряда прямо в потолок. Последовал второй удар, «Нива» сильно качнулась.
– Что это?! – закричала Галина.
– Не знаю!..
Андреич завертел головой, пытаясь разобрать, откуда исходит угроза, но за стеклами не было ничего, кроме темноты.
Между тем последовало еще четыре удара, все сильней с каждым разом. Андреич наконец увидел за боковым стеклом какое-то качающееся светлое пятно. В следующую секунду оно ударило в стекло, и стало ясно: это чья-то оскаленная физиономия.
Больше всего пугало, что незнакомец бился о машину всем телом, в том числе и лбом о стекло.
Андреич попытался развернуть ружье в сторону нападавшего, но замешкался – ремень зацепился за что-то под сиденьем.
Еще два удара – и стекло осыпалось. Вместе с вечерним холодком в кабину проникла отвратительная вонь: смесь чего-то тухлого с запахом перегнившего ила.
Галина кричала, забившись в противоположный угол кабины. Андреич, потеряв остатки самообладания, судорожно и бестолково дергал ружье, пытаясь освободить ремень.
В следующую секунду на улице раздались три громких хлопка. Неизвестный отлетел в сторону, на одежду Андреича упало несколько капель крови.
В разбитом окне показалось лицо Трошина.
– Ну, что – проспали!? – рявкнул он. – Говорил же – смотрите! Скажите спасибо, что я недалеко ушел.
Он отошел от машины и еще трижды выстрелил. После этого сел за руль, с силой захлопнув дверь. Автомат, источающий легкий пороховой душок, положил рядом.
– Там дальше какая-то дорожка, небольшая совсем, вниз уходит, – сказал он. – Бока поцарапаем, конечно, но ничего, пролезть можно. Куда ведет – знает кто-нибудь?
– Там Нижний город, в той стороне… – обронил Андреич.
– Что еще за Нижний город?
– Склады, набережная, речпорт еще.
– Ну, а проехать-то можно?
– Смотря, как вода поднялась. Там вообще сильно залило. Думаю, можно попробовать. Мимо старой фермы, а потом как раз к котловану выйдем и по кромке – в город.
– Тебя не поймешь, Андреич, – вздохнул Трошин, после чего решительно взялся за руль.
– Постой! – Андреич схватил Трошина за плечо. – Ты ж говорил, они все помрут через пару часов. Так может, схоронимся пока? Обождем, а потом и поедем…
– Что, Андреич, боишься?
– Да я свое отбоялся… Просто тут такое дело… Не знаешь, как и поступать, если что случится. Они ж – не звери дикие, не враги. Даже стрелять по ним как-то неловко.
– Не бойся, Андреич. До города мертвецы навряд ли добрались. Потому и время нам дорого. Я, конечно, один могу поехать – вон машин сколько…
– Нет! – воскликнула Галина. – Чувствую, нам лучше вместе.
– Ну, вот и решили…
7
Следующие минуты всем казалось, что машина продирается через дикие джунгли. Дорожка и впрямь оказалась небольшая – рассчитанная разве что на велосипед. Ветви кустов скрежетали о кабину, подвеска грохотала на неожиданных ямах. Лучи фар метались во все стороны, выхватывая глухие враждебные заросли.
Но это было все равно лучше, чем идти пешком. Высоко в небе показалась белая луна, окруженная серебристыми облаками. Наконец «Нива» выкатилась на разбитую мокрую бетонку, искрящуюся в свете фар.
– Повезло, – заметил Андреич. – Вода здесь была, да только ушла.
– Вроде свет какой-то слева, видите? – отозвался Трошин. – Что там может быть?
– Так то диспетчерская, – ответил Андреич. – Слышь, а кстати, там дежурный круглые сутки. И телефон есть. Может, глянем? Тогда и в город незачем будет пилить…
Трошин протяжно вздохнул.
– Опасно здесь – котлован же рядом. Лучше уж до города поскорей.
– До города еще неизвестно когда и как доберемся, а тут – считай приехали! – настоял Андреич, которому сильно не хотелось в окутанный тревожным сумраком Маклинск.
– Ладно, посмотрим, чего уж…
Машина остановилась перед длинным одноэтажным зданием, окруженным легким заборчиком с палисадником. Над крыльцом горела единственная на всю округу лампочка. Еще немного странно мерцающего света выбивалось из двух окон.
– Открыто… – удивленно обронил Андреич, потянув дверь.
– Галина, оставайся в машине, – сказал Трошин и сунул ей в руки автомат. – Сиди за рулем и смотри в оба. Если что заметишь – сигналь. Андреич, за мной.
В коридоре было темно, и Трошин включил фонарик.
– Воняет, чуешь? – прошептал Андреич.
– Чую…
Здесь стоял уже знакомый запах ила и тухлятины.
– А это еще что?! – в свете фонаря стали видны какие-то блестящие полосы и бесформенные клочья на полу.
– Это ж… кровь! – ахнул Андреич. – Слышь, пошли отсюда, а?
– Стой, – Трошин схватил его за рукав. – Кровь тебя не укусит, так что не дергайся, раз пришли. Где телефон искать?
– По кабинетам надо смотреть…
В коридор выходило несколько дверей, и лишь две оказались открыты. За одной была кладовка с ведрами и метлами. За второй же оказался рабочий кабинет.
– Да что тут творится? – вырвалось у Трошина.
В кабинете был натуральный разгром – единственный стол валялся на боку, пол же застилали разлетевшиеся бумаги. Валялся на боку и включенный телевизор, экран мерцал бессмысленными серо-голубыми полосами.
– Телефон! – заметил Андреич, указав стволом ружья на аппарат, валяющийся среди бумаг.
Трошин сделал шаг вперед и чуть не поскользнулся – под бумагами тоже была кровь.
– Гудка нет, – сказал он, постучав по рычагу. – Хотя сам вроде цел. Вот же черт, провод оборван.
– Так сделать можно, – осторожно предложил Андреич.
– Можно… – Трошин вытащил из кармана перочинный нож. – Ты постой в коридоре, послушай, как там. А я быстренько провода скручу.
Андреич вышел из кабинета, сделал несколько шагов по коридору и обнаружил, что тот заворачивает за угол. В небольшом закоулке было окно, сквозь которое лился призрачный лунный свет.
Андреич приблизился к окну. И в следующую же секунду у него дыхание перехватило от ужаса.
По широкой мокрой дороге брели мертвецы, их были десятки! Скрюченные, неповоротливые, облепленные грязью, они выходили из тумана и двигались вверх, в сторону города, светящегося редкими огнями.
Цепенея от страха, Андреич бросился обратно к Трошину и едва не столкнулся с ним в двери кабинета.
– Тихо! – Трошин приложил палец к губам. – Слышишь?
– Там… там… – запинаясь выдавил Андреич, и затем его прервал треск короткой автоматной очереди с улицы.
– Черт! – Трошин бросился к дверям.
Они выскочили на дорогу и увидели свою «Ниву», окруженную ожившими покойниками. Галина взобралась на крышу машины и оттуда отмахивалась прикладом автомата от тянущихся к ней рук.
– Держись! – крикнул Трошин и выхватил пистолет. – Андреич, бей в головы.
Он решительно пошел к машине, потом чуть притормозил и выстрелил с двух рук, тут же свалив мертвеца. Через секунду – еще двоих. Стрелял Трошин метко и уверенно. Но оставалось еще не меньше десятка.
Андреич вскинул ружье и прицелился. В полутьме это было совсем не просто, но у него тоже получилось сразу же попасть в лицо обмазанного илом утопленника в строительном подшлемнике.