Страница 25 из 30
Если погибла матка, то кормящие пчелы начинают срочно «перевоспитывать» молодых личинок. Они кормят их исключительно «королевским желе» и пытаются вырастить из них будущих маток. Если «перевоспитывать» некого, то кормилицы сами начинают изменяться. Они приобретают возможность откладывать яйца. Однако делают это не так ловко, как настоящая самка. Кроме того, из этих отложенных ими неоплодотворенных яиц рождаются только трутни, которые вряд ли помогут общему горю. Для того чтобы оставить потомство, им нужна молодая матка. Такое положение дел может поставить семью на грань вымирания, если только она не примет чужую матку, что случается крайне редко.
Как видим, в пчелином социуме все завязано на матку. Ей обязаны пчелы своим процветанием и благоденствием. Ни одна пчела не помышляет о самостоятельной жизни вне гнезда и вне своих товарищей.
Однако и матка не является полновластной царицей, как думали раньше. Как только выделения ее тела — маточкино вещество по каким-либо причинам перестает поступать в пчелиный социум, рабочие поднимают мятеж и убивают свою мать. Вместо нее они воспитывают новую царицу, выкармливая ее маточкиным молочком.
Таким образом, мы видим, что маточкино молочко и маточкино вещество обладают противоположным действием. Если маточкино вещество сокращает жизнь пчел и делает их бесплодными, то маточкино молочко способно продлить жизнь пчелы во много раз и сделать из нее царицу.
КУЛЬТ БРЮШКА
Пчелиный улей может рассматриваться как действующая модель Неба. Матка, подобно Творцу всего сущего, постоянно производит новые особи. Попав в пчелиный социум, эти особи окружаются заботой взрослых пчел. С другой стороны, каждая пчела, выращенная в социуме, обязана трудиться на благо всей семьи. Рабочие трудятся, не покладая лапок, и всячески заботятся о благоденствии и производительности матки.
Возможно, у пчел существует культ плодоносящего брюшка. В раздутом брюшке матки зреют тысячи яйцеклеток, каждая из которых оплодотворяется мужским сперматозоидом и откладывается в ячейку для дальнейшего развития. Как уже говорилось, сперматозоиды в количестве нескольких миллионов попадают в организм матки во время ее брачного полета и совокупления с самцом. Их количества достаточно, чтобы обеспечивать непрерывную рождаемость на протяжении нескольких лет.
Матка каким-то непостижимым образом умеет распознавать свои яйца и в трутневые ячейки, предназначенные для выращивания самцов, откладывает неоплодотворенные яйца, из которых выходят трутни, снабженные большими глазами и крепкими крыльями.
Производительность матки в период цветения может достигать до двух тысяч яиц в день. Однако к началу осени производительность снижается, а с наступлением заморозков и прекращается вовсе. Зимние пчелы, вышедшие из своих колыбелек в начале осени, живут в четыре-пять раз дольше чем их летние сестры. Во время холодов они группируются вокруг своей матки, согревают ее. При этом все пчелы теряют присущую им активность, становятся вялыми и сонными. В период зимы пчелы поедают летние запасы меда, кормят свою мать и не покидают живого комка, который называют зимним клубом.
После того как пригреет весеннее солнце, пчелы начинают посещать чашечки первых цветов. А матка, перейдя на усиленное питание маточкиным веществом, которым ее кормят кормилицы из своих челюстей, начинает откладывать яйца. Сначала 20–30 в день, затем производительность повышается и достигает тысячи яиц в день. На смену зимним пчелам приходит новое летнее поколение пчел. Они живут меньше — около месяца, и поколение за поколением осуществляют строительные и ремонтные работы, заботятся о матке, выкармливают ее и личинок, снабжают гнездо медом, воском и прополисом. Такой круговорот пчел в улье продолжается до тех пор, пока улей не решает разделиться и матка вместе со своей свитой и частью рабочих не покидает родное гнездо.
И в самом деле, что двигает пчелами в их инстинктивной деятельности? Какие ценности они исповедывают? Может быть, у пчел в самом деле существует культ брюшка?
Брюшко пчел устроено весьма мудро и целесообразно. Наблюдая возню пчелы по стеклу, можно видеть, как брюшко пчелы сокращается. Некоторым кажется, что таким образом пчела выражает свое негодование и пытается пустить в ход свое жало. Между тем благодаря сокращениям брюшка пчела дышит. У нее нет легких в привычном нам виде. Все ее тело пронизано мельчайшими трубками воздухоносных трубочек-трахей. Сокращая и расслабляя мышцы брюшка, пчела нагнетает и изгоняет воздух в воздушных мешках и гонит его по трахеям по всему телу.
В брюшке, а не в груди пчелы, расположено пчелиное сердце. Оно имеет пять камер, и бесцветная кровь-гемолимфа поступает отсюда во все органы и ткани.
На брюшке имеются четыре пары восковых желез, благодаря им пчела, заправившись медом и энергично работая крыльями, начинает выделять воск, который используется в качестве строительного материала для постройки сот.
Наконец, на конце брюшка у рабочих пчел развивается жало, которое является модифицированным яйцеводом. Поскольку рабочая пчела является неполовозрелой особью женского пола, ей яйцевод не нужен, и он, благодаря стараниям сотен и тысяч поколений предшественниц рабочей пчелы, был переделан в грозное орудие защиты и нападения. Полости матки, превращенные в ядовитые железы, готовы сократиться и впрыснуть в тело врага яд, всякий раз, когда пчела решает пустить в ход свое грозное оружие. Секрет ядовитых желез смешивается в теле врага. Сначала в рану поступает щелочной яд, и место укуса немеет, затем в рану поступает секрет кислого яда, и место укуса оказывается охвачено нестерпимым зудом и огнем. Ядовитый стелет пчелы, оказавшись в ране, обладает способностью самоуглубляться в нее. Самопроизвольно двигаясь, подобно отбойному молотку, он все глубже и глубже погружается в тело врага. Однако распространенное мнение, что пчела после укуса погибает, верно лишь отчасти. Дело в том, что, например, кожа человека и животных эластична, и в ней ядовитое жало вязнет и уже не может быть возвращено назад в организм пчелы. Жало отрывается вместе с внутренними органами пчелы, тем самым лишая жизни ее хозяйку.
Иное дело, когда пчела борется с врагом из числа членистоногих. Хитиновые покровы могут быть легко проломлены мощным пчелиным жалом, и оно еще и еще раз поражает тело жертвы, легко проникая через пролом туда и обратно. В этом случае пчела оказывается жива и здорова.
По всей видимости, когда пчелы только появились на божий свет, они обычно сталкивались с врагами из числа членистоногих. Поэтому их орудие и приспособлено для поражения животных, одетых в хитиновую броню. Вероятно, в те далекие времена человека с его эластичными покровами тогда еще не было на Земле, зато, возможно, были другие разумные существа, не менее развитые, чем человек.
У трутней нет и не может быть жала, так как у них нет яйцеводов и матки, из чего оно может быть сделано. У царицы имеется небольшое изогнутое жало. Однако оно столь мало и изогнуто, что не может поразить человека. Оно предназначено д ля обороны и для наказания своих строптивых дочерей.
Таким образом, мы видим, что пчелиное брюшко выполняет в пчелином социуме весьма значимую роль. А если добавить к этому, что выделения маточкиного вещества в большом количестве появляются у маток именно на брюшке, то становится ясно, сколь важен для пчел культ брюшка.
ДЕТКА, СЪЕШЬ КОТЛЕТКУ
О чем думают осы
Осы в основном хищники. Правда, заботятся они в большей степени не о своем пропитании, а пропитании своих прожорливых личинок. Так, пчелиный волк вполне оправдывает свое название. Эта крупная оса поселяется вблизи пасек и промышляет добычей пчел, вылетающих за взятком. Несмотря на то, что пчела хорошо вооружена, пчелиный волк в ожесточенной короткой схватке с ней всегда выходит победителем. Он убивает ее одним ударом своего жала в мозг. После чего «волк» усаживается со своей добычей где-нибудь в укромном месте и начинает челюстями отжимать из тела пчелы мед и нектар. Он с жадностью слизывает сладкое лакомство. Делает он это не только потому, что сластена, но и потому что личинки «волка» терпеть не могут меда, он им портит весь аппетит. Затем «волк» транспортирует мертвую пчелу к себе норку. В конце метровой норки у пчелиного волка устроены детские для воспитания будущих «волков». «Волк», а вернее «волчица» (она-самка), укладывает в норку пчелу, а сверху откладывает яйцо. Личинка «волка», выйдя из яйца, сразу начнет поглощать мясное блюдо.