Браслет силы

Лорд Мерсер чуть улыбнулся самыми уголками губ, и зелёное форменное платье, застёгнутое и зашнурованное по всем правилам, оказалось на смущённой от такого внимания Верли. Мирхан бросил последний взгляд на бывшую «невесту», поднял на руки тело мёртвого старичка и шагнул в серебристый портал.

— Ну, и кто у нас тут остался? — Анатолия демонстративно похлопала ресницами, — Давайте знакомиться, я теперь буду жить здесь, а вам спокойная жизнь будет только сниться, да и то не гарантирую. Зато кошмар в виде моей пушистой морды вы уже приобрели.

Трашт поднялся с колена и подошёл к кровати. Ему не примерещилось, растянувшись во весь рост, на покрывале лежала бело-серебристая кошка и откровенно смеялась в усы.

— Это не оборотень, — наконец резюмировал он, разгибаясь и потирая ноющую спину.

Толька обиженно отвернулась и уставилась в потолок.

— Нет, это не оборотень, — подтвердил Гримьер, тоже подходя к постели и сгребая Хранительницу к себе на руки.

— Да, да, вот такая я, ручная, можно сказать наручная, — обращаясь в пустоту, пробурчала киса, растягиваясь на Тени.

— Нет, ну все с ума посходили, — восхитилась Лена, наблюдая за идиллией, — А где я теперь спать буду? Мало того, что меня жених бросил. Теперь ещё и собственная кошарина с кровати выживает.

— Так я ещё с тобой на завтрак в столовую ходить буду — тебе понравится, — подала голос Анатолия, приоткрывая изумрудный глаз, — Вот только за правильный выбор столовых приборов не ручаюсь, так что буду есть по старинке, языком да лапами, то есть когтями, — она задумчиво выпустила когти и покрутила ими, — Заодно и девочек твоих приструнить пора, а то у них языки слишком длинные.

Трашт оккупировал кресло, разглядывая меховое создание. Таких говорунчиков, да ещё с очень интересными словесными оборотами, больше присущими сварливым жёнам или дуэньям, ему встречать ещё не приходилось. Завтра он как раз дежурил в столовой воспитанниц и собирался понаблюдать за интересным животным. Вот только, что скажет Кларисса? Последнюю мысль демон произнёс вслух, адресуя её Тени. Тот небрежно пожал плечами. По большому счёту, мнение директрисы не волновало его совсем.

Глава 21

Утренняя ракушка ещё не начала надрываться, призывая девушек к завтраку, как Лена открыла глаза. Точнее говоря, она их больно-то и не закрывала. Пиво сыграло с ней губительную роль, превратив ночь в кошмар. Её жутко мутило, голову ломило немилосердно. Гримьер, просочившийся через запертую дверь, некоторое время смотрел на неё с сожалением, потом вздохнул и подошёл:

— Давай помогу.

Прохладная ладонь теневого лорда легла ей на лоб, принося облегчение. Хватило всего пары минут, и похмелье исчезло. Девушка смущённо опустила глаза, а потом насторожилась.

— Где Толька? — она завертела головой по сторонам.

— В душе, зубы чистит и красоту наводит, — не удержался, чтобы не съязвить, Гримьер.

Верли кинулась в душ. Хранительница, действительно, была там. Стоя перед зеркалом, она пыталась пристроить себе на шею голубой бант. Ученица полюбовалась на кошку, а потом стала приводить в порядок себя. Умыться и расчесаться много времени не заняло, гораздо больше его ушло на то, чтобы помочь кокетливому существу завязать именно то, что она задумала. Киса, недовольно шипя, предъявляла претензии. То бант был завязан криво, то его ушки были недостаточно хорошо расправлены.

— У тебя кривые руки, — бурчала Толька, — а пальцы как крюки, да ещё и вставлены не тем концом. Ты мне причёску портишь.

— Какую причёску? — откровенно не поняла девушка.

— Шерсть взъерошила, теперь я неровная.

Ракушка над дверью заверещала вовремя. Сердце у Лены ухнуло вниз. Вот как она сейчас в столовой будет объяснять девочкам, откуда у неё такое создание появилось. Трашт заявился на место завтрака воспитанниц пораньше. Театральное представление по внедрению разговорчивой кошки в девичий коллектив он пропустить не хотел, хотя не до конца был уверен, что девушка всё-таки рискнёт взять её с собой. Завидев выхаживающее создание, демон тут же нырнул в дверь. Ученицы, переговариваясь и пошучивая, рассаживались по местам. Верли замерла перед самым входом, потом решительно шагнула внутрь. Анатолия, приосанившись и вытянув шею, загарцевала как лошадь на выезде, аккуратно поднимая лапочки. Шум стих, все головы тут же повернулись на вошедших. Первоначальный шок быстро сменился сначала шёпотом, а потом смехом.

Лена с каменным лицом прошла на своё место, кошка скользнула за ней. Внучка герцога презрительно сморщила нос:

— Ты уже животное в столовую притащила, совсем ума лишилась. Это не место для зверюг, пусть даже и домашних. Убери её отсюда, немедленно.

Трашт благоразумно промолчал, напряжённо прислушиваясь.

— Сама ты животное, — неожиданно рявкнула Анатолия так, что все девушки от неожиданности подпрыгнули на своих местах, — Ни речи, ни поведения, тоже мне леди благородная. Рот закрой, прямо сядь, руки чинно на коленочках сложи. Ишь, пораспустились все, так и норовят об этикете забыть. Это что за тон? Почему проскальзывают интонации базарной торговки? — киса опёрлась о стол, глядя в лицо обескураженной такой речью Элизии и барабаня коготками по скатерти, — Ничего, вы у меня быстро все о правилах вспомните…

Тон Хранительницы стал угрожающим. За дверью послышался судорожный всхлип и сдавленное хихиканье. Демон выглянул в коридор. Прямо на полу, обнявшись, сидела Кларисса и ещё одна учительница. Они уже прослышали о разговорчивом существе и торопились посмотреть на это чудо природы.

Лицо Элизии вспыхнуло. Забыв, о том, где она находится, она попыталась создать заклинание очистки, чтобы распылить наглую кошку. Ригион похолодел, он распознал плетение, которым довольно часто пользовались в школе, и теперь лихорадочно пытался придумать, что можно сделать. Аггъер ударился в щит, которым было окружено создание Гримьера, и впитался в него. Девушки дружно открыли рты, ещё ни разу не было так, чтобы этот узор не сработал. Толька, сохраняя брезгливое выражение мордочки, сбила когтем несуществующие пылинки со своей шубы.

— Мелочь, ты против меня, — презрительно протянула она, — Запомни, деточка, в мирах есть очень мало существ, которые могли бы меня отправить в Хаос, и ты не входишь в их число, да и твой будущий жених тоже. А то, как я погляжу, у тебя в голове уже поганые мыслишки побежали.

Демон облегчённо выдохнул. Пусть киса была очень остра на язык, но ко всему прочему ещё и умна, пообщаться с ней не мешало бы.

— Лэр Трашт, а почему завтрак не подают? — с определённой долей язвительности поинтересовалась Хранительница, разглядывая тарелки, — Между прочим, я есть хочу.

Первый шок от появления светлой кошки быстро прошёл, но она не собиралась давать спуску воспитанницам и леденящим душу тоном напоминала им о правилах приличия. Иногда доставалось и Лене, но, в основном, Анатолия отрывалась на благородных и не очень ученицах. Преподавательницы были просто счастливы, сдерживая усмешки, а иногда и неприкрытое хихиканье. Им себя так вести было нельзя, а киса — она же существо, а не леди, вот она иногда и выдавала такую зубодробительную смесь ругательств, что Ригион начал в неё открыто влюбляться и уже подумывал, а не стоит ли приплатить своему нанимателю за возможность такого общения. При этом, Хранительница никогда не опускалась до нецензурщины, используя просто оригинальные обороты и выражения.

Каникулы быстро подошли к концу. Те, кому было разрешено навестить свои семьи, вернулись. Теперь опять начиналась череда балов и званых вечеров, перемежаемая прогулками и пикниками. Лену начало трясти. Браслета у неё на руке уже не было, теперь практически любой мужчина, положивший на неё глаз, мог предложить помолвку или свадьбу.

— Какая ты, нервная, — пожаловалась как-то вечером киса в пространство, — Сколько можно тебе говорить, ни один браслет на твоей руке просто не застегнётся. Даже, если ты сама этого захочешь. Ни один жрец не сможет провести брачный обряд. А ты пока тренируйся в высоком ускользающем слоге. Вроде бы и поговорила, но в тоже время ничего не сказала и не пообещала.