Страница 12 из 20
- Вы везете меня непонятно куда, после того, как меня пытались отравить. Действительно, волнению ситуация не способствует.
А ей, похоже, полегчало, раз начала язвить. Натан отлично помнил, как она шла к нему, тихая и напуганная. Нельзя сказать, что эти перемены в Нелл его не радовали, но все же послушную и ласковую он бы предпочел охотнее.
Натан свернул на малозаметную дорогу, скрытую в зарослях кустов. Машину трясло, но вскоре они преодолели первый, самый сложный, участок дороги. Дальше шел прекрасный асфальт, который Натан лично приказал положить. Дорога вела прямиком к пункту назначения: небольшому деревенскому домику на берегу озерца. Этот дом он купил лет семь назад, когда сдружился с отцом Лианеллы. Именно он посоветовал ему участок и архитектора, который в рекордные сроки спроектировал небольшой домик. Мужчине редко удавалось выезжать на природу, чаще всего с Сибил, в рамках ее лечения. Но эти редкие вылазки Натан всегда вспоминал с теплотой.
Он оставил машину чуть поодаль, но не слишком далеко, чтобы, в случае чего, можно было легко до нее добраться.
- Давай, Нелл, - мужчина открыл дверцу и хотел было взять невесту на руки.
- Я сама могу идти! – живо возмутилась Лианелла.
Теперь Натан не сомневался, что с ней все будет хорошо.
- Можешь, не спорю. Но лучше все-таки верхом, рисковать незачем. Еще успеешь стать героем.
Пробормотав что-то насчет мужчин и него, Натана, в частности, Лианелла обняла его за шею и с видимым облегчением уронила голову ему на грудь. И почему ей так хочется быть независимой, когда Натан готов носить ее на руках, лишь бы не случилось новой беды.
- В доме есть еда, вода и лекарства, - проговорил он. – Вот только одежды женской нет, это плохо. Ну, ты у нас девочка миниатюрная, тебе и рубашка моя пойдет. Ты не против, Нелл?
- У меня есть выбор? – сонно пробормотала она. – Все, что угодно, лишь бы снять это платье. Отвратительно и пошло.
А Натан, к слову, ничего против не имел. Тонкая полупрозрачная ткань почти ничего не скрывала и нести Нелл на руках было только в удовольствие. Жаль, она слишком плохо себя чувствует, чтобы оценить прелесть положения. Впрочем, уже завтра от нынешнего недомогания и следов не останется, а значит, пару дней – ночей, правильнее будет сказать – вполне можно будет посвятить ей.
А одежда женская в доме была. И даже можно было попробовать одеть в нее Нелл: они с Сибил были примерно одной комплекции, разве что Сибил была покрепче и шире в плечах. Но как тут не воспользоваться случаем? Рубашки – они короткие, хлопковые, светлые. А Сибил в основном носила темные бесформенные балахоны. Было бы кощунством наряжать в такое Лианеллу, в то время, как она находится в одном с ним помещении.
- Кто это? – вдруг спросила девушка.
Натан машинально посмотрел в сторону озера и едва не уронил невесту на землю.
Меньше всего он ожидал здесь увидеть этого человека. И, по правде сказать, в первое мгновение испугался.
- Это бродяга, Нелл. Он часто здесь бывает, смотрит за домом, а я даю ему немного денег и еды. Не бойся, он никогда не подходит близко. Он безвреден.
- Почему он не двигается? И так на нас смотрит? – а вот теперь в голосе Нелл прозвучала настоящая паника.
Интересная реакция на какого-то бродягу. Что-то почувствовала? Вряд ли, Сила в ней еще не пробудилась. Женская интуиция? Ну, эта творит настоящие чудеса.
- Не бойся. Когда ты уснешь, я подойду к нему и скажу, чтобы уходил. Он не причинит тебе зла.
Она, кажется, успокоилась. А вот у него все посторонние мысли как метлой вымело. Сейчас Натан хотел только уложить Нелл спать, найти этого человека и вытрясти из него всю правду. Мужчине отчетливо начинало казаться, что он стал пешкой в чьей-то игре.
***
Лианелла слишком долго копалась. Натан хотел вытащить девушку из гардеробной и уложить в постель, но понимал, что такие действия не вызовут у нее ничего, кроме злости. А ее злость сейчас была совсем не к месту.
- Детка, давай скорее, - наконец не выдержал Натан. – Тебе точно не нужна помощь?
- Я способна самостоятельно переодеться, - раздался недовольный, но все еще слабый голос Лианеллы.
Она медленно, но уже увереннее вышла из гардеробной. Рубашка Натана доходила до середины бедра и полностью скрывала фигуру Нелл. Но было во всем этом что-то очень хорошее. Быть может то, что девушка не смотрела на него с прежней подозрительностью и враждебностью. А может то, что она выглядела совсем домашней, как тогда, после ужина, в окне.
- Идем, - мужчина хотел было взять ее на руки.
Но Лианелла остановила его взглядом.
- Я сама.
- Нелл…
- Я хочу сама! – она упрямо поморщилась.
- Хорошо, тогда возьми меня под руку. Нужно подняться по лестнице, вдруг голова закружится?
- Ладно, - пробормотала Нелл и протянула руку.
- Увы, но я не приготовил тебе комнату со всем необходимым. Так что…придется потерпеть некоторые неудобства. Но ты займешь мою комнату, она самая светлая, хоть и небольшая. Сейчас я дам тебе воды и лекарств, есть будешь только утром. По идее, если ты не станешь волноваться, то все будет хорошо. Больше пей и отдохни.
Он открыл дверь, пропуская девушку в свою комнату. Помимо узкого шкафа для одежды, в небольшой комнате стояла лишь большая кровать. Комната располагалась на чердаке и потолок шел под углом, с одной стороны было огромное панорамное окно, закрытое тяжелыми шторами, а с другой – угол с маленькими шкафчиками. Натан хранил там оружие, но Нелл об этом знать было не обязательно. Вряд ли она найдет ключ.
- Большая кровать, - пробормотала Нелл. – Я даже не хочу знать, зачем она здесь.
- Я все же скажу, - усмехнулся Натан. – Чтобы спать, дорогая. Ложись. Здесь прохладно, одеяло вот. Сейчас принесу морс и таблетки. Если что, разбужу, не волнуйся.
Она проворно забралась под одеяло и улеглась, облегченно выдохнув. Отравление ударило по Нелл сильнее, чем она пыталась показать. Но все же ее состояние опасений у Натана не вызывало, а значит, он вполне мог пойти и поговорить с давним товарищем, так странно и не вовремя объявившемся в округе.
- Спасибо, - вдруг услышал мужчина.
И даже без надменности. Обычное, усталое и искреннее.
Натан даже опешил от этой благодарности. Уж от Нелл он никак не ожидал подобного. Строго говоря, Натан готовился к взбучке: Энрикэ мертв, инициация не состоялась, свадьба тоже, Силу Лианелла не получила, Архаина хоть и не добилась смерти племянницы, одержала временную победу. Да и вопрос с выборами встал очень остро. После устроенного Натаном на шабаше нужно очень постараться, чтобы выиграть.
Он заставил ее выпить очередную бутылку минералки, дал несколько таблеток и дождался, пока Нелл уснет. Завтра утром она будет в порядке, может, слабость и останется, но не такая, чтобы препятствовала привычному образу жизни. Несколько дней ему понадобится, чтобы продумать план действий, а потом они вернутся в город и постараются разобраться и с Архаиной, и с Даривером, который, очевидно, сбежал, чтобы не быть замешанным во всей этой заварушке.
Телефон не работал. Натану сообщали, что была гроза и, возможно, телефон еще не починили. Нужно будет съездить в деревню, или купить мобильник, или позвонить с почты…вряд ли в такой глуши есть мобильники, а вот почта, кажется, была…Он не помнил. Походы в деревню – прерогатива Сибил и ее сиделки, Натан обычно работал, даже выбираясь на природу.
Рассвет чуть брезжил вдалеке, когда мужчина вышел из дома, плотнее запахивая легкую ветровку. Нелл крепко спала. Натан не решился давать ей успокоительное, так что пришлось оставить записку, мол, ушел за продуктами, скоро будет.
Бродяга…а вернее, человек, выдававший себя за бродягу, как и ожидал Натан, не сдвинулся с места. Его всегда поражала эта способность замереть в ожидании чего-то и не шевелиться. Самому терпения почти всегда не хватало.
- Вы перепугали Нелл, - сказал он, подходя ближе.
- Я не думал, что она меня заметит. У нее было плохое зрение. Забыл, что в ведических школах лечат подобные заболевания.