Нашепчу звездами

-И вот это для тебя вкусно? -с сомнением посмотрела на ничем не выдающиеся разбросанные камни.

-Это очень вкусно. Настоящий деликатес. Мама такое только на праздники у эльфов покупает.

-И дорого камешки стоят, по вашим меркам? -я присела на корточки, так, что большой валун практически заслонил меня своей тенью и подобрав один из камней размером с мой кулак спросила: -Вот этот например, сколько будет стоить?

Мальчик осторожно взял камень из моих рук, словно это было изысканное лакомство:

;-Вот этот, где-то пять клинков.

Пять гномьих клинков? За кусок гранита?! Ну эльфы. Ну торгаши!

-Хочешь, скажу по секрету? Мой папа сказал, что скоро для гномов начнутся хорошие времена.

Я тут же вся напряглась, предполагая что новость будет касаться меня - Связующей. Как объяснить, что я даже сама не понимаю, что от меня ждут все сферы. Связующей назвали, а инструкции по применению не выдали. Я даже боюсь подумать что могу свершить от своего незнания. Может Дрэг был прав? Может я - всемирное зло, которое лучше уничтожить раньше, чем я уничтожу миры, или подведу их к краху.

-Папа сказал, что зелёный человек будет присылать нам хорошие камни. И мы больше не будем голодать.

Единственный кого я знаю из зелёных, и кто неоднократно посещал эту сферу и развивает бурную деятельность цивилизованных отношений это... Дрэг?! О ком ещё мог поведать мне ребёнок? Даже гном-мальчишка напоминает мне о тебе, Дрэг! Если бы на небе сейчас была луна, я бы точно на неё повыла.

-И сколько клинков он захочет в обмен? -с сарказмом спросила я, то ли злясь на себя, то ли на серпана, что поверила в его бескорыстность.

-Нее. Они не хотят наших товаров. Я слышал их интересует только добыча и разработки шахт. Папа сказал что он поедет показывать, как правильно обрабатывать камни, и как обращаться с породой.

Мне стало стыдно за свои слова перед мальчишкой. На кого я зла? На себя? На судьбу? Хотела найти отрицательную черту у Дрэга, чтобы потерять к нему интерес? И чего добилась? Только ещё большего уважения! Серпан, которому хватило пятнадцати дней, чтобы не просто выявить проблему, одолевающую низкорослую расу, но и попытаться её решить. Я же, всеми так почитаемая Связующая, даже не догадывалась о голодной жизни гномов, а узнала случайно, и то, только после четырёх месяцев, проведённых на Эльгусе. Вот и кто после этого больше достоин уважения?

-Брось камень сейчас же, ворюга. -раздаётся слева до боли знакомый голос, но уже с новой для меня интонацией, более холодной, в какой-то степени даже жестокой.

Лейанейл собственной персоны! И куда вдруг делся обаятельный, сладенький эльф?

-Как думаете ребята, -из-за камня я не вижу к кому он обращается, но то, что он пришёл не один, кричат все мои инстинкты. -Стоит ли его тащить в Рощу, или прямо здесь прихлопнем?

Бедный гном, на него жалко было смотреть. Его всего затрясло словно это была не закаленная тяжёлой работой гора мускулов, а одинокое молодое деревце на ветру. Ещё немного и он потеряет сознание. Камень, который он до сих пор держал в руке, вцепившись в него словно за соломинку, потёк песчаной струйкой, раскрошившись между его пальцами.

Заметив, как и я, напряжение в взволнованной руке жёсткий голос крикнул:

-Он над нами ещё и издевается?! На колени, пещерный червяк! -два вооружённых эльфа подскочили к мальчику, направляя на него своё оружие.

Естественно дожидаться расправы над ребёнком я не стала и высунула голову из-за валуна. И тут же услышала:

-Дэстини?! Ты что здесь делаешь? Где твоя охрана?

Ага, значит он ещё не в курсе моего побега!

-Да вот, ваше СОКРОВИЩЕ охраняю. - С нажимом произнесла я, эффектно покручивая в руках коротким Дирком. -Или мне кажется, или наваленная посреди поляны куча камней здесь не просто так. -Вы ведь специально здесь сделали ловушку, чтобы поймать на слабости какого-нибудь гнома. Я права? Вы и меня здесь нашли случайно. Прибежали только потому что западня сработала!

И судя по опущенным глазам эльфа я поняла что моя догадка попала прямо в цель.

-Это не то, что ты подумала! Мы хотели только попугать.

-Попугать или унизить? Вам недостаточно того, что гномы и так у вас практически в услужении? Теперь мне ясно за какие услуги подземный народ возводит ваше архитектурное совершенство. Так вам и этого мало! Вам хочется с них выудить ещё как можно больше?! И во сколько оценивается ЭТО "сокровище". -киваю в сторону булыжников.

-Это не имеет значение. Гном нарушил границу и должен быть наказан.

-Тогда расценивайте его, как моего гостя.

Я не собираюсь уступать их глупым условностям, тем более, что они сами спровоцировали сие нарушение. Не знаю как гномы реагируют на свой каменный деликатес, но если бы кто-то поставил в двух километрах от меня блюдо с жаренной курицей, я бы помчалась к ней не задумываясь, и ни какие ограничения и запреты меня бы не остановили, настолько мне уже приелась вегетарианская эльфийская кухня.

-Слушай, ребятёнок. Как тебя звать, кстати?

-Фобур.

-Так вот Фобур. Возьми себе столько, сколько сможешь унести. Это мой тебе подарок. -и уже обращаясь к эльфам. -Ай. Запиши на мой счёт. И главное не скромничай. Бери по полной ставке. Как только вернусь в свою сферу я с тобой рассчитаюсь, даже премиальные сверху доплачу за бравую службу.

Айанейл густо покраснел. Ого! Оказывается, эльфы умеют сгорать от стыда!

-Ты ничего не должна, Принцесса. -меня удостоили сухим поклоном головы, а следом кивком отозвали от гнома вооружённых мужчин.

Гном смотрел на меня глазами заполненными счастливым недоверием, что я действительно избавила его от наказания да ещё и наградила лакомым богатством.

-Надеюсь, храбрые вояки помогут мальчику донести его подарок? И удостоверятся, что домой он вернулся сытым и здоровым? -я ткнула в сторону двух эльфов, которые до этого рьяно кинулись выполнять указание его высочества. Опять кивок пепельно-голубой головы на исполнение приказа.

Гном, выбрал здоровый валун по окружности равному обхвату его рук. Я сначала с сомнением отнеслась к его выбору, но затем увидела, что ноша не доставляет ему особого дискомфорта, а сам малыш оказался достаточно сообразительным для своего возраста, чтобы сильно не нагружать себя неподъёмной тяжестью. Сама же про себя я подумала: "Это же какую надо иметь силищу, чтобы не то что нести, а даже приподнять такой булыжник."

-А вы что, мальчики, стоите? Возьмите по большому камешку и дополните мальчику рацион. Смелее, смелее. Когда вы его запугивали, то на вид были куда более решительнее.

Эльфам ничего не оставалось как выполнить и это моё распоряжение.

Тут я увидела, как мальчишка осторожно положил свою ношу на землю. Неужели не рассчитал силы, и взвалил на себя от голодной жадности слишком тяжёлый груз? Прервав мои мысли юный гном устремился ко мне.

-Подожди! Я забыл... -он подбежал ко мне и Айанейлу и стал шарить рукой по разным карманам своих штанов. -Нашёл! -довольная улыбка осветила его грубое лицо. Он взял мою ладонь, которая тут же утонула в его пятерне, и я почувствовала как что-то твёрдое и гладкое скользнуло на её поверхность. -Возьми! Это подарок.

Раскрыв ладонь, я ахнула от изумленья. На ней лежал переливаясь изумруд редкой чистоты и оттенка. Когда наконец мой восторженный взгляд смог оторваться от прозрачной капли размером с куриное яйцо, я притянула гнома к себе за грубую ткань его воротника и спросила смеющимся шёпотом на ушко гнома:

-Фобур? Надеюсь это не то, чем ты сегодня в туалет сходил? Я ведь только сегодня узнала о вашем метаболизме. Если вы камни едите, боюсь даже представить что из вас выходит.

Мои слова нисколечко его не задели, наоборот, узкие губы растянулись в улыбке и подмигнув чёрным оком спросил:

-А ты бы не взяла?

-Не дождёшься! Я не настолько щепетильна и привередлива, чтобы выбросить такую красоту.

-Не волнуйся, это настоящий самородок. Я его лично в заброшенной шахте нашёл. Эльфы любят когда кованные вещи красиво инкрустированы, вот я и сохранил, чтобы папа мог какой-нибудь предмет перед обменом украсить. Но для тебя мне не жалко. Вот и подарил.