Звезды нашептали

Два вооружённых серпана вошли в наше скромное жилище, с треском распахнув дверь.

-Вождь требует тебя к сссебе в сераль, звездочёт.

Хмурое изумрудное лицо одного из мужчин вызвало у меня неприятное волнение. То, что услышанное мне не понравится, я была уверена.

-Пойдёшшшь одна. Твой зверь оссстанется взаперти.

Грозное рычание Рича тут же выказало его недовольство.

-Рич, всё нормально. Они не посмеют мне причинить вреда.

Кивнув серпанам согласием, я первая вышла на улицу и сразу же энергично пошла в сторону сераля, так кажется серпаны назвали дворец вождя, совершенно не заботясь, поспевают ли за мной охранники и как это выглядит со стороны.

Здание дворца не имело видимых глазу углов, и казалось вытянутой округлой формы с примыкающими к нему, различными по высоте пристройками, и куполообразной крышей, такого же цвета, что и кожа обитателей Серпана. Пройдя к нему через мощёную жёлтыми плитами площадь, я поднялась по лестнице и заметила у самого входа в сераль, с разных сторон широкой арочной двери две каменные статуи - мужчины и женщины. Рука каждой статуи прижата ладонью к сердцу, у женщины - правая, у мужчины - левая, а на груди у каждого изваяния, зеркальным отражением расцвёл необычный орнамент. Но присматриваться к рисунку у меня не было ни времени ни желания.

Войдя в распахнутую дверь, я оказалась в просторной зале, где меня встретила личная охрана вождя, и проводила к Касту. Мозаичный пол комнаты, где находился вождь серпанов был покрыт пушистыми коврами всевозможных оттенков. Каст восседал в куче разноцветных подушек, вернее даже не восседал, а вальяжно возлежал, дегустируя неизвестные мне фрукты с огромного блюда. Жестом руки указав мне на место перед собой, меня вежливо пригласили присесть на уже подготовленный пуф. У ног вождя сидела та самая молодая девушка, которую я заметила раньше, когда только появилась в племени. Одной рукой она подавала мужу кусочки фруктов, а другой поглаживала округлый и уже изрядно выпирающий живот.

-Рад видеть тебя, прекрасссный звездочёт. - улыбнулся Каст и протянул мне сочную мякоть ароматного деликатеса.

От меня не ускользнуло, с каким непониманием посмотрела на него беременная девушка.

-Спасибо, вождь, за заботу о моём хранителе, - выразив благодарность лёгким поклоном головы, я с достоинством приняла подношение. - Но ты ведь пригласил меня не затем, чтобы разделить со мной трапезу? Я внимательно слушаю твоё решение.

Молодой мужчина рассмеялся во весь голос:

-А ты не любишшшь терять времени даром и переходишь сссразу к делу! Ладно, есссли ты такая нетерпеливая, я ссскажу тебе сразу. Ты мне понравиласссь. И... я решшшил взять тебя в жёны.

Кусочек ещё не проглоченного фрукта с сильным кашлем вылетел из моего горла и упал в самый центр заполненного блюда.

Прокашлявшись и утерев губы тыльной стороной руки, наконец выдавила из себя:

-Это что, шутка такая?

Я перевела взгляд на испуганную девушку у ног вождя. Та посмотрела со страхом и непониманием в глаза довольного собой вождя, а уже затем с нескрываемой ненавистью на меня.

-Будешшшь моей любимой наложницей. Ты красссивая женщина с белоссснежной кожей. Это такая экзотика для моего мира! Да ещё и звездочёт, что для нашшшей сферы уже большшшая редкосссть. Статуссс моего племени вознесётссся до небессс. Я зассставлю преклоняться мне всссю сферу. Я ссстану сссамым величайшшшим правителем.

-Ого, да ты никак на место самого Демиурга метишь? - не удержалась я, чтобы не съязвить.

Радостное настроение вождя тут же переросло в неконтролируемую ярость. Перевернув блюдо на пол и пнув ногой испуганную наложницу, Каст схватил меня за ворот рубашки и приподнял над полом, приблизив своё лицо ко мне.

-Я был ссслишшшком добр к тебе, белая женщщщина?

-Ты не можешь взять меня, - мне вдруг стало по-настоящему страшно за свою жизнь. - Спроси своих магов. Они должны знать о недавнем предсказании. Я не могу принадлежать тебе. - уже прохрипела в его лицо, чувствуя, что ещё пару секунд его стальных объятий, и могу запросто потерять сознание.

-А вот это мы ещщщё посссмотрим.

Он кинул меня на кучу расшитых подушек и быстро вышел из просторной комнаты.

-Он мой, - тут же кинулась на меня с кулаками обиженная молодая женщина. - Я не позволю тебе отобрать его у меня.

Но не успела она выразить своё недовольство, как в арочном проёме двери показались вооружённые стражники, и девушка боязливо затихла.

Каст отсутствовал достаточно долго, а когда вернулся, его лицо было пурпурно изумрудным. Сжимая кулаки до побелевших костяшек, вождь вымещал своё недовольство на разбросанных подушках и плетёных стенах.

-Мне всё равно, что там увидели звездочёты! Они мне не указ! Ты будешшшь моей женой! Я так сссказал! Что мне до всссего мира? Жили как-то раньшшше и дальшшше будем, сссамое главное - это процветание моего рода!

Я не собираюсь строить из себя несчастную жертву обстоятельств. Бесполезно спорить с разъярённым существом. Но нужно постараться извлечь из ситуации свою собственную выгоду.

-Если честно, - стараюсь говорить так, чтобы мой голос звучал как можно спокойнее и ласковее, - мне и самой не в радость это пророчество, которое было навязано матрицей вопреки моему желанию, - с радостью замечаю неподдельный интерес в песочного цвета глазах на мои слова, - и не вижу особой радости выходить замуж за оборотня, которого совершенно не знаю. Какая разница, выйти замуж за тебя или за другого, совершенно незнакомого человека?

Каст подошёл ко мне вплотную и обнял за талию, ещё не веря в моё согласие. Но по крайней мере, я смогла его успокоить.

-Ты обещал мне одну вещь.

-Какую? - хриплым взволнованным голосом спрашивает мужчина, не отрывая взгляда от моих губ.

-Мой зверь. Ты знаешь, однажды он спас мне жизнь. И я в долгу перед ним. Ты мне обещал, что вернёшь его домой. Как только ты выполнишь своё обещание, я выйду за тебя замуж, - и осторожно выскользнула из его объятий.

-Я никогда не отссступаюсь от своих ссслов, звездочёт.

-Зови меня Тэль, Каст, - улыбнулась и подала в прощальном жесте руку.

Меня всю трясло, когда я вернулась в хижину. Мне ещё зелено-кожего мужа не хватает, для полного счастья, с гаремом беременных наложниц. Неужели совсем недавно я была такой глупой, что меня волновал интерес к моей особе со стороны мужской половины. Теперь у меня переизбыток этого самого интереса, но радости я от этого совершенно не чувствую, наоборот, хочется стать неприметной, чтобы на тебя никто не обращал внимание.

-Тэль, что случилось? - Рич сразу же заметил моё растерянное состояние, когда я в сопровождении всё той же охраны вернулась в наше временное жилище.

-Ничего такого, что угрожало бы моей жизни. Просто, я выхожу замуж за вождя серпанов.

Я села на край кровати и закрыла лицо руками.

-Он не может так поступить! Ты связана пророчеством с оборотнями.

-Есть существа, которых пророчество не особенно волнует, и вождь серпанов один из них.

В хижину зашли женщины и поставили на стол несколько плетёных подносов с едой и кувшин с ароматным напитком. Однако после разговора с вождём племени я совершенно не испытывала желания и интереса к еде. Обняв Рича, легла рядом с ним на узкую кровать и предалась неутешительным размышлениям о том, как резко изменилась моя жизнь.

Но едва наступил вечер,как меня охватило сильное волнение. Очередное предсказание набирало силу. Высунув голову за дверь, я с удивлением обнаружила отсутствие охраны. Либо вождь уверен, что мне никуда отсюда не сбежать, либо я его убедила в своем добровольном согласии на замужество.

-Рич, звёзды мне шепчут сегодня. Подсади меня, я заберусь на крышу.

-Ну ты и выбираешь время попрактиковаться в профессии!

-Я рада, что к прочим твоим талантам, у тебя ещё есть и чувство юмора. Если бы от меня что-то зависело, я бы и пальцем не пошевелила, но ты даже не представляешь, что значит уклоняться от зова. Пусть надо мной и не довлеет так явно, как над другими существами, временное ограничение для посещения чужих миров, но и у меня оно есть. Моя аура сама потянется на слияние с этим миром, чтобы подстроиться под него. И мне бы не хотелось лезть на крышу в полубессознательном состоянии, а сейчас это единственно подходящее место для обзора. Или ты хочешь, чтобы я попросилась на ночлег под открытым небом на крыше у вождя? Там конечно обозрение и удобств побольше будет, но у меня есть большое сомнение, что одним только слиянием я не отделаюсь, и последует как минимум второе, более интимного содержания.