Седна

– Правда? – сразу засияла девушка. – Ты не шутишь.

– Не шучу. Но сначала нам нужно предупредить всё человечество об угрозе, исходящей с Шедоу.

– Боюсь, что никого и ни о чём предупредить вы не успеете, – послышался со стороны голос одного из наёмников, сопровождаемым звуком передёргивания автоматного затвора. – Ваш путь окончится здесь.

Ник приподнял голову и увидел неподалёку от себя целящегося в него сержанта. Выглядел он просто ужасно, его колени шатались, а руки тряслись, не в силах в этой ситуации выдержать даже такой небольшой груз, как автомат.

Но наёмник ещё не знал того, что за его спиной уже стояла, крепко сжимая рукоять пистолета, озлобленная на весь свет и жаждущая смерти за гибель своей матери Лейла Стоун.

Глава одиннадцатая

Разрушая догматы

Когда вокруг льёт дождь – всегда хочется под крышу собственного дома, обнять родных, прижать к себе пушистого чёрного кота и улыбчиво наблюдать за бушующей стихией. Когда дом, в котором ты прячешься от ливня, построен собственными руками, радость от таких дождей возрастает в тысячи раз. Если же ко всему этому прибавить горячий домашний ужин и задорный визг внуков, то предел счастья улетучивается в бесконечность, полностью отдаваясь во власть уюта и комфорта.

Пушистый чёрный кот угрюмо наблюдал за падающими на окно каплями. Ему непогода явно не нравилось, он хотел выбежать на улицу, гоняясь в поле за мелкими зверушками, а вместо этого ему придётся ещё несколько часов смотреть на этих всеми довольных людей. Хозяин, счастливо улыбаясь, сидит в кресле и неспешно почёсывает свою бороду. Его жена, уже довольно старая, но всё ещё очень красивая женщина, только что поставила на небольшой читальный столик поднос с горячим пирогом. На запах также сбежались и внуки – мальчик и девочка лет семи-восьми, расталкивая друг друга и весело смеясь.

Было, в общем-то, очень даже здорово.

– Дедушка! – внуки буквально запрыгнули на своего прародителя, ласково его обняв. Дед с огромным трудом заставил себя не зарыдать от счастья.

– Ешьте пирог! – заворчала бабушка. – Остынет же…

– Делайте, как говорит бабушка, – шутливо нахмурил брови Дин своим внукам. Мальчик с девочкой, всё не прекращая смеяться, с удовольствием налетели на предоставленное им угощение.

Женщина, поправив подол, уселась в кресло напротив.

– Помнишь, как ты делал мне предложение? – спросила она. – Мы ведь тогда даже понятия не имели, что всё обернётся именно так…

– Конечно же помню, – улыбчиво соврал Дин своей жене, имени которой он даже не знал. – Помню.

– А помнишь, когда ты кричал под моим окном в роддоме, что любишь? Ох, и давно это было же…

– Помню, помню.

Женщина навязывала безногому пирату свои давние воспоминания, заставляя того вздрагивать при каждом её слове. Ведь это было не просто чем-то хорошим, это было его мечтой! То, чего Дин так и не достиг за всю свою жизнь, хоть и страстно этого желал, сейчас лежало перед его ногами, необузданное и нетронутое. Он мог начать новую, абсолютно кристальную жизнь, без пиратства и грабежей, без коррупции и правительственных упрёков. Просто жизнь, спокойную и мирную, о которой наверняка мечтают все те, кому удалось уйти на пенсию, гордо отслужив свои положенные пятьдесят лет на благо федерации.

– …А, помнишь, как мы вместе строили этот дом? Собирали по доскам, кирпичикам и гвоздикам. Как бы я хотела вернуться в то время, чтобы пережить всё заново. Эх, Дин, будь мы молодыми, что бы мы сейчас делали? Как жили?

– Наверное, как и тогда. Любили бы друг друга, растили детей, строили дом. К чему ты всё это клонишь, э-э-э… любимая?

– Любимая? Ох, давно ты меня так не называл, Дин. А клоню я всё к тому, что мы с тобой – самые счастливые люди на этой планете.

– На этой планете, – эхом пробурчал пират, невольно вспоминая, где на самом деле находится. – Любимая, сделай мне чаю, хорошо?

– Конечно. Сейчас принесу.

Женщина удалилась на кухню, а Дин снова взглянул на поедающих пирог внуков.

Как их зовут? Как зовут их бабушку? И как бы всё это разузнать?..

– Э… ребята! – замялся пират. – А давайте с вами поиграем в одну очень интересную игру? Она называется… придумай своему братику или сестрёнке самую смешную обзывалку! Поехали. Кто начинает?

– Я! – воскликнул мальчик, повернувшись к девочке. – Белла-вувузела!

– Тод-пивоглот! – девочка показала своему брату язык.

– Хватит, хватит, – рассмеялся Дин. – Всё-таки это плохая игра. Давайте лучше вместе придумаем обзывалку для бабушки…

– Лайка-попрошайка!

– Лайка-незнайка!

– Всё, стоп. Это тоже была глупая затея…

Дети, пожав плечами, продолжили уплетать пирог.

"Лайка, значит. И как я мог жениться на девушке с таким именем?..". Дин задумчиво взглянул на окно, по которому били тяжёлые капли дождя, и попытался на мгновение осознать, как он здесь оказался. Его корабль падал в бездонную тьму, был взрыв… а потом он очнулся в мягкой кровати, окружённый внуками и семейным комфортом. Пират не знал, кого благодарить во всех этих чудесах, и первое время даже старался выяснить это, но все его попытки были тщетны – за окном была настолько ненастная погода, что выходить из дома сейчас было смерти подобно, не в прямом смысле этого слова, конечно же.

– Вот твой чай, – улыбнулась подошедшая с фарфоровым сервизом на подносе хозяйка.

– Спасибо, Лайка, – улыбнулся Дин, забирая одну из чашек и приступая к чаепитию.

Кто бы ни был тот таинственный благодетель, он явно старался остаться незамеченным. Иначе, почему же он до сих пор не объявился и не предъявил счёт? Не мог же он совершить такие преобразования жизни просто так, бескорыстно?

Или, всё-таки, мог?

Раздумья пирата прервал звонок в дверь.

– Кто бы это мог быть? – поспешила открывать Лайка. – Кто-нибудь ждёт гостей?

– Я, – нахмурился Дин, пытаясь на всякий "пожарный" нащупать у себя на поясе пистолет. Но оружия, как назло, под рукой не оказалось.

– Кто там? – приветливо спросила хозяйка.

– Открывайте, – грубым басом ответил нежданный гость. – Мне нужен Дин Дайс.

Лайка недоумённо взглянула на пирата, и, получив одобрительный кивок, открыла дверь. На пороге, с ног до головы промокший, возвышался над женщиной бывший командор федерации Александр Громов.

– Сашка! – изумился Дин. – Черти небесные, ты выжил?!

– Как и все мы, – бесцеремонно отталкивая хозяйку в сторону и проходя в дом, коротко бросил Александр. – Собирайся, мы уходим.

– Куда мы уходим?

– Да, куда это вы уходите?! – нахмурилась Лайка.

– Любимая, принеси нам ещё твоего пирога, хорошо?

"Любимая", хмыкнув, всё-таки ушла выполнять поручение. Александр, забрызгивая всё вокруг грязью, плюхнулся в кресло, напротив которого сидел Дин. Дети сразу же куда-то испарились, оставив старых товарищей в уединении.

– Выкладывай, чувак.