Гонг и чаша

-А почему именно на Юг?- непонимающе спросил меня Рурк.

-Так мечта у меня такая - на Юг посмотреть - мечтательно закатил глаза я - Там тепло, там фрукты экзотические растут и девушки говорят сильно красивые.

-Ну да, это все есть - хмыкнул сержант - Еще гады ядовитые, джунгли непроходимые, куча проклятых мест и болезни очень неприятные. Оно тебе надо?

-Надо - твердо ответил я - Или на Юг или не буду записываться в роту. У меня и других дел много. Опять же - какие условия мне, как сознательному бойцу, будут созданы?

-На Юг тебя отправит это дело нехитрое - в аккурат, седьмая рота послезавтра в Динжир отсюда будет отправляться, в ней вроде еще места были. А что до условий... Пятьдесят золотых в неделю, харчи и форма за счеты роты, оружие если есть свое - то хорошо, нету - выдадим, лечение и похороны тоже за счет роты. Раз в неделю - выходной. Если контракт на три года - пятьсот золотых раз в год премиальными ежегодно.

-Нормально - одобрил я - А обязанности?

Полуорк одобрительно на меня зыркнул.

-Тут все совсем просто. Выполняй приказы быстро, точно и в срок, круглое таскай, квадратное катай и в бою не трусь. Вот и вся наука.

-Так это правильно - солдату думать особо и не надо, ему воевать надо - согласился с ним я. - Стало быть, послезавтра народ на юг будет отправлен?

Рурк кивнул.

-А еще вопрос - чуть не забыл я - Как расторгнуть договор с Вольной ротой? Ну, вот если не судьба? Это вообще возможно?

- Такое редко бывает- пожал плечами сержант - Но случается иногда. Из Дикого отряда выход конечно один, только обратно в тюрьму. А вот из Вольной роты выкупиться можно. Дорого правда очень... Пятьдесят тысяч золотом.

Ого! Пятьдесят тысяч золотом! Это знаете ли серьезно. Тут надо думать и думать всерьез.

-Во сколько отправка послезавтра?

-В десять утра. Но еще на заключение контракта полчаса добавь, не меньше.

-Рурк, давай так. Если я надумаю - я буду здесь в девять утра послезавтра. Нет - ну значит нет. Договорились?

Полуорк кивнул.

-Сразу видно бывалого воина - подольстил он мне - Подумать надо, понятное дело.

Мы обменялись рукопожатием.

Дома меня встретил запах пирогов и еще чего-то вкусного.

-А это чего это? - удивленно спросил я Вику, перемазанную мукой и мечущуюся по кухне.

-Ты забыл? - укоризненно посмотрела она на меня - Я тебе еще во вторник говорила, что вечером в субботу к нам Эля придет.

Я напряг память, покопался в ней, но так и не вспомнил - говорила она мне это, не говорила.. Скорее всего было что-то такое, но я не придал этому особого значения. Как предлагал ее позвать - помню. А вот что придет - нет. Хотя какая разница?

-А, ну да! - хлопнул я себя по лбу, не желая расстраивать Вику - Точно! Надо же ее встретить, наверное?

-Сама доедет - безапелляционно заявила Вика - Не маленькая.

-Как скажешь, дорогая - согласился я ней, не желая лезть в эти их непростые отношения с сестрой - Мне чего сделать надо?

-Под руку не лезть и не мешаться. Вон, возьми пару пирожков и вали в комнату.

Такое участие в подготовке меня более чем устраивало, и я с радостью подчинился.

Врать не стану - я не большой любитель всех этих домашних посиделок. Нет, это красиво выглядит в кино, где собирается большая семья, все дружно дуют чай, с радостью делятся друг с другом новостями, радостями и горестями, все друг за дружку горой и все такое. Нет, может, такое и было раньше, лет еще двадцать-тридцать назад. Может и сейчас, где-то в патриархальной тиши, в небольших городках осталось. Но в столице, с ее скоростями, разобщенностью и желанием заработать денег себе побольше, а другим оставить их поменьше, даже семейные узы дают серьезный сбой. Проверено - в одиночку, ну, максимум вдвоем, выживать куда проще. Поэтому даже небольшие семьи собираются полным составом только по большим праздникам, а уж семейные кланы и вовсе практически вымерли. Кое-как единство демонстрируют медийные ячейки общества, но это только благодаря Тимуру Кизякову, который уже бог весть сколько лет таскается по чужим домам. Я вот, например двоюродных братьев и сестер еще кое-как знаю, а вот с троюродными уже беда... Не повод для гордости конечно, но что поделаешь - не я такой, времена такие.

Викина сестра оказалась очень даже славной девушкой, симпатичной, с неплохим чувством юмора и совершенно уж не сдвинутой на игре, что бы я про нее до этого не слышал. Более того, тема Файролла вообще ни разу не возникла в застольной беседе, ну, кроме как пожалуй, упоминания о нашем с Викой месте работы. Эля с удовольствием рассказывала о своих школьных делах, с интересом слушала наши журналистские байки и хохотала над ними (рассказы были в основном мои, у Вики пока багаж забавного был не столь велик. Хотя три моих гамадрила через год-другой, думаю, его пополнят, особенно Юшков, который похоже не собирается особо просыхать). Единственное, чем она меня удивила - она категорически отказалась от любого спиртного, причем в довольно резкой форме. Впрочем, Вика слегка кивнула головой, поймав мой удивленный взгляд. Может, есть что-то, чего я не знаю? Ну, тут хозяин-барин - не хочешь, не надо.

-Ладно, я пойду - через несколько часов сообщила Эля - Сестра моя в хороших руках, сердце и душа у меня успокоились.

-Ой, прямо ты так переживала, так переживала - прижала руки к щекам Вика - Поди ночей не спала, все думала?

Эля закатила глаза, показывая, что оценила иронию младшей сестры.

-Бедный ты Харитон, бедный. Я-то уже отмучилась, а тебе с этим жить. Ты бы подумал? - посочувствовала она мне.

-Да ладно - улыбнулся я - Меня уже ничем не удивишь и не испугаешь.

-Ты уверен? - прищурилась Эля - Всегда есть что-то, чего ты не ждешь.

-Ой, Эль, заканчивай эти свои иносказания - поморщилась Вика - Ты меня ими с детства уже достала.

-Давай я тебя домой отвезу - предложил я Эле, услышав в голосе Вики некие раздраженные интонации. Они и так весь вечер сидела как на иголках и в момент, когда ее сестра особенно сильно хохотала над моими байками незаметно, как ей казалось, морщилась. У меня вообще создалось ощущение, что она здорово пожалела о том, что все это затеяла.

-Было бы здорово, тем более там вроде как дождь начался - не стала ломаться Эля.

Вика поджала губы, но ничего не сказала.

В машине Эля села на заднее сидение, чем меня немного удивила. Я было пошел ей открывать переднюю дверь, а она к задней шасть - и уже там.

-Не люблю сидеть впереди - пояснила она мне - С самого детства.

Осень в этом году выдалась холодная, бабьего лета почитай и не было - так, пара солнечных дней и снова постоянный ветер, дождь во всех его ипостасях - от мелкой нудной мороси до секущего холодного потока с небес и серые тучи, не пропускающие солнце.

-Как я устала от этих туч - внезапно сказала Эля - Ужасно устала.

-Ну да - согласился с ней я - Солнца давно не было.

-Да дело даже не в солнце. Просто они висят все время над головой и на душу давят. И звезд не видно. Ты любишь смотреть на звезды?

-Не знаю - честно ответил я - Как-то давно не смотрел. Не до того, дел много.

-Так может, сходим с тобой в планетарий, посмотрим? Это же так романтично - сходить с девушкой в планетарий. Нет, можно и в кино или там даже в музей, на бивень мамонта посмотреть. Но в планетарий - это куда необычнее - в голосе Эли звучала какая-то горькая ирония, правда все сильнее переходящая в сарказм.

Все-таки хорошо, что армия приучила меня к любым поворотам судьбы, моя профессия это закрепила, а последние несколько месяцев вообще отучили меня удивляться. А то я сейчас бы и руль мог выпустить из рук. Я узнал свои собственные слова, сказанные с неделю назад одной довольно нервной особе. А еще говорят, что Москва большой город...

По сути дела, наверное, надо было бы сказать что-то такое, ну например 'Так это ты?!?' или там 'О, Боже! Вот это совпадение'. Но это отдает дешевым романом и я сказал-

-В бивне мамонта есть свое очарование. И буфеты в музеях получше, там эклеры продают и газировку. Я еще со школы помню.