Страница 63 из 96
13 января 1944 г. из Соединенных Штатов выехал генерал армии Дуайт Дейвид Эйзенхауэр, чтобы принять на себя руководство мощнейшей группировкой войск. На второй день вечером он уже находился в Лондоне. Началась подготовительная работа по вторжению.
В числе его непосредственных подчиненных находились главный маршал авиации Артур Теддер, генерал-лейтенант Омар Брэдли, генерал Бернард Монтгомери, генерал-лейтенант Карл Спаатс и адмирал Бертрам Рамсей — все испытанные боевые командиры, уже имевшие опыт по руководству войсками союзников в крупных операциях.
Главный маршал авиации Ли-Мэллори был назначен командующим военно-воздушными силами союзников в рамках операции «Оверлорд». Он имел большой боевой опыт, в частности, полученный в битве за Англию, но пока ему не приходилось возглавлять воздушные операции, требовавшие тесного взаимодействия с наземными войсками.
Полученная от Объединенного англо-американского штаба директива была очень лаконична: высадиться на побережье Франции и затем уничтожить немецкие сухопутные силы. Общий план, который намеревались провести, сводился к следующему.
«Высадиться на побережье Нормандии.
Сосредоточить силы и средства, необходимые для решительного сражения, в районе Нормандия, Бретань и прорвать там оборону противника (операции сухопутных войск в период первых двух фаз должны осуществляться под руководством Монтгомери).
Двумя группами армий преследовать противника на широком фронте, сосредоточив основные усилия на левом фланге, чтобы захватить необходимые порты, выйти к границам Германии и создать угрозу Руру. На правом фланге войска союзников соединятся с силами, которые вторгнутся во Францию с юга.
Создать новую систему баз снабжения вдоль западной границы Германии, обеспечив войска портами в Бельгии и Бретани, а также на Средиземном море.
Продолжать наращивать силы и в то же время непрерывно вести наступление, чтобы измотать противника и создать условия для проведения заключительных сражений.
Закончить уничтожение вражеских войск к западу от Рейна и овладеть плацдармом на его восточном берегу.
Предпринять завершающее наступление.
Захватить оставшуюся часть Германии».
От этого генерального плана, тщательно сформулированного на штабных совещаниях, командование союзными войсками не отклонялось на протяжении всей кампании.
Трудно было выбрать время для начала операции. На Тегеранской конференции президент и премьер-министр пообещали генералиссимусу, что наступление начнется в мае. Для того чтобы наступление через Ла-Манш проходило в условиях длительной хорошей погоды, его надо было начать как можно скорее.
Другим фактором в пользу более скорого наступления были непрерывные усилия немцев по укреплению побережья. Если учесть погодные условия на Ла-Манше, май был самым ранним сроком, когда можно было бы с успехом предпринять высадку десанта. На этот месяц приходится первое благоприятное сочетание приливов и отливов, а также время восхода солнца. Таким образом, проведение операции «Оверлорд» было предварительно назначено на начало мая.
Перенося начало вторжения в Нормандию с мая на июнь, союзное командование руководствовалось двумя соображениями. Первым и наиболее важным было то, чтобы высадка десанта на побережье предпринималась в более крупных масштабах, чем планировалось раньше. Вторая причина — зависимость авиации, которая должна поддерживать действия войск, от метеорологических условий.
При разработке общего плана операции были продуманы меры по введению противника в заблуждение относительно места и времени высадки десанта. Задачей было убедить немцев, что удар будет нанесен через Ла-Манш в его самом узком месте, напротив Кале. Здесь побережье было очень удобное для десантирования войск, и оно располагалось на самом близком расстоянии как от английских портов, так и от границ Германии.
Понимая это, противник создал у Кале более сильную оборону, чем на других направлениях. Эйзенхауэр не верил в успешную высадку десанта в этом месте, разве что с такими ужасными потерями, которые поставили бы всю операцию в критическое положение.
С помощью разнообразных мер немцы были все же введены в заблуждение относительно истинных намерений союзников. Поскольку характер обороны немцев исключал возможность быстрого захвата портов, то возникла необходимость укрыть доставляемые на берег технику и предметы снабжения от воздействия штормов. Для этого надо было создать на побережье Нормандии искусственные гавани.
Были спроектированы две якорные стоянки общего типа, защищенные от морских волн. Первый тип якорной стоянки, названный «гузбери», предусматривал линию затопленных судов, установленных носом к корме в таком количестве, чтобы они со стороны моря образовали прикрытие прибрежных вод, где небольшие суда и десантные катера могли продолжать выгрузку на берег в любых погодных условиях, за исключением сильного шторма.
Другой тип якорной стоянки, названный «мэлбери», практически представлял собой настоящую гавань. Два комплекта этого искусственного порта были построены в Англии.
Опыт войны на Средиземном театре военных действий показал, что каждая дивизия ежедневно потребляла до 700 тонн различных предметов снабжения, и тыловым службам предстояло справиться с этой задачей. Также в их обязанности входила оперативная эвакуация раненых.
Удачное сочетание лунного освещения, прилива и времени восхода солнца наступило 5–7 июня. Лунный свет помог при высадке воздушного десанта.
Немцы не знали ни точной даты, ни места вторжения. Рундштедт и Роммель были уверены, что районом высадки станет Па-де-Кале, где Ла-Манш наиболее узок. Здесь они сосредоточили 15-ю армию, имевшую в составе 15 пехотных дивизий.
В конце марта поразительная интуиция подсказала Адольфу Гитлеру, что главным районом вторжения станет Нормандия. Поэтому он приказал в течение последующих нескольких недель перебросить значительные средства усиления в район между Сеной и Луарой.
«Следите за Нормандией», — не уставал предупреждать он своих генералов. Тем не менее основной костяк немецких сил, как пехотных, так и танковых дивизий, был сосредоточен к северу от Сены — между Гавром и Дюнкерком.
В мае было восемнадцать дней, когда погода, волнение моря и сила прилива благоприятствовали высадке, и немцы не могли не отметить, что генерал Эйзенхауэр не воспользовался ими.
30 мая Рундштедт, главнокомандующий войсками на Западе, доложил Гитлеру, что никаких признаков надвигающегося вторжения не наблюдается. 4 июня синоптик ВВС в Париже дал прогноз, что ввиду неблагоприятной погоды никаких действий со стороны союзников по меньшей мере в течение двух недель ожидать не следует. Люфтваффе отменила из-за плохой погоды все разведывательные полеты над портами южного побережья Англии, где в этот момент войска Эйзенхауэра начали массовую погрузку на корабли.
Командующий группой армий Б Роммель, доложив утром 5 июня Рундштедту, что в данный момент непосредственной угрозы вторжения нет, выехал на машине домой в Херрлинген, чтобы провести ночь с семьей, а на следующий день отправиться в Берхтесгаден на совещание к Гитлеру.
6 июня 1944 г. две американские и одна английская воздушно-десантные дивизии начали выброску в расположении 7-й немецкой армии.
Общая тревога была объявлена в 1.30. Узнав об этом, Рундштедт посчитал, что выброска парашютистов — всего лишь отвлекающий маневр союзников в целях прикрытия высадки основных сил вокруг Кале. И даже когда на рассвете 6 июня к нему начали поступать донесения, что на побережье Нормандии, между реками Вир и Орн, флот союзников осуществляет высадку больших сил под прикрытием смертоносного огня крупнокалиберных орудий армады боевых кораблей, главнокомандующий немецкими войсками на Западе опять не поверил, что союзники предприняли главный штурм.
Это стало очевидным лишь во второй половине дня 6 июня. К этому времени американцы уже зацепились за побережье в двух местах, а англичане продвинулись в глубь материка на расстояние до 6 миль.