Страница 40 из 96
Хотя советское наступление в этом районе и ожидалось, однако немцы не верили, что оно примет столь ошеломляющий размах. Спокойствие и тишину, которыми они наслаждались, внезапно нарушил телефонный звонок генерала Цейтцлера, остававшегося в Растенбурге. Он сообщил «тревожные известия». В первые же часы наступления превосходящие бронетанковые силы русских прорвали фронт на участке румынской 3-й армии между Серафимовичами и Клетской к северо-западу от Сталинграда. К югу от осажденного города другая мощная группировка советских войск завязала решительный бой против 4-й танковой армии и румынской 4-й армии, угрожая прорвать фронт. Русские, имея тысячу танков, наступали крупными силами с севера и юга с очевидной целью отрезать Сталинград и вынудить 6-ю немецкую армию поспешно отступить на запад, дабы не оказаться в окружении.
Несмотря на это, фюрер приказал 6-й армии твердо стоять в Сталинграде. Гитлер и сопровождавшие его офицеры штаба вернулись в ставку 22 ноября. Шел уже четвертый день наступления русских, и известия поступали катастрофические. Вечером по радио Паулюс сообщил, что его войска находятся в окружении. В ответ Гитлер приказал ему перенести свой штаб в город и организовать круговую оборону. Он обещал снабжать 6-ю армию по воздуху, пока ее не деблокируют. Но это были пустые обещания.
У Сталинграда были окружены 20 немецких и две румынские дивизии. Паулюс радировал, что им потребуется ежедневно доставлять по воздуху как минимум 750 тонн грузов. Это превышало возможности авиации Геринга. Кроме того, на пути транспортных самолетов встала русская авиация. Ничего не получилось и с деблокированием. 6-я немецкая армия была обречена.
Утром 8 января 1943 г. три молодых офицера Красной Армии, следуя под белым флагом, пересекли передний край немецкой обороны на северной окраине Сталинграда и предъявили генералу Паулюсу ультиматум генерала армии Рокоссовского, в котором говорилось: «Положение ваших войск отчаянное. Они страдают от голода, болезней и холода. Суровая русская зима только началась. Жестокие морозы, холодные ветры и метели — все еще впереди. Ваши солдаты не обеспечены зимним обмундированием и находятся в ужасающих антисанитарных условиях… Ваше положение безнадежно, и любое дальнейшее сопротивление бессмысленно. Ввиду этого и для того, чтобы избежать лишнего кровопролития, мы предлагаем вам следующие условия сдачи в плен…»
Это были почетные условия. Всем пленным гарантировалось нормальное питание, сохранение знаков различия, наград и личных вещей, раненым и обмороженным — оказание медицинской помощи.
Паулюс немедленно передал по радио Гитлеру текст ультиматума и просил предоставить ему свободу действий. Фюрер тут же отклонил его просьбу. По истечении 24-часового срока ультиматума, утром 10 января 1943 г., русские открыли огонь из 5 тысяч орудий. Сражение было ожесточенное и кровопролитное, но длилось недолго. В течение шести дней размеры «котла» уменьшились наполовину и достигли в самом широком месте 15 километров в длину и 9 километров в глубину. К 24 января окруженная группировка была разрезана на две части, и потерян последний небольшой аэродром. Самолеты, успевшие эвакуировать 29 тысяч тяжелораненых, больше не приземлялись.
Русские еще раз предложили противнику сдаться. Колеблясь между чувством долга, требовавшим повиноваться Гитлеру, и стремлением спасти своих солдат от неизбежного уничтожения, Паулюс снова запросил Берлин:
«Войска без боеприпасов и без продуктов. Более нет возможности эффективно управлять войсками… 18 тысяч раненых без какой-либо помощи, без бинтов, без лекарств. Катастрофа неизбежна. Армия просит разрешения немедленно сдаться, чтобы спасти оставшихся в живых».
Ответ Гитлера:
«Сдаваться в плен запрещаю. 6-я армия будет удерживать свои позиции до последнего человека и до последнего патрона и своей героической стойкостью внесет незабываемый вклад в стабилизацию и спасение Западного мира».
30 января Паулюс радировал Гитлеру:
«Окончательное поражение невозможно оттянуть более чем на 24 часа».
Это сообщение подстегнуло фюрера провести целую серию присвоения внеочередных воинских званий обреченным в Сталинграде офицерам, в надежде, что такие почести усилят их решимость умереть со славой. Паулюсу был дарован фельдмаршальский жезл, 117 других офицеров были повышены в звании.
Вечером 31 января Паулюс отправил последнее донесение: «6-я армия верна клятве и, осознавая огромную важность своей миссии, держалась на занятых позициях до последнего солдата и последнего патрона во славу фюрера и отечества».
В 19 ч 45 мин радист штаба 6-й армии направил последнюю радиограмму от своего имени: «Русские в дверях нашего бункера. Мы уничтожаем оборудование».
У штаба армии не было последнего боя. Паулюс сдался в плен. На севере города на развалинах тракторного завода небольшая группа из остатков двух танковых и четырех пехотных дивизий все еще оказывала сопротивление.
Вечером 1 февраля там получили радиограмму из ставки Гитлера: «Немецкий народ ожидает, что вы выполните свой долг точно так же, как выполнили его солдаты, удерживавшие южную крепость. Кадый день и каждый час длящегося сражения содействует созданию нового фронта».
Незадолго до полудня 2 февраля и эта группа капитулировала, послав последнее известие: «Сражались до последнего солдата против превосходящих сил противника. Да здравствует Германия!»
К тому времени 91 тысяча немецких солдат, в том числе 24 генерала, изможденные, обмороженные, раненые, потрясенные и надломленные духом, плелись при 24-градусном морозе по льду и снегу, укутавшись в солдатские, пропитанные кровью одеяла, в лагеря для военнопленных.
Два месяца тому назад их было 285 тысяч человек. Из 91 тысячи пленных только 50 тысячам было суждено вновь увидеть свой фатерланд. Многие из пленных умерли от эпидемии тифа, начавшейся весной.
Злоба Гитлера к Паулюсу за то, что тот решил остаться в живых (он умер в 1953 г. в ГДР), становилась все ядовитее: «В эту войну никто больше не получит звание фельдмаршала».
Операция «Фишрейер» закончилась бесславно для гитлеровцев. Ее описание приведено по иностранным источникам. Поэтому некоторые факты по сравнению, например, с операцией «Кольцо», которая излагается по данным советских историков, несколько отличаются по своим оценкам. Читателю предоставляется возможность для сравнения.
Крах «Эдельвейса»
Замысел немецко-фашистского командования операции «Эдельвейс» состоял в том, чтобы окружить и уничтожить советские войска южнее и юго-восточнее Ростова и овладеть Северным Кавказом. Затем планировалось обойти Главный Кавказский хребет с запада и востока, одновременно преодолев его с севера через перевалы. С выходом в Закавказье враг надеялся нейтрализовать базы Черноморского флота, установить непосредственную связь с турецкой армией, 26 дивизий которой были уже развернуты на границах с СССР, а также создать предпосылки для вторжения на Ближний и Средний Восток.
Для выполнения этих задач предназначалась группа армий А под командованием генерал-фельдмаршала Вильгельма Листа в составе 1-й (2 дивизии) и 4-й (3 дивизии) танковых армий, 17-й армии (15 дивизий), румынской 3-й армии (7 дивизий) и части сил 4-го воздушного флота. Против Южного фронта в первом эшелоне действовала группировка врага — 167 тысяч человек, 1130 танков, 4540 орудий и минометов и до тысячи самолетов.
Вражеской группировке противостояли войска Южного фронта под командованием генерал-лейтенанта Р. Я. Малиновского и часть сил Северо-Кавказского фронта, которым командовал маршал Советского Союза С. М. Буденный.
Войска Южного фронта имели в своем составе 51, 37, 12, 18, 56-ю армии и 4-ю воздушную армию. Все они были малочисленны и насчитывали всего 112 тысяч человек, 121 танк, 2150 орудий и минометов, 130 самолетов. Резерв фронта составляли стрелковая и кавалерийская дивизии, а также остатки 9-й и 24-й армий, сосредоточенные в Сальске. Верховное командование ставило перед ними задачу измотать врага в оборонительных боях и подготовить условия для перехода в наступление.