Ночь теней

План был выполнен, но Войрэно теперь желал отомстить. Жажда мести поддерживала его тело. Уничтожить тех, кто допустил, чтобы Судьба проиграла. Убить выскочку-эльфа, посмевшего уничтожить тотемного ворона. Растоптать девчонку с алыми волосами, которая ослушалась его приказа и не умерла.

С этими двумя у Ворона были личные счеты. А с остальными вполне могут разобраться и его марионетки. Но все должно быть по порядку. Подойдя к доске, Ворон подвинул свою фигурку к фигуре Вира. Начавшееся перемещение подняло воплощение безумной силы в воздух, прокрутило, словно в воронке смерча, и… бросило обратно.

Над доской замерцало изображение Смерти. Серый игрок. О существовании которого Ворон даже не догадывался.

Смерть поправила тонкой костяной рукой край балахона и посмотрела на Войрэно.

— Игра закончена, — улыбнулась она. — Так что если тебе что-то надо, то ручками, дорогой, ручками!

Мужская рука сдавила призрачную шею.

— Убью, — сказал Ворон.

— Не получится, — прошелестела Смерть, исчезая. — Нельзя убить ту, которой нет!

Огромная доска треснула…. и раскололась. А затем рассыпалась пылью, впитываясь в серый камень пола.

За исчезновением своей драгоценной игрушки Ворон проследил пустым взглядом.

Болела голова. Болела так, что даже думать было невозможно. Тихий стон подсказал Карен, что очень плохо сейчас не ей одной.

— Хватит спать, подъем! — Незнакомый и жизнерадостный голос над головой вызвал лишь одно желание — прибить немедленно шутника. — Если тебе так хочется, — сообщили участливо, — то вначале придется все-таки открыть глазки. А в идеале еще и оторвать голову от пола.

«От пола? Что я делаю на полу?»

— А вот этого не знаю. Впрочем, если судить по тому, сколько вы выпили и чего именно, то я просто удивляюсь вашей живучести!

Стихиария с трудом открыла глаза. Над ней тут же склонилось участливое лицо Уны, и сильные руки Тайгана помогли подняться. Дочь демиурга чуть ли не силком впихнула в руку Карен высокий стакан с белой жидкостью с кисловатым запахом. Не сразу, но в голове прояснилось, и стихиария смогла даже оглядеться.

Все тот же домик под водой. Лея со страданием на лице смотрела на пустые бочки на столе. Ари лежала на диване и изучала потолок. Карен даже взглянула туда, пытаясь понять, может быть, там действительно что-то интересное. Парней в комнате не было.

— Я очнулась последняя? — уточнила Карен.

— Да, — кивнула Лея. — Уна и Тайган славно потрудились, приводя нас в порядок после вчерашней вечеринки.

— А зачем вы здесь? — подала голос Ари с дивана.

— Директор просил вас всех вернуться обратно в его замок. Вчера… Судьба стала безумной силой. И нам пора приступать к последнему этапу нашего плана. А для этого нам нужна ваша помощь.

— Плохо представляю, чем могу помочь такой компании, — отозвалась скупо некромантка.

— Это решим уже в замке ТерАля, кто и чем сможет помочь. А пока прошу вас собраться. — Уна, договорив, вышла вслед за Тайганом за воздушный полог.

— Лея… ты помнишь, что было вчера? — спросила тихо Карен.

Демонесса страдающе посмотрела на подругу.

— Нет. И от этого, если честно, мне очень не по себе. Что я могла натворить?

— Я тоже ничего не помню. — Стихиария повернулась к Ари: — А ты?

— В голове пусто. — Некромантка огляделась по сторонам. — Но поскольку мне от этого тоже очень неуютно, предлагаю выяснить, чего такого мы натворили.

— Как?

— У некромантов есть одно очень интересное умение. — Девушка потерла озябшие ладони. — Мы можем «допрашивать» вещи. Звука, естественно, нет, зато будут картинки. Есть желание узнать, как далеко мы вчера зашли, и зашли ли вообще?

Лея и Карен переглянулись и решительно кивнули.

— Тебе надо что-то особенное для обряда? — уточнила демонесса, нервно потирая запястье.

— Нет. Ничего. Только моя сила. Что будем спрашивать? Диван? Бар? Стол?

— Лучше стол, — ответила Лея.

«Обо всем остальном предпочитаю не знать», — подумала она с ужасом.

КэРидана кивнула и, коснувшись ладонью стола, что-то зашептала.

Стол подпрыгнул, неярко сверкнул и замер, а над столешницей в воздухе замерцали картинки.

Закрыв рот ладонями, Лея смотрел на то, как она сидела на коленях Нейла и шептала тому что-то на ухо… как ладони дракона сползли по спине ниже… как он прикусил ухо девушки, а затем поцеловал ее в шею. С ужасом демонесса наблюдала за тем, как ее ладони скользили по рубашке парня, расстегивая пуговички…

Дальше дело не зашло. Непонятно на что дракон отрицательно покачал головой, и обиженная демонесса скрылась в баре.

Лея застонала и с трудом подавила желание стукнуться головой о стол. Странно, что она в относительном порядке, если учесть, что после снятия меток Судьбы и Ворона она решила гульнуть, и это явно было не легкое вино. Обычно это для нее заканчивалось гораздо хуже. А тут просто чуть не соблазнила дракона.

«Просто? Просто? Какое просто! Я же теперь ему в глаза смотреть не смогу! — Демонесса обреченно посмотрела на картинки и словно мантру повторила про себя: — Ничего не видела! Ничего не слышала! Ничего не показывать! Ничего не было! Не было! Не было!»

Легче не стало.

Следом за Леей из «поля зрения» стола пропал и дракон. Зато появилась Ари. В видении девушка прошла прямо к эльфу и нависла над ним, словно что-то ему втолковывая. К чести эльфа, тот огрызался и отказывался довольно долго. Девушки, затаив дыхание, наблюдали за тем, что происходило несколько часов назад.

Наконец Ари добилась своего, и Вир поднялся. Тяжело уронил что-то… и КэРидана в гневе сняла с шеи медальон.

Некромантка схватилась за шею и убедилась в отсутствии медальона.

— И что это значит? — поинтересовалась Лея.

— Я пообещала ему свидание! — гневно вскинулась Ари. — Поставила его на кон, как выигрыш!

Запрыгнув на стол, КэРидана вытащила короткий шест, провела ладонью по гладкой тубе, пробуждая спящую в ней силу.

С неохотой на стол запрыгнул и эльф. В его руках был короткий кинжал.

Посуда оставалась на столе, пока пара кружилась в причудливом танце сражения.

В какой-то момент Ари проиграла, и оказалась в руках Вира, причем к ее шее прижимался ее же жезл.

— Не надо было пить! — простонала девушка. — Пусть была бы метка Ворона, чем вот это!

— Вот это? — хором уточнили Лея и Карен.

— Я проиграла. Совсем потеряла свою форму. Так что надо срочно искать свое место в этом новом мире. — Ари вздохнула, потом посмотрела на изображение и мечтательно протянула: — А все же… он хорош!

Больше стол ничего интересного не показал. К облегчению Карен, она к Стару не подходила в тот дурной вечер.

…Девушки пили чай, когда вошли пропавшие парни. Вир, проходя мимо Ари, остановился и положил на стол перед ней медальон.

— Что это? — нахмурилась некромантка.

— Не стоит разбрасываться важными для тебя вещами перед кем попало.

— Ты не кто попало! — оскорбилась КэРидана.

— Правда? А мне показалось, что ты как раз думаешь иначе. В любом случае, это было несправедливой дуэлью. — Эльф посмотрел на Ари, и на его лице появилось странное выражение. — К тому же, — добавил он немного прохладно, — такими грязными методами я не пользуюсь.

Растерянно хлопая глазами, Ари смотрела на медальон в своих ладонях. Лея за ее спиной показала Виру большой палец, мгновенно уловив, что «акции» друга выросли в несколько раз.

— Раз вы все в сборе, — нетерпеливо напомнила о своем существовании Уна, — так, может, мы отправимся в замок Тер Аля? Нам предстоит еще много сделать.

— Хорошо! — нестройно донеслось от звезды.

Но уйти они не успели. В комнате появилось пятно портала.

— А вот этот гость нам сейчас ни к чему. — Положив ладонь на проявившийся портал, Тайган что-то шепнул… и тоннель незваного гостя схлопнулся.

— Что это было? — нахмурился Стар.