Прикосновение теней

Риодан был прав: Книга искала тело, и ей хотелось заполучить мое. Если верить ее словам, она готовила меня к этому еще до рождения. Ждала, когда я стану идеальной. Но не дождалась. Или упустила момент. «Зло — создание совершенно иного рода, Мак. Зло всегда уверено, что оно добро».

Я не поняла этого в тот раз. Теперь понимала.

Я прижала к Книге новую руну.

Теперь я не смогу упокоить сына Бэрронса. Не смогу его освободить.

«Я уничтожу тебя, сука! Это не конец. Ничто никогда не заканчивается!»

Еще четыре руны, и Книга замолчала.

Я села. Руки дрожали. Я выбилась из сил, по щекам текли слезы.

Я собиралась положить ладонь на обложку, чтобы убедиться — «Синсар Дабх» запечатана. Теперь можно отправить ее в аббатство. И тут барьер перед Бэрронсом испарился.

Он обхватил меня руками, он целовал меня, а я могла только думать о том, что выжила. Но какой ценой?

Со дня нашей встречи Бэрронс хотел лишь одного. Он тысячу лет прожил с единственной целью.

А меня он знал всего несколько месяцев. Ну что могу я значить для него по сравнению с этим?

49

Выжившие члены Хевена были потрясены смертью Ровены, но одного взгляда на Драстена МакКелтара, несущего Книгу, оказалось достаточно (кстати, Джо тоже была там), чтобы они убрали барьеры, допуская нас в комнату, где «Синсар Дабх» хранилась изначально.

Я рада была отдать Книгу Драстену. Меньше всего мне хотелось снова ее касаться. Потому что стоило мне подумать о заклятии для Бэрронса, о том, как оно близко, и о том, что достаточно открыть ее...

Я помотала головой, отгоняя мысли.

Свое дело я сделала. Пусть теперь за Книгу отвечают друиды. Я ехала в аббатство в одном «хаммере» с Келтарами. В качестве страховки. Сложно было поверить, что все почти закончилось. Меня не оставляло предчувствие новой гадости. В фильмах злодей всегда дергается напоследок. Вот этого я и ждала.

Джо и другие члены Хевена возглавляли процессию. За ними шли Риодан и его люди. Потом Келтары. Мы с Бэрронсом шагали за ними, а Кэт и остальные ши-видящие плелись позади. В'лейн и его свита должны были вот-вот прибыть.

Я внимательно наблюдала за Книгой. Драстен нес ее мимо молчаливого образа Ислы, на который я не могла смотреть, и дальше, вниз, по бесконечным лестницам.

Считать их я перестала после десятка пролетов. Глубоко. Я снова была под землей.

И все ждала, что Книга ощутит приближение к месту заточения и попытается разыграть со мной последнюю партию.

Я посмотрела на Бэрронса.

— Тебе не кажется...

— Что толстуха не похудела?

Вот это я в нем и любила. Он понял меня с полуслова.

— Идеи?

— Никаких.

— Паранойя?

— Возможно. Сложно сказать.

Бэрронс посмотрел на меня. И я поняла, что он хотел узнать обо всем, что произошло с Книгой, но собирался расспросить меня наедине. Все то время, пока «Синсар Дабх» играла со мной, он видел, как я разговаривала с Ровеной, убила ее, а затем молча стояла над Книгой. Иллюзии действовали только на меня. Битва была очень сложной и при этом невидимой.

По пути в аббатство Бэрронс молчал и с трудом сдерживал враждебность. Как только испарился барьер, он не переставал меня касаться. А я наслаждалась. Кто знает, чем это вскоре закончится.

«Я не мог к тебе пробиться!» — прорычал Бэрронс после поцелуя.

«Но я слышала твой голос. Ты отвлек меня».

«Я не смог тебя спасти». — Он был мрачен и зол.

Я тоже не могла его спасти. Но не торопилась об этом говорить.

«Ты получила его? Заклятие развоплощения?»

Глаза, полные древнего горя, смотрели на меня в упор. Но было что-то еще кроме горя. Что-то настолько чужое и неожиданное, что я чуть не расплакалась. Я многое видела в его глазах: желание, симпатию, насмешку, осторожность, злость. Но никогда не видела этого. Надежды. Иерихон надеялся на меня.

«Да, — солгала я. — Получила».

Я никогда не забуду его улыбку. Он словно осветился изнутри.

Я выдохнула и сосредоточилась на происходящем. Под аббатством находился подземный городок. Широкие туннели, узкие улочки, склоны. Мы прошли мимо катакомб, и Джо сказала, что там покоятся останки всех Грандмистрис. Где-то там лежит тело и первой Грандмистрис первого Хевена. Я хотела провести пальцами по надгробию, узнать ответы на вопросы, доступные только посвященным. Кэт тоже была членом Хевена.

— Ровена пристрелила бы меня, если бы я призналась тебе в этом. Я не могла изменить внутренний распорядок ордена. Ты молодец, Мак. Ровена недооценила тебя. Несмотря на пророчества, ты все равно осталась с нами. — Спокойные серые глаза смотрели на меня в упор. — Представляю, через что тебе пришлось пройти. Мы не сможем достойно отблагодарить тебя...

Я устало улыбнулась.

— Просто не выпускайте ее снова.

Впереди возникло волнение.

Прибыли Светлые, все, кроме В'лейна, и возникли прямо перед Риоданом, Лором и Фейдом.

Не знаю, кто испытал большее отвращение. Или желание убить. Вэлвет зашипел:

— У вас нет права здесь находиться!

— Убейте его, — сухо сказал Риодан.

— Не смейте! — крикнула Джо.

— Гребаные феи, — пробормотал Лор.

— Коснись одного из них, и я...

— Что, человек? — рявкнул на Джо Риодан. — Как ты думаешь меня остановить?

— Не зли меня.

— Прекратите, — тихо сказал Драстен. — Это книга Фейри, и они пришли убедиться, что ее запрут. Они имеют на это право.

— Из-за них она и вырвалась, — сказал Фейд.

— Мы Светлые, а не ши-видящие. Это они ее выпустили.

— Вы ее создали.

— Нет. Ее создали Невидимые.

— Да для меня все феи одинаковы, — фыркнул Лор.

— Я думала, что сюда нельзя телепортироваться.

— Нам пришлось убрать барьеры, чтобы всех впустить. Слишком большая разница...

— В ДНК? — сухо закончила я. Кэт улыбнулась.

— За неимением лучшего слова. Келтары — это одно, Бэрронс и его люди — другое, а Фейри — третье.

А я? Но я не спросила об этом. Я человек? Книга сказала правду? И во мне действительно есть моя «Синсар Дабх»? Она скопировала себя в мою беспомощную душу? Все эти годы я чувствовала, что со мной что-то не так, и пыталась отгородиться от нее темным озером и стенами?

Если во мне действительно вся Книга, а Кэт об этом узнает, попытается ли она запереть и меня?

Я вздрогнула. За мной будут охотиться как за Книгой?

Бэрронс взглянул на меня. «В чем дело?»

«Просто замерзла», — солгала я. Если Книга действительно во мне, то за заклятием достаточно нырнуть. На дно, как она говорила. Так какая разница? Победила ли я монстра, если он живет во мне? Или монстром было искушение?

— Где В'лейн? — спросила я.

— Забирает Королеву, — ответил Вэлвет.

И началась новая ссора.

— Если вы думаете, что ее сюда впустят, вы ошибаетесь.

— А как без нее восстановить стены? — возмутилась Дрии'лья.

— Нам не нужны стены. Вас убить не сложнее, чем людей. — Это Фейд.

— Королева в сознании? — спросила я.

— Нам нужны стены, — тихо сказала Кэт.

— Она приходила в себя, но большую часть времени находится в забытьи, — ответил на мой вопрос Риодан. — Дело в том, что если кто и будет читать проклятую Книгу, то точно не Фейри. С них все началось.

Спор продолжался еще десять минут, до тех пор пока мы не оказались в пещере для хранения «Синсар Дабх».

Кристиан взглянул на меня, и я кивнула. Я знала, о чем он думает. Мы видели похожую дверь во дворце Короля, но эта была меньше. Кэт прижала руку к рисунку из рун, и дверь бесшумно открылась.

Тьма за ней была непроглядной, свет фонариков не проникал дальше чем на метр.

Я услышала чирканье спички. Это Джо зажигала факел на стене. Он ожил, а за ним остальные, один за другим, пока вся пещера не осветилась.

Все смолкли.