Нежность ночи

– Появилась, – раздался серебристый голосок, и передо мной возникла белая водяная кувшинка. – И что?

Цветок плавно покачивался в воздухе, внутри сидела Лила и укоризненно на меня смотрела. Ее белое платьице практически сливалось по цвету с лепестками, золотисто-пепельные кудряшки окружали пушистым ореолом алебастрово – белое тонкое личико, голубые глаза казались покрытыми блестящей голубой эмалью. Зрачков в них я не видела, это сказало мне о многом. Обычно перед тем, как погрузить меня в транс, у Лилы появлялись и расширялись зрачки, и я улетала в их черную бездонность словно в пропасть.

– Наконец-то! – взволнованно заговорила я. – Думала, ты появишься раньше. Ты же всегда приходила нам на помощь! А мне сейчас так плохо! Грег исчез, я в одиночестве и изнываю от неизвестности: где он, как он, что с ним?

– А я тут причем? – невозмутимо спросила Лила и начала раскачиваться на кувшинке, словно на качелях.

Ее кудряшки развевались, уголки крохотных бледно-розовых губ приподнялись. Она явно развлекалась и не обращала на мое угнетенное состояние никакого внимания.

– Не узнаю тебя! – с горечью произнесла я. – Когда Грег был вампиром, ты охотно нас выручала.

– Ты сама все сказала, – ответила она. – Когда Грег был вампиром… Но сейчас-то он им не является, так что вы оба – вне нашего мира. Понимаешь? Вы люди, а я к ним не имею никакого отношения. Я другая.

– Но… – начала я и замолчала, осознав, насколько она права.

– И сейчас появилась лишь затем, чтобы объяснить тебе это, – добавила Лила и раскрутила кувшинку вокруг своей оси. Та начала быстро вращаться в воздухе, Лила весело засмеялась. Я протянула руку и хотела схватить за лепесток, чтобы остановить ее движение, но мои пальцы встретили пустоту. Лила закончила кружиться и подлетела ко мне. Ее огромные глаза оказались напротив моих.

– Что-то еще? – спросила она и замерла.

– Но ведь я никогда не была вампиром, – заметила я, – однако ты часто помогала именно мне.

– Хорошо, объясню, – кивнула она. – Ты не вампир, однако являлась подружкой вампира. Понимаешь? Сильнейшая энергия Грега словно бы окутывала тебя, а я взаимодействую как раз с энергией. Не могу тебе словами описать процесс, но поверь, что все дело в этом. Грег исчез из нашего времени, к тому же утратил свою вампирскую сущность. Кто он для меня? Обычный смертный… наверное…

– Наверное? – зацепилась я за последнее слово.

– Ну да, наверное, – задумчиво произнесла она. – Трудно предположить, что пройдя обратное превращение и сохранив свою вековую память, он стал обычным человеком. Думаю, это невозможно. Он явно другой, чем те, кто его сейчас окружает.

– Лила! – умоляюще проговорила я. – Раз он другой, то может, ты попробуешь ввести меня в транс? Я умираю от желания увидеть, что с ним происходит. Прошу тебя!

– Говорю же, мне нужна его вампирская энергия, иначе ничего не получится.

– Но… ее больше нет, – вновь начала я.

Кувшинка закрутилась, сомкнула лепестки и словно спрятала в своей сердцевине Лилу. Потом контуры цветка начали размываться, и он исчез. Еще пару секунд в гостиной витал влажный тонкий растительный запах, но скоро развеялся и он. И тут я не выдержала и разревелась. Я так надеялась на Лилу, так хотела немедленно увидеть Грега, побыть рядом с ним пусть и в трансе. Но, увы!

Успокоившись, решила немного пройтись – дальше оставаться одной в квартире казалось невыносимым. Я вспомнила о Коле. Мне хотелось хоть с кем-то поговорить о моем любимом, и так получалось, что это было возможно лишь с ним. Именно он знал о Греге больше остальных, я позвонила. Коля обрадовался и согласился. Мы договорились встретиться возле метро «Новокузнецкая» через час. Когда я подошла к условленному месту, Коля уже ждал. Погода стояла морозная, падал легкий снежок. Ноябрь – самый темный месяц в году, и хотя было всего три часа дня, казалось, что уже начало темнеть. Все окружающее пространство заливал синий туманный свет. Его огни фонарей золотили, но даже такая красота меня не радовала. Все равно улицы выглядели мрачными. Я понимала, что дело только в моем внутреннем состоянии – без Грега весь мир виделся именно мрачным.

Коля увидел меня, заулыбался и замахал мне рукой. Я постаралась навесить на лицо дежурную улыбку, но наверное, мне это плохо удалось. К тому же у Коли была развита наблюдательность.

– Ты очень бледная! – заметил он, когда мы обменялись рукопожатием. – Замерзла?

– Нет! – ответила я и замолчала, глядя в его карие глаза.

По правде говоря, мне вдруг стало очень неуютно, хотя Коля и смотрел дружелюбно.

«А вот если бы нас увидел Грег? – мелькнули мысли. – Навряд ли ему бы понравилось, что, как не успел он исчезнуть, я уже встречаюсь с другим! Но ведь это обычно дружеская встреча и ничего более»

Однако я точно знала, что нравлюсь Коле.

– Может, пойдем куда-нибудь? – спросил он.

Улыбка не сходила с его лица. Он явно был доволен, что я согласилась с ним увидеться. Я кивнула и медленно направилась по Пятницкой в сторону центра. Коля пошел рядом.

– Как поживаешь? Чем занимаешься? Насколько я понял, свободного времени у тебя предостаточно! Почему ты решила пропустить год в институте? – засыпал он меня вопросами.

Я действительно должна. С сентября я должна была учиться на втором курсе в МТИКе [3], но из-за наших с Грегом проблем взяла академ на год. Не помню, что сообщала об этом Коле…

«Ах да! Он же профессиональный шпик, – с раздражением подумала я. – Ему и говорить ничего не нужно. Сам все знает. Однако это неприятно!»

Я искоса глянула на его профиль, на тугую косичку, болтающуюся на спине, потом нехотя ответила, что решила взять тайм-аут по семейным делам.

– А тебе не скучно? – полюбопытствовал он. – Не пойму, чем ты целыми днями занимаешься! Я вот без работы не могу.

– Тоже мне работа! – усмехнулась я. – Следить!

– Не вижу в этом ничего постыдного, – спокойно ответил он. – А вот когда муж изменяет жене, это подло! Чем плохо, что мы выведем его на чистую воду?

– Да, да, – быстро согласилась я, так как мне совсем не хотелось обсуждать такие темы.

В этот момент мы поравнялись с кафе, и я замедлила шаг. Коля понял без слов и тут же предложил выпить по чашечке кофе. Мы зашли внутрь и уселись у окна. В кафе было малолюдно и уютно. Мягкий приглушенный свет создавал интимную атмосферу. Я решила выпить только чашку эспрессо, Коля взял себе кусок пирога с лососем, горячие сэндвичи, кофе и пирожное. Я с трудом удержалась от шутки, вспомнив, какой у него отличный аппетит. Когда принесли наш заказ, Коля без промедления принялся за еду. Мне доставляло удовольствие наблюдать, как он ест и какой довольный у него при этом вид. Грег никогда ничего не ел и не пил, и по правде говоря, мне очень не хватало совместных трапез. Обычно он лишь сидел напротив меня за столом и молча наблюдал, как я ем. А последнее время еще и полюбил для меня готовить. Говорил, что запахи пищи рождают в нем давно забытые ощущения.

«Ну сейчас-то мой любимый уже наслаждается вкусом реальной пищи» – подумала я и сама себе улыбнулась.

Коля перестал жевать и замер с поднятой вилкой, глядя куда-то поверх меня. Его глаза округлились, словно он увидел что-то необыкновенное. Я обернулась и вздрогнула – нашему столику, постукивая высокими шпильками и покачивая стройными бедрами, обтянутыми черными брючками, подходила Рената. Выглядела она обворожительно. Короткий норковый жакет распахнут, под ним виднелся черный атласный корсет с выпущенной из-под него белой блузкой, едва прикрывающей высокую грудь. Каштановые волосы разметались по плечам блестящими крупными волнами, большие темно-карие глаза сияли, красные губы улыбались. Я увидела, что появление Ренаты произвело впечатление не только на Колю, многие парни в кафе смотрели ей вслед. Их глаза говорили без слов. Я вдруг вспомнила довольно циничную, на мой взгляд, поговорку отца, что все женщины делятся на два типа: те, которых хотят все мужчины без исключения, и остальные, которых большинство. Рената явно относилась к первому типу. И, как я поняла, Коля тут же пал жертвой ее притягательной роковой красоты. Она остановилась возле нашего столика, обольстительно улыбнулась и мягко произнесла:

3

МТИК – Московский технический институт культуры