Вторжение

Арх’Онт вывел нас в подземелья двумя короткими переходами. Не знаю, что подумали остальные, не увидев нас в комнатах, которые были отведены Таши и Закиралю, но отсутствие некоторых из них меня вполне устраивало.

Аарона, похоже, тоже.

К тому времени, как мы оказались в портальном зале, защита с него была уже снята, облегчая возможность выстроить в него портал, а все свободное пространство вокруг выступающих пластин было занято личными гвардейцами повелителя.

Несмотря на то что мне каждое мгновение хотелось задавать Сашке один и тот же вопрос, я пытался не только удерживать себя от этого, но и демонстрировать невозмутимость. Хотя то, что я испытывал, нетерпением назвать было нельзя. С каждым ударом сердца разливалась по моим жилам раскаленная лава, а в виски навязчиво билось: скорее, скорее, скорее…

И, чувствуя, как алым застилает мои глаза, я боялся еще и того, что, увлекшись собственными переживаниями, не почувствую, не увижу…

– Портал. Трое. Ведет Таши. – Голос Александра был глухим.

А взгляд… ничего человеческого в нем не было. Вертикальный зрачок, очерченный серебром. Запредельное напряжение и сосредоточенность. И надежда.

Воины ощерились лезвиями клинков, телохранители Арх’Онта выступили вперед, закрывая собой своего повелителя, моего отца и меня.

Заклубился серый туман перехода, и мы с Сашкой, пренебрегая собственной безопасностью, кинулись туда, где сквозь зыбкое марево все четче проступали фигуры.

– Все в порядке. Он – с нами.

Таши молниеносно закрыла собой закутанного в набиру даймона, который поддерживал Леру, не давая ей упасть.

И это было… одновременно облегчением и новой тревогой. Хотя одно я уже видел четко: моя жена выглядела утомленной, но не измученной.

Аарон уже обнимал дочь.

Я остановился в десятке шагов, не в силах заставить себя подойти к Лере ближе.

И похоже, не только я, но и Сашка.

И они стояли напротив друг друга, не в силах сделать тот единственный шаг навстречу, который позволил бы их телам соприкоснуться. И сквозь текущие по их щекам слезы они что-то непрестанно шептали, срываясь на полуслове и вновь начиная рассказ.

И кем бы они ни стали в своей жизни, друг для друга они навсегда останутся матерью и сыном. И никто и ничто, ни войны, ни любимые и возлюбленные, ни друзья и недруги не в силах были этого изменить.

А вот кем был или… стал я в ее жизни… Мне предстояло только узнать.

И она, словно ощутив мое состояние, вдруг взглянула на меня и… улыбнулась сквозь слезы. Так, как умела только она. И так, как улыбалась только мне.

И это был ответ на все мои сомнения. Я был в ее жизни тем, кем она меня приняла: другом, мужем, отцом ее детей. И для нее это осталось незыблемым.

Но мне еще предстояло рассказать ей о своей сделке с Вилдором.

Лера Д’Тар

Больше всего в тот момент, когда мы выступили из перехода на мрамор портального зала во дворце повелителя, мне хотелось оказаться в своих собственных покоях. Принять ванну, что-нибудь перекусить и, не задаваясь вопросом, как провел все это время без меня мой муж, просто скрыться от всех проблем в его объятиях.

Но… какими бы сладостными ни казались мне мои желания, сбыться им было не суждено. И я не жалела об этом. Потому что первым, кто кинулся мне навстречу кроме самого Олейора, был Сашка. Мой повзрослевший, но для меня всегда ребенок, Сашка.

И все, что терзало меня. Все, что осталось отголосками от тех игр, которые вел со мной Вилдор. Все, что мне пришлось испытать на базе. Все это рассыпалось пылью от одного взгляда его любящих глаз. Растворилось в его шепоте, в котором слились воедино и наша с ним боль, и радость.

И я могла бы растаять в этом вихре чувств, если бы не Олейор, душа которого стремилась ко мне, а тело продолжало оставаться неподвижным. Он стоял, словно ожидая приговора.

И я даже догадывалась, почему для себя он посчитал его смертным.

А значит… расслабляться мне было рано. Хотя очень хотелось.

«Кадинар».

Я не была уверена, что связь все еще работает, но лучше удостовериться сразу.

«Я здесь, госпожа».

Стоило признать, что быть догадливой меня уже научили.

«Если я отключу связь, вы в экстренном случае сможете вызвать меня?»

Мне бы радоваться и наслаждаться. А я…

«Да. Вы услышите вызов и сможете включить связь».

И я четко отдала команду: «Связь. Отключить». В тот же миг ощутив, что чувствую себя едва ли не беспомощной, настолько возможность знать, что невидимая нить связывает нас, придавала мне уверенности.

Надеюсь, мне не придется долго привыкать к тому, что я в безопасности.

– Саша, – я не помню, кто из нас сделал тот последний шаг, который оказалось преодолеть труднее всего, – мне надо поговорить с Олейором и Арх’Онтом.

В моей улыбке была просьба меня простить за то, что я должна его покинуть, только-только согрев своим теплом. А во взгляде горечь.

– Я понимаю, мама. – Он поймал губами слезинку. Одну из тех, что еще стекали по моим щекам. – Я люблю тебя.

И, вырвавшись из моих объятий, быстрым шагом пошел к выходу из портального зала. И вдруг резко остановился, обернулся ко мне, одарив шальной улыбкой, от которой у меня на сердце сразу стало легко и спокойно.

Я была его матерью. А он моим сыном. И этого ничто не могло изменить. Даже то, что сейчас мы просто не могли быть вместе.

– Олейор. – Я сама подошла к мужу, как только Сашка скрылся за широкой колонной, загораживающей выход. – Я хотела бы познакомить тебя с моим тером. По приказу ялтара Вилдора он отвечает за мою жизнь.

В его взгляде все то же напряжение. И он продолжает молчать.

– Сэнар, позволь тебе представить моего мужа, правителя темных эльфов Олейора Д’Тара.

Этот оказался столь же неразговорчив. Но хотя бы на мгновение застыл в воинском приветствии, признавая если и не его власть над собой, так хотя бы титул.

– Правитель Дарианы просил передать тебе, что все ваши договоренности остаются в силе. Ему нужны сутки, чтобы решить незапланированные проблемы.

– Закираль с ним? – Аарон подошел к нам вместе с Таши, продолжая обнимать ее за плечи.

Я была ему благодарна за то, что своим вопросом он избавил нас от возможной паузы, которая грозила затянуться.

– Да. А вот его старший сын, талтар Яланир, погиб от руки моего тера, защитившего мою честь.

Он весьма понимающе улыбнулся, намекая этим, что прекрасно понял внутреннюю подоплеку этой защиты.

– Я вижу, что вы очень устали, принцесса Лера, но нам необходимо все это немедленно обсудить.

Арх’Онт был прав. Но как же мне этого не хотелось. И дело было не только в усталости и желании остаться наедине с мужем (я видела, он тянулся ко мне, но не мог превозмочь то отчуждение, которое возникло за время нашей разлуки), не только в том, что я хотела узнать о своих младших. Я просто мечтала избавиться от всего, что случилось со мной на Дариане, хотя и понимала, что это еще не скоро произойдет.

К тому же… еще ничего не закончилось, чтобы я могла окончательно расслабиться.

– Хорошо, но только после того, как я кое-что сделаю.

Никто из стоящих рядом не успел отреагировать на мои слова – быстрой меня тоже уже научили быть.

Я скользнула к мужу, успев заметить, как в последнее мгновение, перед тем как мои губы нежно коснулись его, в его глазах мелькнуло сомнение в том, что он видит и чувствует.

Его пыльцы запутываются в моих волосах, растрепывая косу. Касаются лица, плеч. Впиваются в мою спину, прижимая меня к себе с такой силой, что я едва могу дышать. Но это не так больно, как видеть тягостное ожидание в его серых глазах. И я только тянусь к нему еще ближе, еще… Так, чтобы сойти с ума от пьянящего запаха его тела, от вырывающегося со свистом дыхания, от сладости губ…

Я первая отступаю назад, буквально вырываясь из его объятий. Потому что не сделай я это… присутствие посторонних не смогло бы меня остановить.