Страница 25 из 62
‑ Я трусиха, да? ‑ вздохнув, спросила она.
‑ Нет, ‑ улыбнулся Алекс. ‑ Ничего не боятся только покойники или сумасшедшие. Твоя реакция на происходящее была абсолютно нормальной, ‑ заверил он её.
‑ Не волнуйся, ты скоро привыкнешь к паранормальным явлениям, и уже примерно через полгода ты будешь с лёгкостью развеивать такие сущности направо и налево! ‑ с уверенностью произнёс он. ‑ Главное ‑ помнить, что ты ‑ в своём мире, а они здесь ‑ чужаки, и ты гораздо сильнее их. Некоторым сущностям бывает достаточно одного предупреждения, и они сразу убираются в своё измерение, а с другими приходится поступать более жёстко, ‑ объяснил Алекс, поднимаясь с пола и помогая встать Нике.
Когда они вышли из комнаты, в коридоре их тут же обступили до смерти перепуганные жильцы.
‑ Вы живы? ‑ потрясённо спросил ботаник. ‑ Мы слышали два жутких взрыва и звон бьющегося стекла и решили, что вы погибли!
‑ Слухи о нашей смерти несколько преувеличены! ‑ рассмеялся Алекс. ‑ Мы очистили эту квартиру от привидений, и теперь вы можете жить спокойно! ‑ заверил он жильцов. ‑ Кстати, вот компенсация за нанесённый ущерб! ‑ произнёс Алекс, доставая из кармана плаща пачку денег и протягивая её ботанику. ‑ Здесь хватит на то, чтобы сделать капитальный ремонт во всей вашей квартире! ‑ объяснил он, и взяв Нику за руку, направился к выходу.
‑ А кого нам за это благодарить? ‑ уже им в спину спросил вконец растерявшийся ботаник.
‑ Санэпидемстанцию, конечно, ‑ вместо Алекса ответил сообразительный пенсионер Дмитрий Олегович.
***
Впоследствии главврач городской санэпидемстанции долго не мог понять, что за странные люди звонят с благодарностью за освобождение от какого‑то призрака и благодарят за ремонт какой‑то коммунальной квартиры.
‑ Психи какие‑то! ‑ озадаченно бормотал он, кладя телефонную трубку, из которой в очередной раз доносились благодарственные речи от какого‑то пенсионера с улицы Победы.
***
В Ордене Нику и Алекса уже ждало новое задание, и, пообедав, они поднялись наверх, в кабинет Марии.
‑ Вы должны остановить Архангела! ‑ произнесла Мария, внимательно и, как показалось девушке, печально вглядываясь в лица Ники и Алекса.
‑ ??? ‑ это заявление Марии удивило их обоих.
‑ Он убьёт маньяка и спасёт девушку, которая в будущем станет причиной гибели более сорока человек... Мне очень тяжело об этом говорить, но эта девушка должна сегодня погибнуть, и вы должны об этом позаботиться.
‑ Есть вещи, которые нам неподвластны, ‑ тяжело вздохнув, стала объяснять Мария, увидев, с каким удивлением, недоумением и даже негодованием смотрит на неё Ника. ‑ Если эта девушка сегодня не умрёт, то рано или поздно невольно станет причиной очень крупной дорожной аварии, которая унесёт множество жизней... Старейшины абсолютно в этом уверены.
‑ То есть мы должны прибыть на место преступления и убить несчастную девушку на глазах спасшего её Архангела? ‑ удивлённо подвёл итог Алекс.
‑ Да! ‑ кивнула Мария.
‑ Но ведь цель Ордена ‑ защита невинных людей! ‑ воскликнула явно шокированная Ника. Услышанное просто не укладывалось у неё в голове. ‑ Неужели нельзя в будущем предотвратить эту аварию? Неужели нельзя что‑нибудь придумать? Вы ведь ясновидящие! Разве нельзя её предупредить?
‑ Нельзя, Ника, поверь мне... К сожалению, иногда мы оказываемся перед тяжёлым выбором: кого‑то мы можем спасти, а кого ‑ не силах. Старейшины увидели, что мы не сможем предотвратить эту аварию, если девушка останется жива... Это ‑ её карма... Причина и следствие... На одной чаше весов ‑ жизнь одной девушки, а на другой ‑ жизнь сорока человек... Это жестокий выбор, но другого выхода нет...
‑ А как объяснить это Архангелу? ‑ мрачно спросил Алекс.
‑ Ты должен постараться, Алекс... ‑ В глазах Марии была грусть и печаль. ‑ Я очень на тебя надеюсь...
Алекс стоял в полной растерянности. Он уже привык бороться со злом во всех его проявлениях, это было для него уже не только работой, но и стилем жизни. Но убивать несчастную, беззащитную жертву, ‑ с этим он никогда ещё не сталкивался. На глазах у Ники ему придётся убивать израненное, измученное существо, глядящее на него как на своего спасителя ‑ с надеждой и благодарностью, ‑ при одной мысли об этом у него сжималось сердце.
‑ Ты должен это сделать, Алекс! ‑ произнесла Мария, видя сомнение и растерянность в его глазах. ‑ Поверь, другого выхода нет... ‑ вновь с горечью повторила она.
‑ Мне обязательно надо брать с собой Нику? ‑ спросил он, взглянув на девушку, которая, как и он, стояла в полном замешательстве.
‑ Да, ‑ ответила Мария, кивнув. ‑ На этом настаивают старейшины. Это будет частью её учёбы в Ордене. Негативный опыт ‑ это тоже опыт. Она должна понять, что мы ‑ не всесильны, и не можем спасти абсолютно всех, ‑ сказала Мария, говоря о Нике в третьем лице, словно её не было в комнате. ‑ Это убережёт её от будущих ошибок и разочарований...
‑ Архангел ‑ очень сильный противник, и он вряд ли отдаст спасённую им девушку без боя, ‑ отметил Алекс.
‑ Ты должен убедить его на словах, Алекс, ты должен доказать ему нашу правоту! Нельзя вмешиваться в события, не просканировав, что в результате принесёт это вмешательство в жизнь других людей в будущем! ‑ решительно произнесла Мария. ‑ Несмотря на то, что он старше тебя, вы с ним очень похожи, и он тебя послушает! Ему уже давно пора снова присоединиться к нам, но этот его какой‑то юношеский максимализм просто сводит меня с ума! ‑ неожиданно эмоционально воскликнула парапсихолог.
Тяжело вздохнув, Алекс неуверенно покачал головой.
‑ Это приказ, Алекс! ‑ тихо, но решительно пресекла его возражения Мария. ‑ И ты должен его выполнить! ‑ с грустью добавила она. ‑ Идите сейчас в комнату с оборудованием к Игорю, он сообщит вам координаты местности и выдаст шприц. В шприце ‑ вещество, убивающее быстро и безболезненно. Девушка ничего не почувствует, ‑ загнав печаль в дальний уголок своего сознания, деловито давала указания Мария. ‑ До места, расположенного в лесу, доедете на мотоцикле. Советую взять Хонду. ‑ С этими словами Мария показала им на дверь, давая понять, что дискуссия окончена.
***
Прибыв на место, обозначенное на карте, Алекс огляделся. Они находились посреди лесного массива, узкая тропинка, по которой они ехали, постепенно сошла на нет, и дальше надо было идти пешком. Прислонив мотоцикл к дереву, он закрыл глаза и сосредоточился.
‑ Туда! ‑ через пару секунд махнул он рукой, показывая Нике направление.
Алекс уверенно повёл её через лес, и через десять минут они вышли на небольшую поляну. Открывшаяся перед их взором картина заставила Нику похолодеть от ужаса.
Она увидела, как молниеносным движением Архангел вытянул из ножен меч, и коротким ударом отрубил стоявшему перед ним на коленях человеку голову. В агонии маньяк дёрнул ногами, хрустнула обледеневшая трава, ‑ и это был единственный звук, сопровождавший его смерть.
Едва удержав в себе крик, готовый сорваться с губ, Ника глянула чуть в сторону и увидела привязанную верёвками к дереву молодую девушку, лет 17 ‑ 18. Из её наполненных болью и ужасом глаз текли слёзы, одежда, вся перепачканная в крови, свисала с неё грязными, рваными лохмотьями. Подойдя поближе, Ника разглядела, что всё тело девушки было исполосовано разрезами, оставленными очень острым ножом или бритвой.
‑ Помогите... ‑ едва прошептала посиневшими от холода и потери крови губами девушка, с надеждой уставившись на Нику, которая от всего увиденного застыла в полном шоке.
‑ Я знаю, зачем вы пришли, ‑ проговорил Архангел, медленно поворачиваясь к ним и направляя острие своего меча, с которого капала кровь, на Алекса. ‑ С каких это пор в Ордене убивают невинных? Неужели у вас действительно хватит духу сделать это? ‑ Изучающий, суровый взгляд Архангела буквально буравил их насквозь.
У Ники сжалось сердце, когда она увидела, как при этих словах расширились от ужаса зрачки привязанной к дереву девушки, а её лицо, и без того белое, как полотно, побелело ещё больше.