Воскрешение

   - Это же надо, какое несчастье,- проговорил старик из толпы,- такой молодой. Мог бы ещё жить да жить.

   - Мордериус,- обратился к Мучителю легионер,- надо отвезти тело командира в Иерусалим, чтобы совершить с ним необходимый обряд сожжения по всем римским законам с почестями, полагающимися римскому офицеру.

    Мучитель не отвечал. Он не знал, как ему поступить.

   - Может, Вольдас и вправду уже умер,- размышлял Мордериус.- А вдруг он оживёт по дороге в Иерусалим, что тогда будет?

    Мучитель потряс Люцифуса за плечо и сказал:

   - Вольдас очнись, вставай. Не надо....

   - Прекрати, Мордериус,- обратился к нему легионер.- Это бесполезно. Командир умер. Жаль, хороший был человек.

   Стоявший в толпе иудей, которого называли  Иоанн Креститель произнёс:

   - Это был не человек. И он умер оттого, что его убила святая вода в реке Иордан.

   - Пошёл ты отсюда,- выругался Мордериус.- А то сейчас и тебя эта святая вода убьёт. Только с моей помощью.

   - Это вряд ли,- не согласился Иоанн.- Я умру по-другому. Мне отрубит голову царь Изурод. Так, сказал Бог.

   - Послушай, если ты сейчас же не замолчишь,- предупредил его Мордериус,- то не царь, а я отрублю тебе голову.

    К мёртвому Люцифусу приблизился молодой мужчина, наклонился над ним и пристально посмотрел на него.

   - Ты ещё кто такой? Чего тебе надо?- возмутился Мордериус.- Вы, что тут все с ума посходили? А ну, пошли прочь от моего друга.

   - Не надо кричать,- проговорил незнакомец.- Меня зовут Иегуа, я из Назареи. Не беспокойся, я не причиню твоему другу зла. Наоборот, я могу ему помочь. Но при одном условии.

   - Какое ещё условие?- продолжал сердиться Мордериус.- И чем ты можешь помочь Вольдасу, когда он уже умер?

   - Я могу его оживить,- пояснил Иегуа.- Только надо, чтобы здесь был хотя бы один человек, который любил его при жизни. Вот, ты, например, хотел бы, чтобы твой друг ожил?

   - Ты что издеваешься надо мной?- прокричал Мордериус.- Это, что у тебя такие дурацкие шутки? Послушай, парень, убирайся подобру-поздорову, а то я за себя не ручаюсь.

    Мордериус опустился на колени перед телом Люцифуса и, вдруг, на глазах у всех безжалостный Мучитель заплакал.

   - Этот человек действительно любил своего друга,- сказал Иегуа.- Он даже без всяких клятв и слов смог это доказать. В таком случае умершему есть смысл возвратиться в Мир живых. Его здесь любят.

    Иегуа сел рядом с телом Вольдаса, положил ему свою ладонь на лоб и произнёс:

   - Возвращайся, Бог разрешает жить тому, кого любят.

    И тут же, Люцифус глубоко вздохнул, открыл глаза, посмотрел с недоумением на собравшихся вокруг него людей и спросил:

   - Что случилось? Мордериус, почему ты плачешь?

    Толпа загудела, как потревоженный пчелиный рой. Иегуа поднялся и пошёл к реке. Иоанн Креститель последовал за ним. Вольдас встал, посмотрел на перепачканное землёй своё тело и сказал:

   - Пойду к реке умоюсь. Не пойму, почему я такой грязный?

   - Не советую тебе это делать,- остановил его Мучитель.- Ты уже один раз умылся в этой реке. И после этого умер. Похоже, что вода в Иордане для тебя смертельна.

   - Так, я, что утонул?- удивился Вольдас.- Как это могло случиться? Я же отлично умею плавать. Может, судорога от перегрева меня сковала?

   - Может,- согласился Мордериус.- Только я бы на твоём месте не стал бы это проверять ещё раз. Лучше, скажи спасибо вон тому парню. Это он тебя оживил. Уж и не знаю, как это у него получилось?

   - Какому парню?- спросил Вольдас.

   - А вон, тому, что стоит возле реки с тем сумасшедшим пророком,- указал рукой на Иегуа Мордериус.- Только прошу тебя, не прикасайся к воде в этой реке, не надо.

   - Ладно, ладно,- успокоил Мучителя Люцифус,- не буду. Всем собираться в дорогу. Сейчас выступаем.

    Легионеры всё ещё стояли и никак не могли прийти в себя от увиденного ими чудесного оживления их командира.

   - Я не понял,- обратился к Мордериусу один легионер,- что это сейчас было?

   - Что было, что было,- передразнил его Мучитель,- поменьше задавай вопросов. Ты, что самый любопытный? Лучше выполняй приказ командира. Собирайся в дорогу. И остальных это тоже касается.

    Солдаты, молча, стали одеваться и седлать коней.

    Вольдас с трудом протиснулся сквозь толпу, обступившую плотным кольцом Иегуа и Крестителя.

   - Говорят, будто ты меня спас?- проговорил Люцифус, обращаясь к Иегуа.

   - Не я, а Бог,- уточнил Спаситель.

   - Ладно,- согласился Вольдас,- пусть будет по-твоему. Но я, всё равно, тебе благодарен. Скажи, что ты хочешь? И как тебя зовут?

   - Моё имя Иегуа,- ответил Спаситель.- А благодарить надо не меня, а Бога.

   - Вот, дался тебе этот Бог,- возмутился Вольдас.- Ладно, не хочешь благодарности, не надо. Дело твоё. Мне пора уезжать. Может, ещё встретимся.

   Люцифус повернулся и грозно сказал:

   - А ну, расступись. Дай пройти.

    Толпа разошлась в стороны, и Вольдас направился к отряду, который уже поджидал его возвращения готовый к походу.

   - Зачем ты спас его?- спросил у Иегуа Иоанн Креститель.- Ты же знаешь, кто он.

   - Знаю,- ответил Иегуа.- Но ты невнимательно меня слушал. Это не я, а Бог разрешил ему жить на Земле. Как же я могу Бога ослушаться? Может, ты не согласен со мной?

   - Согласен,- произнёс Иоанн Креститель.

   - А, что ты здесь делаешь?- задал вопрос Иоанну Иегуа.

   - Я здесь крещу людей водой именем Бога и духа Святого,- ответил Иоанн.

   - Окрести и меня,- попросил Иегуа.

   - Это ты должен меня крестить,- возразил ему Иоанн.- Ты и есть истинный сын Бога.

    После этих слов Крестителя по толпе пошёл ропот:

   - Это Мессия.

   - А почему тогда ты крестишь людей?- допытывался Иегуа, не обращая внимания на толпу.

   - Меня сюда послал Бог,- объяснил Иоанн Креститель.

   - Вот, и делай то, зачем тебя сюда послал Бог,- проговорил Иегуа.- Или ты хочешь ослушаться Его?

   - Хорошо,- сдался Иоанн,- заходи в реку.

    Иегуа вошёл в Иордан по пояс и остановился. Креститель набрал в ладони воды, полил её на голову Иегуа и произнёс:

   - Крещу тебя именем Бога Отца, Святого Духа....

   Затем Иоанн на мгновение задумался и добавил:

   - И Сына.

    Люди на берегу, молча, наблюдали за происходящими событиями. Иегуа вышел на берег, приблизился к стоявшей отдельно группе мужчин, среди которых была одна женщина, и сказал:

   - Пошли отсюда поскорее, а то сейчас начнётся.

    И они быстро стали удаляться от реки. Через некоторое время, люди возле Иордана, как будто очнулись. Совершенно лысый мужчина из толпы с видом знатока, проговорил:

   - Да, это был колдун. Ему, наверное, сам дьявол помогает?

   - Какой ещё колдун?- возразил седой старик.- Он же крестился святой водой, ты, что не видел? Сказано же тебе - это был Мессия.

    И толпа вновь загудела. Все спорили, кто это был на самом деле. Одни утверждали, что это был колдун и слуга дьявола, другие настаивали на том, что это был - Мессия. А Иоанн Креститель стоял и смотрел вслед быстро удаляющейся группе людей. Когда они скрылись за горизонтом, Иоанн взглянул на спорщиков в толпе и подумал:

   - Вот, так всегда, люди есть люди. Они и Бога могут с дьяволом спутать.

49. Арест.

    Безмолвная темнота спустилась на Александрию. Ночь захватила столицу Египта, заполнила её улицы и бесцеремонно вошла в каждый дом. Жители города, вынужденные подчиняться законам ночи, спокойно отдыхали, утомлённые дневной суетой. Они ожидали, когда наступит утро, чтобы вновь заняться своими хлопотами, которые делают их жизнь более-менее осмысленной.

    Но не все спали этой ночью в Александрии. Отряд римских легионеров, возглавляемый наместником Цинтерием, продвигался по опустевшим улицам к резиденции Главного жреца Египта. Солдаты шли, молча, как будто не хотели нарушить спокойствие городских жителей. Даже ритмичный звук их шагов, да, иногда, бряцающее оружие, гармонично вписывались в мёртвое безмолвие тишины.