Запретное

- Э-э… ну… ладно… в первый раз я говорил довольно громко, так как волновался за нее, и… и во второй раз, когда она отказалась, я… я полагаю, д-да, я крикнул. - Он смотрит на нее, кусая уголок губ, его грудь вздымается и опускается слишком быстро.

Я не могу поверить этой женщине! Заставить Лочена чувствовать себя виноватым за то, что накричал на сестру, когда она делала что-то опасное?

- А потом? - Взгляд у женщины пронзительный. Сейчас она выглядит особенно внимательной.

- Уилла… она, ну, она п-проигнорировала меня.

- И что ты сделал?

Воцаряется ужасная тишина. Что ты сделал? Повторяю я себе, отчаянно желая вступить в разговор, но меня удерживает обещание, что говорить будет Лочен, и тот факт, что меня там не было. Представители Защиты Детей допрашивают родителей каждого пострадавшего ребенка, привезенного в больницу, насчет того, не они ли это сделали? Виновен, пока не доказано обратное? Это же смешно! Дети постоянно падают и травмируются!

Но Лочен не отвечает. Я чувствую, как у меня быстро бьется сердце. Не бойся говорить сейчас, мысленно прошу я его. Не делай вид, будто ты что-то скрываешь!

Лочен хмурится и вздыхает, прикусывая губу, будто пытаясь вспомнить, и я с потрясением понимаю, что он готов расплакаться.

Я вжимаюсь в стул и пытаюсь удержаться от того, чтобы вмешаться.

- Я с-стащил ее вниз. - У него слегка дрожит подбородок. Он даже не поднимает глаз.

- Можешь объяснить точнее, как ты это сделал?

- Я подошел… подошел и с-схватил ее за руку, а потом… потом стащил ее со стола. - Его голос надрывается, и он поднимает кулак к лицу, прижимая костяшки к губам.

Лочен, о чем, черт возьми, ты говоришь? Ты никогда специально не навредил бы Уилле - ты знаешь это так же хорошо, как и я.

- Ты схватил ее за руку и стащил на пол? - Женщина приподнимает брови.

Молчание распространяется по всей комнате. Я слышу собственное сердцебиение. Наконец, Лочен убирает кулак ото рта и прерывисто вздыхает.

- Я потянул ее за руку… и… - Он смотрит в угол потолка, слезы набегают на его глаза, как полупрозрачные шарики. - Я знаю, что не должен был… я не подумал…

- Просто скажи мне, что случилось.

- Я потянул ее за руку, и она поскользнулась. Она… она была в колготках, и ее ноги съехали с поверхности стола. Я… я продолжал держать ее за руку, когда она упала, чтобы попытаться остановить ее, а потом почувствовал этот… этот щелчок! - На мгновение он зажмуривается, будто от ужасной боли.

- Так ты держал ее за руку, когда она упала на пол, и от веса ее тела из сустава выскочила кость?

- Было нелогично отпустить ее, когда она падала. Я… я подумал, что поймаю ее, а не вырву руку из сустава. Господи! - На щеку скатывается слеза. Он быстро вытирает ее. - Я не думал…

- Лочи!

Его глаза встречаются с моими.

- Это… это был несчастный случай, Майя.

- Я знаю! - в тихом возмущении восклицаю я.

Чертова женщина снова записывает.

- Ты часто остаешься со своими братьями и сестрой, Лочен? - спрашивает она.

Я снова откидываюсь назад на стуле. Лочен прижимает пальцы к глазам и делает несколько спокойных вздохов, пытаясь взять себя в руки. Он яростно трясет головой.

- Только когда наша мать должна уехать по делам.

- И как часто такое случается?

- Это… это зависит… Каждые пару месяцев или около того…

- А когда она уезжает, я полагаю, ты должен забирать их со школы, готовить для них, помогать с домашним заданием, развлекать, укладывать спать…

- Мы делаем это вместе, - быстро говорю я.

Теперь женщина поворачивается к нам двоим.

- Должно быть, это утомительно после долгого учебного дня…

- Они хорошо умеют сами себя развлечь.

- Но когда они плохо себя ведут, вы успокаиваете их.

- Не совсем, - твердо говорю я. - Они хорошо воспитаны.

- Вы раньше вредили кому-то из своих братьев или сестер? - спрашивает женщина, поворачиваясь к Лочену.

Он вздыхает. У меня в голове проносится драка с Китом.

- Нет! - в негодовании восклицаю я. - Никогда!

В такси по дороге домой мы втроем сидим в тишине, изнуренные и вымотанные. Уилла свернулась калачиком на коленях у Лочена, протянув руку к его груди и засунув в рот большой палец другой. Ее голова упирается Лочену в шею, пятна света от проезжающих мимо машин падают на ее золотистые волосы. Лочен крепко прижимает ее к себе, пустыми глазами глядя в окно. Взгляд его стеклянных глаз отказывается встречаться со мной.

Мы приезжаем домой и попадаем на кухню, выглядящую так, будто по ней прошелся торнадо - ковер в прихожей усыпан чипсами, печеньем и хлопьями. Однако к нашему изумлению, Тиффин уже в постели, а Кит все еще дома, на чердаке, сверху гремит музыка. Пока Лочен приносит ослабшей Уилле попить и немного болеутоляющего, а потом укладывает в постель, я поднимаюсь по лестнице, чтобы Кит знал, что мы уже дома.

- Так она сломала руку или нет? - Несмотря на незаинтересованный тон его голоса, я замечаю в его глазах вспышку волнения, когда он отрывает взгляд от своего Геймбоя и смотрит на меня. Я убираю его ноги в сторону, чтобы освободить место на матрасе и сесть рядом с ним.

- Вообще-то она ничего не сломала. - Я объясняю ему про вывихнутое плечо.

- Ага. Тифф сказал, что Лочен вышел из себя и потянул Уиллу с кухонного стола. - Внезапно его лицо становится мрачнее.

Я прижимаю колени к груди и глубоко вздыхаю.

- Кит, ты же знаешь, что это был несчастный случай. Ты знаешь, что Лочен никогда преднамеренно не навредит Уилле, ведь так? - Мой голос звучит вопросительно и серьезно. Я знаю ответ, знаю, что ему это тоже известно, но мне необходимо, чтобы сейчас он был честен со мной и, на самом деле, признаю это.

Кит, готовый к саркастическому замечанию, вздыхает, но потом, кажется, сомневается, когда смотрит мне в глаза.

- Да, - через мгновение признается он, в его голосе слышен намек на поражение.

- Я знаю, что ты злишься, - тихо говорю я, - от того, как все получилось с мамой и папой, из-за того, что мы с Лоченом всегда командуем… и, Кит, ты имеешь на это полное право… но ты же знаешь, какова альтернатива.

Он отводит взгляд, возвращаясь к Геймбою, чувствуя себя неуютно из-за внезапной перемены в разговоре.

- Если социальные службы узнают, что мама больше не живет с нами, что мы остались одни…

- Да-да, я знаю, - хрипло перебивает он, злобно стуча пальцами по кнопкам своего джойстика. - Нас возьмут на попечение, разлучат и всякая такая херня. - Его голос звучит сердито, но за всем этим я чувствую страх.

- Этого не случится, Кит, - быстро заверяю я его. - Мы с Лоченом позаботимся об этом, я обещаю. Но это не значит, что не нужно быть осторожными, действительно осторожными, следить за тем, что мы говорим людям. Даже друзьям в школе. Они могут рассказать своим родителям или приятелям… а те позвонят в социальные службы…

- Майя, я понял. - Его пальцы перестают двигаться по кнопкам, и он мрачно смотрит на меня, внезапно выглядя намного старше своих тринадцати лет. - Я никому не скажу о руке Уиллы или чем-то еще, что может создать нам проблемы, ладно? Я обещаю.

21

Лочен

Всю оставшуюся неделю мы не водим Уиллу в школу, чтобы избежать неловких вопросов, а я сказался больным, чтобы сидеть с ней дома. Но к понедельнику ей становится скучно, она снимает повязку и стремится вернуться к друзьям. Мама возвращается из Девона, и когда я разыскиваю ее у Дейва, чтобы взять у нее денег, она едва проявляет заинтересованность в травме Уиллы.

У меня снова проблемы со сном. Всякий раз, когда я спрашиваю Уиллу о плече, она одаривает меня встревоженным взглядом и уверяет, что “теперь все уже починили”. Я знаю, что она видит вину на моем лице, но это заставляет меня чувствовать себя только хуже.

Зеленая подсветка моего цифрового будильника показывает 02:43, когда я просыпаюсь и выползаю из своей комнаты в коридор. Высвобождаясь из теплого одеяла, я быстро начинаю дрожать в своей дырявой футболке и трусах. Скрип двери в спальне заставляет Маю пошевелиться во сне, и я вздрагиваю, озабоченный тем, чтобы не разбудить ее. Мягко закрывая ее за собой, я бреду к стене напротив ее кровати и проскальзываю к ней, мои голые руки кажутся серебристыми в свете луны. Она продолжат сонно крутиться, зарываясь лицом в подушку, затем резко поднимается на локтях, отбрасывая длинные волосы.