Игра

"Он ничего не знает ни про меня, ни про то, как я тут оказался. И считает меня, скорее всего, тупым примитивом. Который по непонятным причинам замочил в реале кого-то и теперь отсиживает свой срок тут. Это хорошо! Не буду пока что лишать его иллюзий". Мысли лихорадочно пронеслись в моей голове. Хм, в эти игры можно играть и вдвоем! Сейчас я узнаю, чего же ему от меня надо на самом деле, уж слишком мягко стелет.

- И все эти блага вы предлагаете мне исключительно из альтруизма? Вы увидели несчастного решетника, ваше сердце разрыдалось от боли и вы решили, а не помочь ли мне этому, совершенно случайно тут оказавшемуся человеку? Не сходится. Или вы альтруист, что невозможно, или вы олигарх, что возможно, но не реально. Конфету вижу, а где ловушка?

- А я в вас не ошибся! Вы мне не верите, и в принципе правильно. Но верить кому-то все равно придется. Так или иначе. Вы правы, это только одна сторона, что я Вам нарисовал. И вы совершенно правы, забота о вас для меня вторична. И свои интересы я в этом тоже хочу учесть. И в первую очередь, мои интересы меркантильны и прозаичны. Деньги.

Принесли два подноса с едой. Предо мной поставил блюдо с какой-то дичью и пару кусков хлеба.

Подарок от игрока *******. Блюдо "Гусь в винном соусе".

- Да вы кушайте, не стесняйтесь. Это, как говорят всякие менеджеры - подарок от фирмы.

С этими словами незнакомец приступил к собственной тарелке. Ел он аккуратно, не торопясь. Отрезая небольшие кусочки, обмакивал их в соус и отправлял их в рот. Ловко орудуя ножом и вилкой, он опять кивнул мне, указывая на блюдо.

- Ешьте, пока горячее. Так вкуснее.

- Я еще не услышал, что же вы от меня хотите.

- Ну какой нетерпеливый народ пошел. Нет, что бы посидеть, поговорить, постараться стать друзьями. Так сразу о делах. Пропала культура салонного разговора. Пропала. Так вот, что собственно меня интересуют. Видите ли, я тут работаю промоутером. Т.е организатором боев между игроками. Но тут есть одна, но большая проблема. Официальные турниры, которые проходят достаточно редко. Примерно раз в полгода. А люди, они падки на зрелища. Им хочется больше и больше, чаще и чаще. Отсюда, раз есть спрос, то появились люди, которые готовы дать им то, чего хочет основная масса. Зрелище. И я один из тех, кто организует такое вот зрелище.

- И вы хотите мне предложить стать бойцом на потеху толпе?

- А почему бы и нет, - сказал незнакомец. - Сами посмотрите. Какие минусы у вас я вам расписывать не буду - сам знаете. Решетка возле ника, это один, громадный минус. Так почему не попытаться превратить его в плюс? В большой плюс!

- А почему я?

- А вот это правильный вопрос! Начнем с того, что не только вы. Не могу же я вкладывать деньги только в одного! Не складывайте все яйца в одну корзину. Видите ли, только за сегодня я договорился с двумя вашими товарищами. Я предложил свои условия, они согласились.

Он говорил что-то еще, я слушал, но не слышал. В голове сложилась мозаика, все встало на свои места. Значит, народ жаждет хлеба и зрелищ. И если с хлебом у них нормально, то вот со зрелищами не очень, театры их не устраивают, подавай кровавое развлечение. Что в той жизни, что в этой. И если бокс показывали по телевизору и там крутились сумасшедшие по моим меркам деньги, то подпольные бои и суммы, вращающиеся там, вообще не поддавались исчислению. Интересно, они заставляют биться только решетников с решетниками, или есть любители пощекотать себе нервы?

- Таким образом, все защищены, - продолжал говорить мой вынужденный собеседник, - вы от обмана и от бездумного убийства со стороны игроков. Мы от кидалова с вашей стороны. К тому же в данном случае за смерть вы так или иначе получаете деньги.

- Простите, - перебил я, - я как-то не услышал, а что мешает вам, игрокам без решеток просто охотится на нас? Ведь мы тут дичь. Практически повсеместно. Я за день в столице, только тут не услышал брани в свой адрес.

- Дело в том, что расходовать такой материал, как вы, просто охотой нерентабельно! Вы же разбежитесь в итоге во все стороны, ищи вас потом по всему миру. А укрыться тут есть где, много уголков потаенных. К тому же, это не приносит прибыль. Вот посмотрите сами - ну убил вас игрок, получил так сказать удовольствие, а что в итоге? Он приобрел себе врага, который затаил на него обиду, решетник потерял опыт, который не компенсируется никаким образом. В итоге, в следующий раз, решетник с особой жестокостью убьет своего обидчика. Или того, кто нападет на него. Игрок-жертва, если проиграет, накатает очередную жалобу администрации. Администрация жалобу рассмотрит, отклонит, поскольку вы не мобы и при нападении имеете право на самозащиту и посоветует игроку заняться чем-то более полезным. Где в этой схеме прибыль? А нету ее. Нету! И вот несколько умных людей сели за стол, обмозговали данную ситуацию со всех сторон, и пришли к выводу, что надо бы дать людям то, чего им не хватает. И если при этом кто-то заработает - то почему бы и нет? А на счет брани в свой адрес тут, в "Клоуне" можете не переживать. Винт сумел зарекомендовать себя так, что тут запрещены драки и вызовы на дуэли. К тому же слушать ругань, которая провоцирует все это, увольте, для этого есть заведения и получше. Тут только еда, только выпивка. Только неспешные разговоры. Ну и к тому же, должно же быть место, где разумные деловые люди могут обговаривать свои дивиденды, без посторонних.

- А как на все это смотрит закон Игры и Инквизиция?

- Закон Игры формально соблюден. А Инквизиторы, к ним жалоб не поступало, да и смотрят они за другими порядками. К тому же, люди, которые заинтересованы в этом, не любят, когда к большим деньгам приклеиваются слухи.

- А если я сейчас пойду к Инквизиторам, и перескажу им все, что от вас тут услышал?

Незнакомец снова громко и радостно рассмеялся!

- Определенно я в вас не ошибся! Ну давайте рассуждать логически: вот вы пришли к Инквизиторам и говорите, игрок Иван Иваныч Иванов предлагал мне подпольные гладиаторские бои! Что сделает Инквизиция? Скажет вам в лучшем случае: предъявите доказательства! И что вы сможете им предъявить, кроме своих слов? А ничего! Мы ни одного закона не нарушили. Видео вы записать не имеете возможности - ограничение по решетке такое. Ваши слова я опровергну в два счета, просто покажу, какая у меня репутация. Логи просматриваются только в том случае, когда игрок заключен в магический шар. Видели такое? Судя по вашему выражению лица видели. Никто из сидящих тут, по соседству, ваши слова не подтвердит. Поскольку все видят следующее, я зашел в таверну, заказал еду и угостил того, кто менее удачлив, чем я. Завсегдатаи подтвердят, что это мое обычное поведение. Да и не пойдете вы к ним, вам же это не выгодно. Максимум, что вы можете сделать, это отказаться от моего предложения, и мы расстанемся, как в море корабли. Но что-то мне подсказывает, что вы не откажетесь. Поскольку, если подумаете, то увидите много плюсов в моем предложении.

Он откинулся на спинку стула и с наслаждением принялся за второй кувшинчик.

- Я должен подумать, - сказал я, - благодарю за угощение.

- Вы так ничего и не попробовали. Тогда давайте сделаем так. То, что я для вас заказал, вам упакуют в ваш рюкзак, только съесть его надо до завтрашнего ужина, иначе испортиться может. А ваш ответ или не ответ, вы дадите мне завтра.

С этими словами он достал нечто, напоминающее визитную карточку и положил на стол. "Улица Победителей Драконов, дом 7. Алхимия высочайшего уровня. Вы умираете, мы воскрешаем".

- Даже если откажетесь, то просто заходите. Правда тогда скидок не будет, - он опять засмеялся, - хотя ваш брат ко мне и не попадает. Мои товары приобретаются для рейдов уровнем 250+. Ниже нет резона делать самому. Невыгодно. Хотя если заказ большой, то могу и помочь.

Я тихо присвистнул про себя. Данная улица находилась в Центральной части города. Неплохо живет данный алхимик и жрец, ой неплохо! И занят он, по его же словам, любимым делом.