Страница 28 из 35
– Спрячем, – отозвался Ит. – Тоже мне, проблема.
– Вот нам с тобой больше заняться нечем.
– А чем нам заниматься? – спросил Ит в ответ. – Особенно и нечем, в самом деле.
– Ты так думаешь? – Скрипач остановился, огляделся. – У меня на этот счет другое мнение.
– Рыжий, ты говоришь ерунду, перестань, – отмахнулся Ит. – Найдем укромное место и запихнем эти реактивы куда-нибудь, тоже мне большое дело.
– Ладно, – сдался Скрипач. – Но учти, это только потому, что Васильич тебя, идиота, спас.
– Ты очень практичный, – серьезно произнес Ит. – Только слишком много прикалываешься.
– Пошли, что ли. Практичный… Ит, мне просто лень искать реактивы, ты не понял? Я вообще-то на небоскреб хотел, в Москве их нет. А тут сплошная романтика – видишь, какая дура стоит, и ни защиты наверху, ничего! – Скрипач явно воодушевился. – Вот бы туда попасть.
Как выяснилось, попасть туда, куда Скрипач хотел, невозможно – здание оказалось частным. Его занимала компания «Глобал транзит», а на самых верхних этажах, по слухам, жил сам владелец, поэтому посетить здание, конечно, не светило. Побродили вокруг, посмотрели, прошлись по окрестным барам, играя в «я говорю, ты смотришь» (Ит с удовольствием ощутил, как постепенно возвращается рабочее ощущение – игра была одной из практик, которые они использовали довольно часто), напились кофе, перекусили, а затем как-то неожиданно вышли к Центральному парку.
– Я понял, чего мне в этом городе очень не хватало, – вдруг сказал Скрипач.
– И чего же?
– Деревьев, травы… Тут один сплошной камень, глаз остановить не на чем, – признался Скрипач. – Неприятное ощущение. В море – и то было лучше.
– Согласен, – кивнул Ит. – Погоди… что это там такое?
Впереди, неподалеку от пруда, они заметили большой тент, натянутый на шесты, и маленькую цветастую будочку рядом с ним. Тент имел потрепанный, изношенный вид, судя по всему, он висел тут уже не первый год. Будочка, напротив, радовала глаз свежей краской – она оказалась разрисована, причем совсем недавно.
Скрипач и Ит подошли поближе, присмотрелись.
Странно…
Рисунки изображали какое-то подобие космической битвы – уродливые, похожие на перевернутые кастрюли, летающие тарелки, поливающие планету внизу желтыми лучами и превращавшие схематичный, плохо прорисованный город в руины.
– Фигня какая-то, – пробормотал Ит. – Рыжий, я что-то такое видел в городе. Кажется, это была афиша.
– Точно, – подтвердил Скрипач. – Но та была на кинотеатре. А это почему… здесь? Странно.
Ит оглянулся.
– Пойду, обойду это дело, – предложил он, кивнув на тент. – А ты…
– Я говорю, ты смотришь. – Скрипач кинул взгляд за будочку, и Ит понял – рыжий приметил, что рядом с будочкой сидит на лавочке пожилой местный и читает газету.
Ит кивнул и не спеша направился в сторону пруда.
Скрипач подсел к местному, тоже вытащил сложенную вчетверо газету (разжился по дороге, но просмотреть еще не успел), и несколько минут спокойно читал. Потом откинулся на лавку и принялся обмахиваться. Местный последовал его примеру – день и в самом деле выдался теплый.
– I’m grilled… – проговорил Скрипач.
– For me, better hot than cold, – отозвался местный.
Скрипач сунул газету обратно в карман и, указав на площадку, продолжил разговор:
– What is this place?
– Landing for visitors from Mars. You can bet – if the guest crawl to the edge of the spot or not.
– And who usually wins?
– Most attentive. See you blood traces there? Noone of them reaches the edge.
– Thank you, I’ve got this. And what happens with the guests then?
– Nobody knows what’s really going on. Rumors’re ru
– And how often they arrive?
– This year schedule hangs on the ticket booth.
– Thank you… Oh, tha’s tomorrow!
– Come to have a look?
– If I’d be free. Have not seen it ever, just read in newspapers.
– Come, it’s worth the money. By the way, people’re saying that Russia contrived to save a guest. Baloney, I’d say. A fake to praise Russian lifestyle. They allegedly have water – cleaner, cars – faster, good people, and guests are alive… Rubbish!
– Yes, really, this is ridiculous. But haven’t you ever think that the guests are real – real people – and this is a bit cruel?
– Du
– Место посадки гостей с Марса. Можно делать ставки – сумеет гость доползти до края площадки или нет.
– И кто обычно выигрывает?
– Более наблюдательный. Видите следы крови? Ни один не доходит до края.
– Спасибо, я это запомню. А что происходит с гостями потом?
– Никто не знает, что происходит на самом деле. Ходят слухи, что гостя можно купить, если хватит денег. Одного гостя купил институт из Окленда, но привезли в институт только труп. Гость умер в дороге. Еще одного купила «Кока-кола», хотели вылечить и сделать рекламу, но он тоже умер. Про остальных никто ничего не знает.
– Спасибо… о, так это же завтра!
– Придете посмотреть?
– Если буду свободен. Я не видел этого никогда, только читал в газетах.
– Приходите, это стоит своих денег. Кстати, говорят, что в России сумели спасти одного гостя. Мне кажется, ложь. Это реклама русского образа жизни. Вода у них чище, машины быстрее, люди добрее, а гости остаются жить.
– Да, действительно, это смешно. Но вы не думали, что гости – живые люди… и вам не кажется, что это жестоко?
– Не знаю. Активисты пытались протестовать, но у места есть хозяин. Он решает, что жестоко, а что нет..
Пока они говорили, Ит успел вернуться, но, заметив, что разговор до сих пор продолжается, снова ушел. Возвратился он только тогда, когда местный наконец встал и неторопливо направился к выходу из парка.
– О чем вы говорили столько времени? – недоуменно спросил Ит.
– Ммм… Если бы ты вышел здесь, то в лучшем случае рекламировал бы газированную воду, – неприязненно ответил Скрипач. Снова вытащил газету, открыл на третьей странице и впился глазами в текст.
– А в худшем? – с подозрением спросил Ит.
– Попробуем выяснить это завтра. Что-то мне совсем это все не нравится. – Скрипач мрачнел с каждой минутой. – У меня странное ощущение…
– И с каких это пор тривиальный щелчок для тебя стал странным? – прищурился Ит. – Рыжий, ау. Мы в новой отработке. По самые уши. Ты только сейчас это заметил?
– Равно как и ты, – отозвался Скрипач. – Можно подумать, что ты до этого момента…
– Погоди, не торопись, – попросил Ит. – Что ты там читаешь, кстати?
– Сейчас покажу… Это про караван, с которым мы ругались тогда, помнишь?
Ит кивнул.
– «Хаммеры»? – спросил он.
– Они самые. Ит, тут написано, что колонну атаковали и она была полностью разграблена, но…
«В третьей машине находился груз для Германии – полтора десятка заспиртованных тел так называемых «гостей», – прочел Ит. – Их отправили в институт Хайдельберга в порядке обмена, но повреждения, полученные во время нападения на колонну, сделали материал непригодным для дальнейших исследований…»
– О, боже, – прошептал он. – Где были мои глаза в Домодедове?
– Я бы тебе объяснил, но ты же обидчивый, – проворчал Скрипач. – Могу повторить только одно: тебе сказочно повезло, что ты вышел в России. Да, безалаберность, да, все через одно место, да, тетка с макаронами… но тебя спасли. А тут…
Ит успокаивающе положил ему руку на плечо.
– Будем считать, что нам везет, – негромко сказал он. – Давай, рассказывай, что успел узнать.