Страница 15 из 58
Вся башня полыхала. Дым не давал Нине дышать. Охваченная паникой, она никак не могла найти выход и попыталась укрыться от огня за скульптурой. Но та внезапно раскололась надвое и рухнула, вызвав вокруг еще большее пламя.
Девочка почувствовала, что еще немного, и она погибнет!
Закрыв глаза, Нина бросилась сквозь языки пламени к стене, но, оступившись на осколках мрамора и зеркала, ударилась спиной о витраж, который с шумом рассыпался, и она полетела вниз с высоты башни, оставив позади это заколдованное место.
Девочка падала, не чувствуя своего тела, в ушах слышался только свист ветра. Нина закричала, зовя на помощь, хотя сознавала, что ждать ее неоткуда...
От этого крика она проснулась. Нина, с трудом переводя дыхание, села на кровати. Нот струился по ее лицу, волосы, казалось, стояли дыбом.
Откинувшись на подушки, она некоторое время лежала неподвижно. В сумраке комнаты не слышалось ни звука, и девочка подумала, что она умерла.
Нина попыталась пошевелить ногами, руками, наконец до нее дошло, что призрака нет, с ним покончено.
Голос исчез раз и навсегда.
Она встала, включила свет и прошла в ванную. Наполнив ванну водой, девочка легла в нее, кошмар второй башни все еще не отпускал ее. Этого она, наверное, никогда не забудет.
Когда утром Нина спустилась к завтраку, Люба, взглянув на нее, с беспокойством спросила:
- Ниночка, что-то случилось? Почему ты такая бледная?
Девочка молча села за стол, и Люба больше не задала ей ни одного вопроса. Она хорошо знала сдержанный характер юной алхимички: та во всем походила на своего деда.
С мрачным лицом Нина вышла из дома и поспешила во флигель, узнать, не вернулся ли профессор Хосе, для которого эта ночь тоже должна была быть не слишком спокойной.
- Привет, дорогая, очень рад тебя видеть. - Испанский учитель сидел в своем любимом кресле-качалке и держал в руках пожелтевший свиток.
- Профессор, вам удалось что-нибудь отыскать? - Нина впервые за утро улыбнулась: вид профессора Хосе в полном здравии обрадовал ее.
- Я обнаружил очень важные документы. И очень пугающие. Я не знаю, что ты затеваешь, дорогая моя ученица, но, поскольку в это вовлечены и твои друзья, считаю необходимым, чтоб и они узнали о моих находках. Попроси их прийти. В десять часов встречаемся в Каминном Зале, там мы спокойно обо всем поговорим.
Профессор с довольным видом раскачивался в кресле.
Юная алхимичка, сразу поняв, насколько важные документы находятся в руках учителя, согласно кивнула и направилась к двери. На пороге она обернулась и сказала:
- Крылатый Лев ожил. Нам снова грозит опасность.
- Я это подозревал! Не пугайся. Увидишь, Зло будет побеждено.
Нина посмотрела на него и поняла, что Хосе известно что-то важное.
Ровно в десять часов утра вся группа собралась в Каминном Зале.
- Я опять видела во сне Голос, - было первое, что сообщила друзьям девочка Шестой Луны. - Это было ужасно! Мне показалось, что я умерла. Монах стал еще сильнее.
Голубые глаза Нины сделались почти серыми, а побледневшее лицо напугало ребят.
Он причинил тебе зло? - встревожилась Фьоре.
- Голос и есть само Зло. А он пытался убедить меня, что настоящее Добро находится в Мире Тьмы. Боюсь, в следующий раз у меня не хватит сил сопротивляться ему. На этот раз я победила его с помощью зеркала, но сила убеждения становится все сильнее, - поспешно объяснила девочка.
- Какого зеркала? - недоумевая, спросила Рокси.
- Которое дала мне Этэрэя.
И Нина рассказала друзьям о том, что случилось во время ее последнего полета на Ксоракс и сколько еще предстоит сделать, чтобы отыскать Третью и Четвертую Тайны.
- Ты это сделаешь. Вернее, мы это сделаем, - перебил ее Ческо, пытаясь подбодрить девочку.
- Я на это надеюсь. Очень надеюсь, - глядя ему в глаза, сказала Нина. - Но Крылатый Лев - это не шуточная угроза. Он покинул колонну в новогоднюю ночь и непременно явится сюда, на виллу «Эспасия».
- Лев никогда сюда не проникнет. Я в этом уверена. - Рокси очень не хотелось поддаваться страху.
- Ладно, давайте успокоимся, сейчас придет профессор Хосе и расскажет нам о своей находке, - произнесла Нина.
Не успела она договорить, как в Каминный Зал вошел учитель.
Поздоровавшись с ним, ребята приготовились слушать его.
Ческо облокотился о стену и начал протирать очки замшевой тряпочкой. Додо и Рокси уселись у камина. Фьоре и Нина остались стоять у окна. Хосе встал посреди комнаты, откашлялся и начал:
- Мне удалось проникнуть в Библиотеку старинных рукописей, открыв тонкой пилочкой щеколду маленького окошка, выходящего во внутренний дворик. Это было непросто, и я боялся, что сработает сигнализация. Но нее обошлось. Было темно хоть глаз выколи, я зажег фонарь и, зная расположение помещений, прошел через несколько коридоров и поднялся на третий этаж...
Рассказ профессора увлек ребят, они слушали его с открытыми ртами.
... - Итак, когда я проник в Зал сверхсекретных документов, где в прошлый раз я нашел бумаги, открывшие нам таинственную и темную сущность Лориса Сибило Лоредана, я разыскал среди покрытых пылью и изъеденных сыростью папок несколько книг и тетрадей, в которых рассказывалось о семье маркиза. Правда, я не нашел ничего, что имело бы отношение к Алхимическим гадальным картам, но и те документы, которые оказались у меня в руках, очень интересны.
Профессор уселся на пол и развернул на ковре пожелтевший свиток.
Ребята сгрудились вокруг и с любопытством стали разглядывать старинный манускрипт, на полях которого виднелся отпечаток окровавленной руки.
Нина быстро прочла его и воскликнула:
- Змей! ЛСЛ - змей! Вы понимаете? - Юная алхимичка не могла скрыть изумления.
Остальные тоже с удивлением прочитали старинный документ.
Венеция, Оккультный год 1599
Строго секретно
ТАЙНОЕ СОГЛАШЕНИЕ
Нижеподписавшийся
Маркиз Лорис Сибило Лоредан после различных алхимических магических экспериментов ЗАЯВЛЯЕТ, что ведет две жизни:
Жизнь Человеческую, в которой принимает
облик Человека, и Жизнь Змеиную,
в которой принимает обличье Змея.
Пять других змей будут его советниками
и хранителями дома.
Перед лицом Сонма Темной Магии
ОН КЛЯНЕТСЯ никогда не предавать этот КРОВАВЫЙ ДОГОВОР и действовать, подчиняясь законам Темной Магии.
Маркиз ЛОРИС СИБИЛО ЛОРЕДАН.
Додо заныл:
-З...з...змей! Я бо...бо...боюсь!
-Раздавим его, как гада! - Гнев Рокси не знал предела и требовал немедленного выхода.
-Интересно, но как он превращаются в змея, а потом снова в человека? - недоумевал Ческо.
Хосе откашлялся и сказал:
-Успокойтесь. Кто он такой, я должен был догадаться раньше. В его кабинете в мэрии я видел картины, на которых были нарисованы мужчины и женщины со змеиными головами.
Тайна мэра-змеи была раскрыта.
Как и предполагала Нина, ЛСЛ был чрезвычайно опасен. Тот факт, что Каркон и маркиз могут объединить свои усилия против девочки и ее друзей, делало ситуацию еще более серьезной.
-Нужно остановить его! Как можно быстрее! - Нина зашагала из угла в угол, пытаясь придумать, что сделать.
-Но для этого надо знать тайну превращения мэра в змея.
-Подождите, есть еще один важный документ, который объясняет, как он переходит из одного состояния в другое, - сказал Хосе и прочитал:
Венеция, Оккультный год 1599
Алхимическая Формула
трансформации
Преображение человека в 3мею — процесс болезненный, но необходимый.