Сила ведьмы

       Правда, здравый смысл говорил, что женщине такого полета ни к чему мелкая месть, но обострившаяся паранойя опасливо нашептывала: "А вдруг?" и требовала защиты. Лучше заранее перестраховаться, чем потом локти кусать. Я уже убедилась, насколько опасна магия, и больше не хочется. Вот только знать бы, от чего защищаться? От порчи-сглаза? От проклятия? Хм...

       Задумчиво достала "Справочник туриста" и с надеждой пролистнула тонкие страницы, но ничего, кроме адресов, так и не углядела. Зато среди списка "аптек" нашла адрес магазинчика с травами, куда бабушка отправляла меня покупать дорогущие натуральные чаи. Те самые, которые спасли мне жизнь. Вот, пожалуй, с этого и начну. Накуплю себе травок, раз они такие действенные, да продавца расспрошу, может, посоветует, что посильней.

       Убирая проспектик в сумку, я вдруг наткнулась взглядом на подмигивающий мобильник. Господи, совсем забыла о работе!

       Схватив трубку, обнаружила аж восемь пропущенных вызовов от Ирины и один от зама. Быстро набрав номер бухгалтерши, рассказала Ирине о смерти бабушки и отпросилась на пару дней. Та только поохала, посочувствовала и заверила, что Главный ничего против иметь не будет. Ну, вот теперь можно и по магазинам, закупать все необходимое для собственной безопасности. Благо, есть на что. Даже более, чем! В голове до сих пор не укладывалось, что в сумочке у меня сейчас лежит карточка с сумасшедшими деньгами. Надо же! Ночь была безумная, утро тоже, а сейчас вроде жизнь налаживается.

       В общем, отправилась я в лавку с травами -- чайным магазинчиком называть это место теперь уже язык не поворачивался. Особенно после того, как при входе я заметила знакомый геометрический рисунок.

       Продавец, улыбчивый невысокий мужчина, привычно кивнул и уточнил:

       -- Вам так же, как обычно? Что-то быстро вы на этот раз.

       -- Да, много гостей было, -- замявшись, ответила я, взглянула на него и решилась: -- скажите, а у вас есть что-нибудь еще... с защитными свойствами?

       -- Смотря для чего вам нужна защита, -- осторожно ответил он.

       -- От проклятий, наверное, -- подумав, выдала я.

       -- Знаете примерное время, когда могут навести? -- деловито уточнил продавец.

       -- Нет, -- я тяжело вздохнула. -- В том и проблема.

       -- Хм, -- мужчина задумался. -- Тогда это сложно. Вы, конечно, можете сделать мешочек с травяным сбором и носить при себе, однако его придется часто обновлять. Но вообще-то такие вещи травами не решают, не выгодно. Проще вам тогда взять артефакт.

       -- О? -- об этом я даже не думала. -- А не подскажете, где такой можно найти?

       Я вытащила путеводитель и с надеждой посмотрела на продавца. Тот открыл список ювелирных и указал на один из адресов.

       -- Самый большой магазин -- вот этот, на Новом Арбате. Но если есть возможности и средства, можете зайти к антиквару Адаму Левинскому, что на Кузнецком Мосту, -- палец продавца указал на адрес чуть пониже. -- Там тоже бывают весьма интересные вещи. Дорогие, конечно, но весьма действенные.

       -- Огромное спасибо! -- я улыбнулась и, расплатившись за травы, вышла на улицу.

       Прикидывая, как побыстрее добраться до Нового Арбата, я скользнула по адресу антикварной лавки Адама. Почему мне так знакомо это имя?

       "Ему предстоит весьма ценный груз от Адама забирать", -- внезапно вспомнился голос Астарты. Конечно! Наверняка об этом антикваре и шла речь! Имя редкое, других магазинов с ценностями, с ним связанных, в списке не значится. А уж если эта высокостатусная стерва там закупается, заглянуть к антиквару необходимо в первую очередь!

       Значит, еду на Кузнецкий Мост.

       Глава 3

       Антикварный магазинчик оказался небольшим. Поначалу я даже не заметила его среди многочисленных витрин, и, только проходя мимо, увидела на двери знакомый, чуть мерцающий геометрический символ.

       В помещении царил легкий полумрак и пустота, лишь у дальней стены виднелось небольшое окошко. Странно. Это место больше похоже не на магазин, а на обменник какой-то.

       Пока я удивленно оглядывалась, за окошком послышалось покашливание, а потом появилось лицо молодого, лет семнадцати-восемнадцати, паренька.

       -- Девушка, вы что-то хотели? -- бодро спросил он.

       Хм, не думала, что в таком серьезном месте будут столь молодые продавцы. Однако ж, кто их, магов, разберет?

       -- Добрый день, -- вежливо поздоровалась я. -- Вы -- Адам?

       -- Нет, он отошел, -- парень неожиданно смутился. -- Я Антон, его внук. Но вы не беспокойтесь. Если что-то выберете, я могу продать. Разрешение на ритуальную передачу у меня имеется.

       -- Замечательно, -- решив подбодрить паренька, я улыбнулась и в двух словах объяснила ему, что хочу.

       Антон ненадолго задумался, а потом достал из-под прилавка толстую потертую тетрадь.

       -- Дедушкин каталог, -- пояснил он. -- Давайте посмотрим по свойствам. Так, вам, видимо, нужны ментальные, поскольку защита от воздействий включает как раз и проклятия-порчи в том числе... ага, вот. Хм, ментальных артефактов на данный момент у нас мало, к сожалению. Есть церемониальный нож и браслет, правда, слабые. Еще есть серьги, но вряд ли вы захотите переплачивать вдвое только за старину. В ювелирке сейчас можно купить примерно то же, но гораздо дешевле. Так, вроде бы все... хотя, погодите, тут еще есть кольцо. Только сегодня доставили, даже еще не успели внести в компьютер. Гхм, -- Антон вдруг присвистнул и посмотрел на меня.

       На лице его читалось искреннее изумление.

       -- Чего? -- заинтересовалась я.

       -- Цена, -- выдавил он.

       -- Такое дорогое?

       -- Пятьсот тысяч, -- почти шепотом произнес парень.

       Полмиллиона!

       -- Сколько?! -- я поперхнулась и в свою очередь пораженно уставилась на Антона. -- И много у вас таких... с такими ценами?

       -- Нет, -- выдавил он. -- Ну, то есть, есть вещи и дороже, но это серьезные штуки -- целительские, или боевые. Ментальные по такой цене -- редкость, -- парень вчитался в коротенькое описание. -- Хотя тут вроде бы понятно, почему: судя по сопроводительной записке, сам камень дорогой -- природный аквамарин в золоте. Такие и без магии дорого стоят.

       Мой интерес возрос на порядок.

       -- Посмотреть-то хоть на это чудо можно? -- попросила я.

       Парень кивнул и протянул мне через окошко небольшую фотографию. И, едва увидев изображение, я мгновенно осознала, что хочу это кольцо. Крупный прозрачный зеленовато-голубой камень в ажурной золотой оправе притягивал, манил, словно звал меня. Останавливала лишь цена...

       Внезапно я поняла, что деньги у меня есть. Четыреста тысяч перевел утром Филипп. Собираясь отдыхать с мамой, за год я скопила на карточке к отпуску около шестидесяти. А ведь у карточки есть еще какой-то кредитный лимит... я, конечно, ни разу его не использовала, но он был!

       Поняла, что неотрывно смотрю на фотографию, и пришла в себя. Неужели я реально хочу потратить кучу денег и влезть в долги ради одного колечка?! Да я ненормальная, если готова решиться на подобное! Да мне до конца месяца даже в магазине еду не купить!

       Займу. У Иринки, она не откажет.

       -- Я его беру, -- тихо сказала я.

       И, достав из сумки обе карточки, дрогнувшей рукой протянула Антону. Парень закашлялся и, так же дрогнув, их взял.

       Расчет провели молча: оба были в каком-то полутрансе. Я от покупки, он от продажи.

       После этого Антон быстро вышел, вскоре вернувшись с небольшой прозрачной коробочкой. Потом несколько минут, сосредоточенно сопя, снимал охранную магию. Как она выглядит и работает, я и понятия не имела, но, учитывая напряженное лицо парня с бисеринками пота на лбу, охрана была явно серьезная.