Страница 10 из 13
Лариса на миг остановилась. Было ясно, что противопоставить что-либо этому человеку она не в силах. К тому же она увидела в его руке нож-финку. У нее оставалось одно оружие — крик. И она закричала…
Но, видимо, от сильных переживаний крик этот получился слабеньким и был скорее похож на жалостливый писк котенка.
Мужчина сразу же обернулся, и Лариса увидела черную маску. От этого ей стало еще хуже, она почувствовала, что может потерять сознание. Тем более, что черная маска, отпустив лежавшего мешком на полу Владимира, стала надвигаться на нее. Лариса инстинктивно прижалась к стене. Она почувствовала, что именно сейчас может произойти то самое непоправимое, что зовут смертью и о чем она совсем недавно довольно-таки отстраненно размышляла над трупом Лели Косицыной.
Однако, насладившись шоком, который произвел, мужчина просто погрозил Ларисе ножом, приблизив его к ней на весьма опасное расстояние. Потом он, не поворачиваясь к ней спиной, начал пятиться к двери. Нащупав сзади ручку, он открыл дверь и так же, спиной, вышел в коридор.
Лариса автоматически обратила внимание на то, что руки у незнакомца были в перчатках. Это обстоятельство тут же удручило ее, и она поразилась тому, насколько у людей меняется настроение в зависимости от ситуации. Еще несколько секунд назад она была, что называется, за миллиметр от смерти, а тут испытала разочарование оттого, что преступник не оставил отпечатки пальцев, по которым его можно было бы отыскать.
Впрочем, это состояние сменилось полнейшей расслабленностью, когда за человеком в черной маске закрылась дверь, а потом послышались удаляющиеся по лестнице шаги. Лариса опустилась на корточки и где-то с полминуты сидела неподвижно.
Затем она внезапно спохватилась. Какого черта она дает волю своим чувствам, когда рядом с ней лежит человек, которому еще хуже, чем ей?
Она поспешила к Володе. Слава богу, он был жив. Она слегка потрепала его по щекам. Он открыл глаза. Взгляд их был мутным, дыхание прерывистым. Было видно, что он не до конца осознавал, что же с ним случилось.
— Что это было? — спросил он, когда более-менее пришел в себя.
— Некто в черной маске, — ответила Лариса. — Видимо, он и убил Лелю. Он напал на тебя и тоже хотел убить. Ты как, нормально?
— Да, — ответил Володя. — Сейчас я смогу подняться и пойти позвонить.
— Нет, это сделаю я. Ты лежи пока здесь и приходи в себя…
Они совершенно естественно перешли на «ты», как это обычно бывает с людьми, пережившими вместе что-то шокирующее и неординарное.
Лариса с некоторой опаской вышла из квартиры на лестничную площадку. Снизу приехал лифт, остановился, и из него вышел маленький мужичок достаточно замызганного вида.
— У вас есть телефон?! — почти закричала Лариса.
— Да. — Мужичок казался весьма напуганным напором со стороны незнакомой женщины.
— Пошли, — коротко приказала она.
Мужичок сразу засуетился и начал открывать дверь квартиры напротив Лелиной. Спустя минуту Лариса возвратилась назад, дозвонившись до милиции и сообщив о случившемся.
Неделин уже совсем пришел в себя и сидел на кухне, куря сигарету.
— Он напал на меня сзади, я ничего не успел сообразить, — сказал он. — Потом передо мной все поплыло, и я будто заснул.
— Он пережал тебе сонную артерию, — сказала в ответ Лариса. — Но почему-то не довел свое дело до конца…
Эта мысль пришла ей в голову совершенно неожиданно.
Ведь действительно, почему преступник не сделал этого? Он мог совершенно легко убить их обоих. Может быть, не захотел брать на душу еще два греха? К тому же он был в маске и перчатках, и они с Володей вряд ли могли представлять для него опасность как основные свидетели. Вырубив мужчину и напугав женщину, он удалился с места преступления. В принципе все его действия были вполне логичны.
В этот момент прибыла милиция. Во главе опергруппы был уже знакомый Ларисе капитан Карташов.
В отличие от их предыдущей встречи Карташов сразу же посмотрел на Ларису хмуро и неприветливо. Он ее не сразу даже и узнал. Только спустя несколько минут он признал в ней свою знакомую.
— А вы-то что здесь делаете? — как-то равнодушно спросил он.
— Случайно оказалась на месте происшествия.
— Случайно ничего не бывает, — возразил капитан и, пошарив глазами по обстановке квартиры, неожиданно развернулся и спросил: — А у вас документы есть?
Вопрос этот был обращен к Неделину. Тот полез в плащ и достал удостоверение научного сотрудника.
— Так-так, — проговорил Карташов. — Неделин Владимир Александрович, значит…
— Труп, товарищ капитан, — послышался голос из зала, где работали оперативники.
— Понятно, — тускло ответствовал Карташов и вернул удостоверение Володе.
— Убитая была подругой Алины Машковской, той самой, из-за которой мы, собственно, с вами и познакомились, — внесла уточнение Лариса.
Капитан впервые за все время присутствия в квартире оживился:
— Вот как? Очень интересно… Два трупа, две подружки, и около обеих первой оказываетесь вы. — Он поднял глаза на Ларису и цепким взглядом посмотрел на нее. — И кстати, вы. — Он перевел взгляд на Неделина. — На тот вечер у вас было алиби — в больнице за мамой ухаживали, а сейчас что?
— Как что? — не понял Неделин.
— А то, что сначала убили вашу подругу, затем подругу подруги…
— Ну а я-то здесь при чем? — Владимир начал возмущаться.
— Мы приехали сюда вместе после похорон Алины, — вступила в разговор Лариса. — Чтобы узнать, почему Леля, ее подруга, не пришла на похороны. Дверь в квартиру была открыта, мы вошли и обнаружили тело. А потом…
— Что — потом? — Карташов еще больше приободрился.
— Потом мы услышали шорох в кухне, Володя поспешил туда, и на него напал человек в черной маске. Скорее всего он и был убийцей.
Карташов скептически поводил бровями, посмотрел на Неделина, потом на Ларису и кивнул в знак того, чтобы она продолжала свой рассказ.
— Но он лишь слегка придушил его, меня напугал ножом и убежал.
— А как вы думаете, почему? — неожиданно спросил капитан.
— Меня этот вопрос тоже очень интересует. — Ларису уже начал раздражать тон Карташова, в котором сквозил скепсис по поводу всего, что она сейчас ему говорила. — Но ответить на него я не могу.
— Удавка, товарищ капитан, — снова прозвучал голос из гостиной.
— Понял, — отозвался Карташов. — Так почему же все-таки, извините за вынужденный цинизм, вы остались живы?
Лариса хотела было сказать что-нибудь ехидное по этому поводу, но сдержалась. Хотя наверняка на ее месте другая женщина наградила бы этого мента кучей нелицеприятных слов.
Карташов еще раз окинул их внимательным взглядом и присоединился к оперативникам, работавшим в зале. Спустя некоторое время он вышел, держа в руках папку.
Он вместе с Ларисой и Владимиром прошли на кухню для официального снятия показаний.
Вскоре прибыла и «Скорая помощь», врачи деловито осмотрели труп Косицыной и освидетельствовали Неделина. По поводу Владимира было сказано, что с ним ничего страшного не произошло, просто, как выразился один из врачей, «придушили чуть-чуть, и все». Сказал он это с тем особенным веселеньким цинизмом, который присущ медикам.
— Мне кажется, Лариса Викторовна, что мы с вами встречаемся не в последний раз, — подал голос Карташов.
— У меня точно такое же ощущение, — ехидным тоном сказала Лариса.
Карташов вздохнул, пробежал глазами протокол, потом опять посмотрел на Ларису и заявил:
— Я не верю в совпадения… — И немного погодя, кинув тяжелый взгляд на Неделина, который во время всей официальной церемонии общения милиции и свидетелей больше молчал, сухо бросил: — Я вызову вас повесткой, если это понадобится следствию.
— Рада буду вас видеть, — также сухо сказала Лариса. — Сейчас мы можем быть свободны?
— Да, пожалуйста, — ответил Карташов. — Не знаете, кстати, как связаться с родственниками убитой?
— Нет, позвоните лучше в Федерацию шейпинга, где она занималась. Кажется, ее руководитель Аркадий Гусельский уже имел беседу в органах по поводу смерти Алины Машковской…