Территория души.

— Так что он тебе сказал? — пытался понять Виктор, зайдя следом.

— Да бред какой-то нес! — отвечал Крылов, приложив к щеке смоченное полотенце и разглядывая себя в зеркале. — Побегу за кем-то, чуть не на коленях стоять буду. Если он это о Кругловой, то не дождется. Пусть сам за ней бежит, совсем у парня крыша съехала! Увольняй сегодня же к чертовой матери! Если бы не ты, давно бы пинка под зад дал! Сволочь, через час в министерство ехать. Куда теперь с такой физиономией?

— Да, — сочувствующе поддержал его Хорин. — Вид еще тот! Может, мне вместо тебя съездить?

— Да нет, самому нужно. Придется отменить. Черт-те что! — чертыхнулся вновь Крылов. — Иди. Алле Ивановне передай, что я никого не принимаю.

Аня столкнулась с Сашей утром на остановке школьного автобуса, за день до католического Рождества.

Они не разговаривали больше месяца. Костя частенько подвозил Олега до гимназии сам, по пути на работу. Анна также при возможности везла Катю сама. Вечером темнело рано, и получалось так, что Анна, живя ближе к дороге, подходила прямо к прибытию автобуса, лишь краем взгляда улавливая знакомую фигуру женщины.

Саша не выдержала первой.

— Аня, здравствуй, — произнесла она из-за ее спины.

— Здравствуйте, Саша, — ответила та, улыбнувшись.

— Олег сказал вчера, что вы уезжаете, — неуверенно выговорила женщина.

— Да. Уезжаем. К сожалению. Или к счастью, не знаю, — она отвела в сторону глаза, не выдержав пристального взгляда.

— Ты так похудела, — отметила Саша. — Осунулась. Как здоровье?

— Нормально. Как положено в таком состоянии, — усмехнулась Анна. — Вещи отбираю, какие с собой брать. Дел много разных.

— А куда хоть уезжаете? Не секрет? — попыталась уточнить женщина.

— Нет. Теперь ни для кого не секрет. В Америку, — они медленно пошли от остановки в сторону дома Кругловых. — Меня нашел старый друг моих родителей. Американец. Пригласил к себе. Вот и все.

— И не жалко все бросать?

— Нечего мне бросать, Саша, — грустно ответила Анна. — Квартиру с машиной бывшему мужу оставляю взамен на то, что Катю отпускает. Родственников нет. Друзья? Подруг близких тоже как-то растеряла. Практически никого.

— А мы? — неожиданно спросила Саша. Посмотрев на нее, Анна заметила, что у той на глазах выступили слезы.

— У вас другая жизнь. Это территория Кости. И нам туда ходу нет. Жаль, я это поздно поняла. Саша, я хотела спросить. Вы розы укрыли? Особенно ту, о которой я беспокоилась.

— Конечно, — утвердительно ответила Саша, добавив: — Вместе с Костей.

— Даже так? Странно, — не поверила Анна. — Мне казалось, он абсолютно к этому равнодушен.

— Что же вы наделали оба, — разговаривая как бы сама с собой, покачала головой женщина. — Костя ночами не спит, я же слышу. Ты на привидение стала похожа. Может, не уезжай, Анечка?

— Мы не смогли понять друг друга. И никто в этом не виноват, кроме нас самих. Все дело в том, Саша, что у каждого из нас — своя правда, — ответила Анна, грустно улыбнувшись. — Свои правила и своя правда на своей территории. И каждый на ней настаивает. Наверно, глупо все, но изменить ничего нельзя. Приходите к нам с Олегом сегодня вечером сразу после школы. Попрощаемся. Жалко детей, они так привязались друг к другу. Придете?

— Придем. Обязательно. Я тогда и Катю с автобуса приведу.

— Хорошо. Тогда до вечера?

— До вечера, Анечка.

Целый день Анна перебирала вещи. Кое-что из необходимого она уже отправила на домашний адрес Балайзера. Теперь же, купив огромные чемоданы, старалась впихнуть туда как можно больше того, с чем не хотелось расставаться.

Последние дни до отлета она с Катей собиралась провести у Янушкевичей, которые с радостью согласились принять их на время. У них же Анна планировала оставить до поры до времени домашний архив, оставшийся от бабушки. С собой брала только несколько семейных альбомов.

Упаковав все, что считала нужным, она убрала весь мусор, сходила в магазин и приготовила ужин.

«Вот и все, — подумала она, присев на любимое кресло и окидывая взглядом квартиру. — Вот и все».

Из оцепенения ее вывел звонок в дверь. Первыми, все в снегу, в квартиру влетели Катя с Олегом.

— Тетя Аня! — прямо с порога бросился к ней мальчик. — Я так соскучился!

— Я тоже, — присев, ответила Анна, крепко его обняв.

— Почему вы уезжаете? Вы не очень далеко будете жить? — тут же по-взрослому серьезно спросил он. — Мы сможем с бабушкой к вам приехать в гости?

Анна переглянулась с Сашей и, посмотрев ребенку в глаза, грустно ответила:

— Мы будем далеко, Олежка. Но мы сами как-нибудь приедем, хорошо? Тебе Катя письмо напишет.

— Вы будете так же далеко, как мама? — насупившись, спросил Олег.

— Почти. Не рядом, но близко. Иди с Катей поиграй напоследок, — слегка подтолкнула она мальчика в детскую.

За чаем с пирогом, который принесла с собой Саша, Анна кратко рассказала, как они жили с Катей последнее время. Женщина тоже поделилась многими интересными событиями. И тем, что фотография Светланы теперь открыто стоит на письменном столе у Олега, и тем, что отец позволяет ему общаться с матерью по телефону.

«Лед тронулся, — усмехнувшись, подумала про себя Анна. — Хорошо, хоть кому-то стало легче после той истории. Не такой уж он и бессердечный».

Стоило ей подумать о Косте, как заныло сердце. Странно, она практически не думала о Крылове предыдущие полтора месяца, но чем ближе было время отъезда, тем тяжелее ей было справиться с желанием еще раз с ним встретиться. Просто так, посмотреть напоследок в глаза, запечатлеть в памяти его облик.

Но одновременно она боялась встречи с ним. Даже случайной.

— Нам пора, — взглянув на часы, с сожалением произнесла Саша.

— Пойдемте к детям, — предложила Анна.

Катя с Олегом сидели на тахте в полной тишине. В комнате горела лишь настольная лампа. Едва Анна включила свет, как Катя громко выпалила:

— Мама, можно, я никуда не поеду?

— Бабушка, пусть Катя останется у нас. Я уговорю папу, — попросил Олег совершенно серьезно.

— Девочка моя, как же я без тебя одна? — Анна присела перед дочкой.

— А ты тоже не уезжай, — ответила та категорично.

— Тетя Аня, не уезжайте, — добавил мальчик. — Пожалуйста.

— Мамочка! — Катя схватила Аню за руки. — Я тебе помогать буду. И убирать, и готовить. И учиться хорошо буду. Давай никуда не по-е-де-м…

При последних словах девочка разревелась. Следом за ней заплакал и Олег.

У Анны заныло сердце, ей стало дурно. У Саши, ставшей свидетелем наивной детской попытки уговорить взрослых, на глазах навернулись слезы.

Поняв, что никакие уловки и уговоры не действуют, дети крепко вцепились друг в дружку, продолжая реветь все сильнее. С трудом Анне с Сашей удалось их успокоить, убедив, что расстаются они не навсегда и обязательно встретятся. Хотя, если честно, ни одна из них не верила до конца в искренность своих слов…

Но не все закончилось для Анны в этот трудный вечер. Едва она уложила спать продолжавшую всхлипывать Катю, как снова раздался звонок в дверь. На пороге стояла Александра Андреевна Ларина. Вот уж кого она не ожидала увидеть!

«Господи! Да сколько можно выдержать за один вечер?» — мысленно взмолилась Анна, но, решив, что, видимо, не расписалась еще в каких-нибудь бумагах, предложила ей войти.

— Что-то еще? — устало спросила она.

После увольнения ее несколько раз разыскивали сотрудники бухгалтерии и ребята из бывшего отдела. Одним нужно было поставить недостающие подписи, других интересовали дела по работе. Никто, в том числе и сама Анна, до конца не осознавал, сколько мелких и более крупных дел постепенно добавлялось к ее обязанностям, так что с ее неожиданным уходом возник некий пробел в слаженной рабочей цепочке отдела. Работа не остановилась, но местами притормаживала. Поэтому, если ее не могли найти по телефону, караулили по вечерам у дома.