Страница 65 из 257
— Ничуть не удивлен,— сказал Дон.
— Толпа предсказателей и телепатов спустилась на мой балкон по веревочной лестнице из чистейшей натуральной пеньки. Они прошли сквозь стену и обступили мою кровать. Они читали мне стихи и прекрасную прозу из старинных книг — это было восхитительно! Они показались мне такими... такими...— она замерла, выбирая слово,— Такими блистательными! Один из них, по имени Билл...
— Секунду,— перебил ее Тито Апостос,— Я тоже видел сон, похожий на этот,— Он повернулся к Джо: — Помните, я говорил вам перед отлетом? Помните? — Руки его судорожно сжались.
— Мне они тоже снились,— сказала Типпи Джексон,— Билл и Мэтт. Сказали, что прикончат меня.
— Ты был обязан сказать мне,— повернулся Рансайтер к Джо. Лицо его налилось темной кровью.
— Да, но... мне показалось, что...—Джо замолчал.—Ты выглядел таким уставшим,— закончил он.
— Это был не сон,— уверенно сказала Франческа.— Это было видение. Уж я-то знаю.
— Это точно,— сказал Дон Дэнни и подмигнул Джо.
— Я тоже видел сон,— сказал Йон Илд.— Про автомобили. Я старался запомнить их номера. Запомнил шестьдесят пять — и помню их до сих пор. К чему бы это?
— Глен, мне очень жаль, — пробормотал Джо. — Я ведь думал, что это привиделось только Апостосу. О других я не знал. Я...
Открылась дверь лифта. Джо обернулся. Низенький и толстоногий Стэнтон Мик важно шел по направлению к ним. Одет он был в пурпурные брючки до щиколоток, розовые меховые тапочки и безрукавку из змеиной кожи. Длинные обесцвеченные волосы перехватывал ремешок. Его нос, подумал Джо, похож на грушу от клаксона — как у тех такси, что ездят по Нью-Дели: такой же мягкий и такой же шумный. Самый шумный нос, какой мне когда-нибудь встречался.
— Привет вам, лучшие анти-пси! — Мик развел руки, как будто бы хотел всех обнять.— Вот они, истребители нечисти! — голос его был на редкость неприятный, писклявый и скрипучий. Такой звук, подумал Джо, мог бы издавать рой металлических пчел...— Банда подонков, обладающих пси-способностями,— продолжал Мик,— обрушилась на наш мирный, дружелюбный, безвредный городок Стэнтона Мика — Миквилл, как мы его зовем. Нам пришлось несладко здесь, в этом уютном милом поселении,— но вы, надеюсь, уже принялись за работу? Ведь вы лучшие в мире специалисты — и это понимает всякий, кто хоть краем уха слышал об Ассоциации Рансайтера. Я уже в восторге от вашей деятельности — за одним исключением: я вижу, что ваш сотрудник возится здесь со своей аппаратурой. Эй, контролер, не слышите, что ли, я с вами разговариваю!
Джо отключил тестеры и вырубил питание.
— Так вы удостоите меня вниманием? — продолжал Мик.
— Да,— сказал Джо.
— Зачем ты выключил? — сказал Рансайтер, — Ты на службе у меня, а не у Мика.
— Уже все,— сказал Джо.— Он пришел слишком поздно.
— Ну и?..
— Никакого поля нет.
— Наши ребята нейтрализовали его?
— Нет. В зоне действия аппаратуры нет источников поля. Антиполе я регистрирую четко — значит, тестеры работают. Наши ребята создают две тысячи единиц — со всплесками до двух тысяч ста. Думаю, со временем напряженность антиполя еще возрастет. Возможно, до...
— Ничего не понимаю,— сказал Рансайтер.
Все инерциалы сгрудились вокруг Джо. Дон Денни взял в руки ленту самописца, посмотрел на прямую, без малейших отклонений, линию, потом протянул ленту Типпи Джексон. Все инерциалы по очереди изучили ее, потом посмотрели на Рансайтера. Тот повернулся к Стэнтону Мику:
— С чего вы взяли, что здесь есть люди Холлиса? И почему возражали против проведения предварительных замеров? Вы что, знали, что мы получим отрицательный результат?
— Конечно же знал,— с уверенностью сказал Джо.
Рансайтер вспыхнул. Он хотел что-то сказать Мику, но передумал и шепнул Джо: «Возвращаемся. Все на корабль — немедленно». Вслух он произнес:
— Собирайте вещи, через пятнадцать минут мы вылетаем обратно в Нью-Йорк. Опоздавшие рискуют застрять на Луне. Джо, все свое барахло стаскивай в кучу, я помогу дотащить...
Он снова повернулся к Мику, и в этот момент Мик, раскинув руки, всплыл к потолку, продолжая скрипеть своим невыносимым голосом:
— Мистер Рансайтер, не позволяйте своим эмоциям восторжествовать над разумом. Попросите своих людей успокоиться, соберемся вместе, все обсудим, придем к взаимопониманию...— Раздувшееся тело Мика качалось под потолком, медленно вращаясь.
— Это бомба-андроид,— прошептал Рансайтер,— я слышал о таких. Джо, выводим людей. Она уже на авторежиме...
В этот момент бомба взорвалась.
Едкий вонючий дым, застилавший глаза, всосался в щели на стенах и в полу — и все увидели лежащее у ног Джо Чипа конвульсивно вздрагивающее тело.
— Это же мистер Рансайтер! — закричал в ухо Джо Дон Денни, заикаясь от волнения.— Они убили Рансайтера!
— Остальные целы? — спросил Джо хрипло. Дым забил легкие и не давал говорить. В голове звенело, и по шее текла теплая струйка. Зацепило...
— Остальные, кажется, целы, — сказала Венди Райт.— Разве что ранены.
Наклонившись над Рансайтером, Эди Дорн сказала:
— Может быть, вызвать воскресителя? У Холлиса есть воскресители...
— Он жив,— сказал Джо, выпрямившись.
Да, Рансайтер был еще жив, но с минуты на минуту слова Денни могли стать правдой.
— Слушайте меня,— сказал Джо.— Поскольку мистер Рансайтер ранен, руководство переходит ко мне — по крайней мере, пока мы не вернемся на Землю.
— Если мы вообще туда вернемся,— сказал Эл Хэммонд, прижимая свернутый носовой платок к ране над правым глазом.
— У кого есть оружие? — спросил Джо,— Я знаю, что это противоречит уставу, но кто-то наверняка захватил его. Забудьте о том, что это незаконно, забудьте вообще все, что вам говорили раньше...
— У меня есть,— сказала Типпи Джексон,— В багаже. В соседней комнате.
— А мой здесь, со мной,— сказал Тито Апостос. В правой руке он держал старомодный пулевой пистолет.
— Короче, у кого оружие в багаже — несите,— сказал Джо. Шесть человек направились к двери.
— Рансайтера надо поместить в холодильник,— сказал Джо оставшимся с ним Элу Хэммонду и Венди Райт.
— На корабле? — уточнил Хэммонд.
— Да. Беритесь с той стороны — и понесли. Апостос, идите впереди нас и стреляйте в любого из людей Холлиса, которые попробуют встать на пути.
— Думаете, в этом деле за мистером Миком стоял Холлис? — спросил Йон Илд, появляясь в дверях с лазером в руке.
— За ним или даже вместо него, — сказал Джо.— Возможно, никакого Мика здесь не было с самого начала...— Поразительно, что взрывом бомбы нас не поубивало всех, подумал Джо. И что случилось с мисс Вирт? Или она ушла до взрыва? Не помню... Интересно, как бы она отреагировала, узнав, что работает не на Мика, а на Холлиса и что ее подлинный работодатель нанял нас только для того, чтобы убить? Наверное, ее тоже прикончат. Просто для гарантии. Зачем им лишний свидетель?..
С оружием в руках вернулись остальные. Учитывая ситуацию, все одиннадцать вели себя великолепно.
— Если мы успеем поместить Рансайтера в холодильник,— на ходу говорил Джо, неся вместе с Хэммондом тело своего шефа,— он сможет и дальше руководить фирмой, как Элла...— Локтем он нажал кнопку лифта.— Мало шансов — они, скорее всего, отключили энергию.
Лифт, однако, подошел.
— Еще трое с оружием — с нами,— скомандовал Джо.
— К черту! — сказал Сэмми Мэндо,— Вы уедете, а нас здесь перережут? А если этот лифт не вернется? — Лицо его было перекошено.
— Рансайтер поедет первым,— твердо сказал Джо и нажал кнопку. Лифт пошел вверх, унося его, Хэммонда, Апостоса, Венди Райт, Дона Денни — и Рансайтера,— Приходится так поступать,— как бы оправдываясь, сказал он,— Впрочем, если нас там ждут, мы первыми попадем к ним в руки. Впрочем, они вряд ли ждут, что мы вооружены...
— Существует закон...—начал Дон Денни.
— Посмотри, он жив? — попросил Джо Тито Апостоса.
— Слабо, но дышит,— сказал Апостос.— Шанс есть.
— Да, шанс есть...— С момента взрыва Джо испытывал непонятное оцепенение, и психологическое, и физическое. Казалось, что повреждены барабанные перепонки. И этот холод... Когда будем на корабле, подумал Джо, и поместим Рансайтера в холодильник, то сразу же по радио вызовем помощь. Если не сможем стартовать сами — нас заберут отсюда...