Паутина Света

— Эй, Зак, ты там живой или не совсем?

Комитетчик беззвучно выругался, направляя пистолет на голос — вместе со звуками пришла ещё одна волна ощущения демонического присутствия. Впрочем, через полсекунды он опустил свой "глок" — аякаси он узнал. И уж сложить цепочку "мёртвый враждебный демон — живой союзный демон", несмотря на весь адреналин, он смог безо всякого труда.

— Я в норме… Гинко?

— Надо же, и ты меня запомнил! — Волчица перепрыгнула перила пожарной лестницы и приземлилась по другую сторону от поверженного врага: туша уже сейчас сочилась жирными струйками дыма, размываясь в воздухе. Наклонилась над сколопендрой, буквально её обнюхивая, удовлетворённо кивнула.

— Никого не успела съесть. Не чувствую запаха силы другого мага, — пояснила девушка более развёрнуто.

Зак между тем, подумав, всё-таки убрал пистолет, а потом и ритуальный нож в ножны: на высоких сапогах (почти без каблука!), короткой юбке и рубашке-жилетке ушастой не было ни одного пятна крови — и, значит, убивала не она. Ну и характер ранения указывал совсем не на когти — середина туловища многоногой твари была конкретно разворочена, как если бы она проглотила оборонительную гранату без чеки. А значит, с опасной красоткой был кто-то ещё, чьего присутствия не ощущалось. Впрочем, зная возможности амулетов Амакава — и неудивительно.

— С-спасибо, это было вовремя. — Заккери кивнул на тварь. — У неё были хорошие шансы.

— Ага! — Беззаботно улыбнулась Гинко, демонстрируя клыки. Уши и хвост она и не думала прятать, и сейчас меньше всего её можно было принять за человека. — Это третий, кто повёлся на твой "запах", двоих убили на подходе, а Сколопендру прозевали. Хорошо пряталась. Поэтому больше не ходи сюда без амулета или один.

Аллана перекосило от последнего предложения: он представил, как вся их боевая единица заваливается к Нане-тян домой, и, пока они, закрывшись в комнате занимаются… занимаются! — коллеги сидят на кухне и ГРОМКО комментируют происходящее. Даже головой пришлось помотать, чтобы развеять кошмарное наваждение!

— Я хорошо скрываю ауру! — несколько более резко, чем надо ответил штатный ритуалист команды Коуджи. — Засечь с большого расстояния нельзя.

— Ты её не всегда хорошо скрываешь. — Пожала плечами оборотень. — Примерно по минуте раза два или три можно засечь, километров с пяти-шести.

С этими словами Гинко достала из-за спины папку-планшет и перекинула через труп нападавшего. В закреплённом сверху листе подчинённый Суговары Коуджи с некоторым офигением увидел знакомый бланк для вклейки в журнал полевого наблюдения — с указанием места и времени всех наблюдаемых событий. Хотя он немного отличался от такого же в Комитете, но в целом то же самое.

— Даже у вас есть бюрократия?! — вырвалось у него. — Господи боже, я думал, хоть демоны свободны от этой адской выдумки.

— Это чтобы не забыть. — Забавно наклонив голову и поводя ушами как маленькому "объяснила" девушка. — Я вот не забываю, а другие забывают. Иногда. А Мастер ругается!

— Да, Коуджи-сан в таком случае тоже… ругается. — Маг решил, что этот синоним к словосочетанию "орёт благим матом, грозясь зажарить заживо, и лишает премии" ему тоже нравится.

— Ага! — Аякаси ещё раз улыбнулась. — Я там всё заполнила, ты посмотри последнюю строчку и поставь подпись, пожалуйста. И время-дату. Спасибо! И без амулета не приходи сюда, всё-таки. Потому что мы не можем всю ночь сидеть на одном месте, вот.

— Кто бы мне его ещё дал… — сквозь зубы пробормотал Заккери, прикидывая, что не такие уж частые свиданки ему действительно придётся свернуть совсем, и от этого хотелось взвыть — только в присутствии волчицы Аллан делать это постеснялся. Он уважал профессионализм во всём.

— Если дело только в этом, то я поговорю с Мастером. — Заполучив планшет назад, аякаси проказливо крутанула хвостом и в два прыжка взлетела на крышу, оттолкнувшись от стены. — Пока!

Аллан посмотрел на полуразложившуюся тушу у ног, лениво обдумывая, стоит ли применить "пламя рока" или просто подождать минут пятнадцать. В конце концов — это его работа, следить, чтобы случайные прохожие (в час ночи, ага!) не наткнулись на очередные "останки инопланетянина". И, самое паршивое, придётся же рассказать о милой и дружеской встрече Суговаре — по "толщине" сколопендра была явно почти В. Или не "почти". А значит, одиночки и группы, соображающие не хуже человека, уже на подходе. Коуджи-сан после отъезда боевой группы полиции ввёл для магов "военное положение", но через две недели его пришлось отменить. "До первого инцидента с личным составом" — работник из первого отдела Главного офиса выразился однозначно. Суговара особый статус отменил, но крайне настойчиво рекомендовал магам в своём суточном расписании без необходимости ничего не менять. Да и сам Заккери был бы рад, только вот его роман с Наночкой тогда только-только вступил в "решающую" фазу… Что ему скажет командир, Заку даже думать не хотелось. Но и умолчать об инциденте он не мог. Маг достал собственный блокнот и ручку, и начал переписывать характеристики аякаси: рост, вес, особенности, параметры ауры… по крайней мере, можно попробовать скорчить хорошую мину при плохой игре. Боже, теперь везде мотаться толпой придётся значительно дольше!.. Интересно, Нанао согласится переехать?

7

Всегда считал себя деятельным человеком. Ха! Да по сравнению с дорогумо я первостатейный лентяй! Мой новый вассал, едва мы разобрались с её проблемой и обговорили основные положения нашего совместного бизнеса, развила потрясающе бурную деятельность! Котегава успевала везде — и везде успешно решала возникающие по ходу реализации задачи. Всего неделю она пробыла в Такамии — и за это время Водно-Ресурсный Трест, существующий в основном на бумаге и в наших головах, обрёл "плоть и кров". Именно "кров" — был снят офис, набран местный персонал, подготовлены финансовые и бизнес-планы, включая план выбора "источников ресурсов" — затонувших в нейтральных водах судов. Пару раз я появился там лично — изображая "тень" Цутигуме, и ни во что не вмешиваясь. Сей манёвр назывался "покажи наследника" — паучиха приступила к плану по моей "легализации" в среде "причастных" к Большому Бизнесу. На ближайшие три года моей задачей стало банально "примелькаться" — причём делать это следовало не привлекая излишнего внимания, постепенно увеличивая частоту и серьёзность "выходов". А ещё госпожа финансист назначила меня своим наследником. Всё происходило в том же невозможно-стремительном ключе. Два дня на подготовку текста завещания (делала это юридическая компания в Токио, нам только скинули результат), один день (точнее — час вечером) — на объяснение мне "как это работает" и ещё час вечером следующего дня — заверение нотариусом в моём присутствии. Всё! Удовлетворившись формализацией вопроса, Котегава выполнила своё обещание и начала меня "воспитывать".

Это было феерично! Не знаю, как Цутигуме, а я за оставшиеся четыре дня пребывания девушки в моём городе, получил просто массу впечатлений от 'воспитания'. Причём это была скорее даже не 'воспитание', а 'дрессировка' — натаскивание из разряда "как себя вести" под чётко определённый формат ситуации. А именно — мы отрабатывали шаблон "встреча с коллегами по работе старшей родственницы". Это и был первый запланированный "засвет" наследника — аккуратный и "только для своих". Я уже как-то упоминал, какая пропасть отделяет меня от той же Куэс в плане воспитания и поведения — и теперь убедился в этом на собственной шкуре. Восьминогая аякаси на наглядных примерах показала мне, что все социальные группы, включённые современным обществом в состав "не быдло", очень чётко идентифицируют себя характеристичным поведением, без всяких слов говорящем об их положении и роли в оном обществе. Аристократия. Армия и флот (не путать!). Промышленники. Банкиры и владельцы земель. Финансисты и руководители. Обслуга старых родов и семейств. Чёткая стратификация и градация почитания и поведения. И всё это нужно было понять, запомнить и отработать. Особый смак этой и так не простой для понимания системы — то, что социальный статус и род занятий могли и не совпадать. Сын банкиров мог пойти во флот офицером. Управленец — работать политиком. Банкир — породниться с аристократией. И так далее, во всех возможных сочетаниях!