Страница 314 из 329
- Дерек? - голос сел. - Ты как?
Резко похолодало. Она тянет время. Боится узнать - один ли владыка...
Заставила себя посмотреть на его руки. Оружия в них не было. Оружия... похолодела она, глядя на застывшие пальцы. Он удержался и удержал меч - а она...
Рывок к неподвижному телу. Развернула владыку лицом к себе и усадила, привалив спиной к мёртвой сфере. Клинка не было. Лишь тот, который в ножнах. Резервный. Она смогла вытолкать владыку. Если бы она могла выталкивать всех, кого захочет.
- Ты... - в горле пересохло, - ...здесь?
Дерек не ответил. Вряд ли он скоро сможет говорить. И никто не ответил за него.
* * * * * * *
Он преодолел эту дюжину ступеней - и ворвался в зал.
Женщина сидела, скрестив ноги, рядом с телом владыки. Обвал прошёл мимо - Аледер был жив. Но женщина - с тех пор, как он увидел её прогулки по дорогам нижних, он с трудом воспринимал её женщиной - женщина сидела рядом с владыкой, и глаза её были чернее самых беспросветных шахт. Странно, что никто не убил её до сих пор. Впрочем, может она тоже возвращается. Женщина повела плечом - надо успеть, пока она не уволокла Аледера. Иначе Ренина никогда не простит ему... Плетение давалось с трудом - артефакт почти полностью исказил линии напряжённости.
Женщина смотрела на него. Гозрений собрал все силы, чтобы отвести взгляд. Она была дивно хороша. Даже не столько хороша, сколько маняще-желанна. Хотелось упасть к ней в ноги в надежде уловить в этих огромных раскосых глазах хотя бы отголосок намёка на благосклонность. Нет, он не забудет, кто она. Он устоит. Время искажалось - и не думая замедляться или ускоряться, а шар пульсировал в руках, освещая серые изгибы пространства. Свет путался в сизом сыром тумане, где больше не существовало магии. И времени. Шар затрещал и погас, как обычный факел.
- Привет, - голос у красавицы был глубокий и мелодичный, но по спине мага побежала струйка липкого пота. - Ты погуляй тут, пока твои хозяева за тобой не явятся. Мне как-то всё равно, заблудишься ты или нет.
Гозрений лихорадочно оглянулся - сферы и владыки не было. Ничего не было - серый туман и извилистые тропинки во все стороны, слегка прикрытые рваными клочьями не то пыли, не то тумана... Нет, не тумана, понял он.
Женщина повела плечами и пошла прочь. Он рванулся за ней, но ноги вынесли его совсем в противоположную сторону, как при сбое телепорта. Женщина исчезла. Он стоял один в серо-багровом мареве.
* * * * * * *
Роксана подошла к Гозрению, пошевелила его ногой и задумалась. Вернулась к Дереку, наклонилась. Провела пальцами по ножнам. Вытащила клинок. Вот и запасной пригодится. Погладила, прикусила губу. Вернулась назад, перевернула тело и вогнала меч в спину мага. Потянула на себя - лезвие вышло легко. Она подтащила тело к Аледеру и положила рядом. Немного постояла, подняла меч и с силой опустила. Можно было и не прилагать усилий - клинок пошёл как по маслу. Даже без... без... - она вновь прикусила губу - он оставался мечом владыки. Крови на лезвии почти не было - но она вытерла его об одежду Гозрения и вложила обратно в ножны.
Посмотрела на побелевшего владыку. Хуже ему не станет. А если станет лучше, то можно надеяться, что он не один. Можно ли?
Села рядом, с другой стороны, подальше от тела мага. Глянула на перстень с телепортом. Непонятно, выдержит ли он двоих, и можно ли вообще в такой обстановке телепортироваться. В коридорах шли бои. Отголоски магических атак доходили сюда жалкими потрёпанными завихрениями. Заклинания должны были сбоить у обоих сторон. Лучше дождаться подмоги, решила она. Даэлль с Андом наверняка пришлют своих парней, эльфам не так страшны временные сдвиги. Роксана пристроила голову Дерека себе на колени и решила подождать.
В зале возник мужчина. Огляделся и спросил отрывисто:
- Где?
Я не смогу защитить Дерека, если он нападёт, подумала она. В любом энергетическом состоянии я с ним не справлюсь. Они перешли все границы и начнут нападать. Даже на меня. На своих дорогах я их отброшу, но тогда он убьёт Дерека. Пока он медлит, но...
- Гуляет, - ответ привычно дался презрительно-небрежно, - ваши что-то запоздали, и теперь он где-то шляется. Не мне ж его к вам провожать. Оболочка тебе не нужна?
Кивнула в сторону. Нижний на миг перевёл взгляд на тело мага, и тогда она активировала телепорт, вцепившись в Дерека обеими руками. В клочки не разнесёт и наизнанку не вывернет. Лишь бы Джайлем все маяки не отключил. Лишь бы не нашёл все дубли. А там я его снова вытолкаю... хотелось бы надеяться... Краем глаза увидела, как тварь вытягивает челюсти, готовясь напасть, и оказалась в палате городского госпиталя. Там, где и должен был стоять маяк. И где должны были ждать их три мага-целителя.
Магов не было - их не ждали.
- Сюда, кто-нибудь! - заорала она, срывая голос.
Целитель появился через пару ударов сердца, ахнул и побежал за подмогой. Еще через несколько ударов ворвалась бригада магов. Она их помнила. Лекари. Она всех их запомнила в лицо. Двое схватились за Аледера, перетаскивая его на ложе, а старший спросил:
- Вам требуется помощь?
- Нет, - вернулось спокойствие. - Мне требуется арбалет.
И пресекла возможное требование:
- Я останусь здесь. Подозреваю, вы знаете, почему.
Если их не ждали, то Джайлем маяки убрал. Вот только кто это проверит? Хорошо, что здесь поставили ещё девять дублей. Хорошо, что есть сочувствующие. Жаль, что маяк нельзя было поставить у эльфов, там она смогла бы немного расслабиться.
- Он не умрёт, - качнула она головой в сторону Дерека, - но, если вы ничего не предпримете, так и останется...
- Простите, - осторожно поинтересовался старший, - а... вторая составляющая? Он поможет нам... эээ... со своей стороны.
- Я не знаю, - почти спокойно ответила она, - возможно, выброс был столь силён, что помочь ему изнутри не удастся. Возможно, у меча сейчас другие задачи. Действуйте, как считаете нужным. Пусть мне принесут воды и поесть. И найдите кого-нибудь из эльфов.
Самое главное теперь - не заснуть.
* * * * * * *
- Мудрейший, - заглянул в кабинет секретарь, - владыка Аледер вернулся. Он в лечебнице, как и было условлено. С ним госпожа Роксана.
Первая мысль: маяков больше семи. Так прохлопать дополнительный маяк! Бучинар ставил, больше некому, любой другой я бы отыскал. Что ж, магическую составляющую придётся понизить.
И только потом: это мой мир. Это я. Повезло...
Он открыл телепорт и вошёл в палату Аледера.
Окинул беглым взглядом целителей, Дерека, Роксану. Собрал всю силу воли и отвёл взгляд.
- Владыка в порядке?
- В порядке, - ответил Светлояр. - В себя придёт не скоро, но улучшение заметно.
- Вы совершенно неожиданно дали сигнал, - уставился Верховный на Роксану, пытаясь подавить желание рухнуть на колени и целовать носки узорчатых сапожек. - Я едва успел отправить магов. Зачем вы поменяли договорённости?
- А то вы не знаете, - хмыкнула красотка. - За тем же, зачем дополнительные маяки ставили. Впрочем, если проблем далее не будет, не будет и последствий.
Она резко изменилась. Из пышной и томной дивы превратилась в не знающую жалости владычицу. Но голова при взгляде на неё кружилась ещё сильнее. Он завидовал бедняге Бартраду, спустившему на неё всё своё состояние. Даже если тот ничего не получил взамен. Она того стоила.
- Вам надо бы отдохнуть, - склонился едва не до полу первый маг страны, - я вызову охрану из дворца, вас проводят.
- Благодарю вас, - улыбнулась женщина, - мне здесь будет гораздо удобнее. И спокойнее.