Страница 40 из 43
Наступило кратковременное затишье. Бришан был обречен, и он это, судя по всему, понимал.
Он воспользовался последней минутой, чисто в стиле демонов. Даже умереть молча не могут.
– Что, Ван, победил меня? А, ты и не знал наивный простак, что твою подругу не похищали никакие джинны. Это все твой разлюбезный Сэнтор! С подачи мудрого Друда он отправил ее, с помощью «колеса времени», в другой мир. И знай, что причина этого ребенок. Чем быстрее развивается плод в чреве матери, тем более предрасположен он к магии. Это древняя истина, которую нашел Друд в старом варианте наставлений Таурона. Я бы советовал тебе разобраться, кто твой враг, а кто дру… – демону не дали договорить, а мне дослушать. Не обращая внимания на мой протестующий крик, Пять Великих магов, нанесли одновременно мощнейший огненный удар по Бришану. Поток огня накрыл демона, обреченного на смерть. Но тот не сдался и отомстил своим врагам. Отомстил страшно. Перед тем, как его накрыл огненный поток, он выкрикнул заклинание «Армагеддона», вложив в него всю свою оставшуюся ярость. Это было последнее, что я видел. Затем огненная, раскаленная волна накрыла меня.
Сэнтор с Арадной, наблюдали за событиями, поднявшись на огромную высоту и прикрывшись простейшим заклинанием невидимости. Он, еле-еле утащил с поля боя Главу Белой Гильдии. Пришлось применить всю свою хитрость и мастерство. Великие были слишком заняты сраженьем, чтобы заметить их исчезновенье. Он видел, как Бришан выкрикнул заклинание, и вознес к небу молитвы, за то, что он пользуясь своим знанием человеческой и демонической психологии, предугадал поступок Бришана.
Он и его спутница, похоже, смирившаяся с реальностью, видели, как вырос огромный гриб огненно красного цвета, а за ним ослепительную вспышку, которая казалось, заполнила собой все пространство, своим краем все-таки зацепив их. Несмотря на то, что они был на максимально высокой высоте, которой можно было достичь, именно то, что он потратил все силы на свою защиту и заставил Арадну сделать то же самое, спасло их. Даже это максимальная защита была смята взрывной волной, но все же смогла поглотить всю основную ее взрывную силу. Сэнтора и его спутницу, отшвырнуло в сторону, и закружило порывом ветра. Сэнтор, молил лишь о том, чтобы не подвело левитирующее заклинание, и наблюдал за Арадной которая справлялась с ветром, гораздо более ловко чем он.
Когда ветер затих, они спустились ниже, и увидели страшную но, тем не менее, величественную картину. Тролл лежал в руинах. Его рассыпавшиеся стены превратились, в груду обожженных камней, разбросанных по огромной площади. Сам город, и все пространство, на несколько десятков километров от него, было покрыто толстым слоем пепла. Из него, надгробными плитами, торчали обугленные стены домов. От замка Верховного Шамаша, осталась лишь часть обгорелой стены, да каменный остов, изглоданный взрывом. В живых, похоже, – решил Сэнтор – не остался никто.
– Сколько погибло. Здесь жило более трехсот тысяч! – прошептала побледневшая Арадна, когда они опустились вплотную к земле. Слой пепла был наверно глубиной в метра три, и в нем можно было запросто утонуть, – это не правильно.
– Все правильно повелительница, – возразил маг, – не казни себя. Все было предрешено. На пепле старого Тролла, возродится новый город. Время все сгладит. И выкинь из головы рейнджера. Сам он знал, на что шел, и почет ему и слава за это. А, Дайана? Так она жива, ты знаешь. Может в другом мире она найдет новую любовь, кто знает. Забудь о прошлом. Ты Глава Белой Гильдии! Думай о настоящем и будущим.
– Я постараюсь, Сэнтор – Арадна украдкой смахнула слезу, – но не знаю, справлюсь ли? Все эти жертвы, зачем они? Один демон, погубил триста тысяч человек. И в этом виноваты мы, люди.
– Справишься, – с уверенностью заявил маг, – Если не будешь забивать свою голову, подобными мыслями. Не к лицу они Главе Белой Гильдии. Ты сейчас должна быть сильной! Эмоции же, это признак слабости.
– Не знаю, Сэнтор – прошептала Арадна, – не знаю!
Советник прошептал слова заклинания. Перед ними появился голубой портал перехода.
Сэнтор взял спутницу за руку и шагнул в него.
Арадна задержалась, еще раз оглянулась на мертвый пейзаж, бывший когда-то столицей Страны троллей и, вздохнув, последовала за своим советником.
Книга 2. Эпоха Завоеваний
Глава 1
СКЕЛ
Скел – столица островного королевства Некромансеров. Острова, составляющие королевство, называются островами Мертвых. Месторасположение – триста пятьдесят километров к северо-западу от материка Королевство придерживается политики нейтралитета и стоит в стороне от войн, которые ведут Великие маги Шандала.
Население Скела на самом деле очень мало. Все жители концентрируются в одноименном городе, являющемся единственным городом на этом острове. Остальная часть острова – это скалы и выжженная в результате бесконечных магических экспериментов земля. Но есть еще одни жители Скела. Поднятые магией некромансеров мертвецы. Они составляют основную рабочую силу и являются основой армии…
Над городом стоял обычный для этого времени года на Мертвых островах туман. Так как они располагались далеко на северо-западе Шандала, климат здесь был влажный из-за окружавших остров со всех сторон холодных океанских просторов. Город раскинулся на широком горном плато, расположенном на высоте нескольких километров над уровнем моря. Отсюда была видна безбрежная синяя гладь океана, разбивающего бурлящие потоки воды о скалистые берега.
Невысокие домишки, сложенные из темного камня и не имевшие окон, теснились друг к другу, давая место рвущимся к небу высоким горным кряжам, с трех сторон обступавшим каменистую равнину. Если бы не несколько широких дорог, прорубленных в скалах и соединявших разные районы странного города, то передвигаться в этом хаосе гор и домов было бы практически невозможно.
Чуть в стороне от города в самой высокой из скал, находившихся на острове, был вырублен из камня замок. Шесть грозных башен украшали мощные зубчатые стены этого поистине исполинского сооружения. Узкие башенки замка, спрятавшиеся за стенами, острыми шпилями уходили в небо, затянутое серыми тучами, постоянными спутницами местного пейзажа.
Нет, замок не был красив. Скорее это было одно из самых неудачных произведений готического стиля. Только строители его не гнались за красотой. Магия, создавшая эту громадину, сильно отличалась от любой существующей в Шандале. Это была магия смерти.
Она черпала свою силу в душах погибших людей, питаясь их смертью, что превращало ее в страшное оружие. Ведь смерть всегда остается могучей силой. И кто в конце концов побеждает? Разве не она? Жизнь, как бы ни была она сильна, все равно окончится смертью. Значит, смерть сильнее!
В узких окошках башен замка, похожих на бойницы, было темно. И лишь в одной из них горел свет.
За этими окнами располагался просторный зал, стены которого были задрапированы черной тканью. Свет исходил от множества свечей, горевших в золотых канделябрах, в великом множестве расставленных по периметру зала.
У одного из окон, из которого город был виден как на ладони, стоял старик. Несмотря на свой возраст, насчитывающий более пятисот лет, он выглядел очень молодо. Если бы не длинная седая борода и изрезанное морщинами лицо, никто бы не назвал этого человека стариком.
Тело его, едва прикрытое короткой кожаной рубахой без рукавов и неким подобием кожаной юбки, было телом здорового, атлетически сложенного тридцатилетнего мужчины. И кроме того, этот старик не был человеком.
На город, покорный любой его воле, смотрел Верховный жрец королевства Некромансеров, возглавлявший гильдию Некромансеров. Гильдию, основой магии которой являлась магия смерти. Грудь его украшал черный крест, аналог креста Таурона, атрибут высшей власти.