Страница 59 из 78
Какими же мы были растерянными. Со стороны. Варя сурово сводила брови, но дрожащие пальцы выдавали страх. Михаил даже не пытался хорохориться. А я... я выглядела так, будто только и жду, чтобы дать деру. Куда? Да без разницы. Лишь бы подальше от бесконечных полей и подмигивающих нарисованными глазами клоунов. Зато старик явно солировал. Чувствовал себя спасителем-поводырем. И почему мы не заметили тогда, что морщинистое лицо импозантного деда не выражало сочувствия? Неужели, настолько хотели ему верить...
- Что же делать? - разрезал тишину пронзительно-звонкий голос Варвары, вынудил сердце свернуться калачиком от нереальной грусти.
Старик в ответ заговорил наставительно, наслаждаясь ролью.
- Никогда не забывать истину. Поток - подделка. Настоящие здесь лишь мы. Все остальное иллюзия, которую реально разорвать, как паутину.
- Подделка?! - восклицание Михаила вызвало у меня легкую улыбку. Можно было не смотреть на экран. Я прекрасно помнила выражение его лица - обиженно-недоуменное. - А как же летящая, в смысле летающая лошадь? Она вполне реальная!
Василий Петрович продолжил объяснения, качая головой в так речи. О Егоре и причинах, заставляющих мальчика любить закольцованный мир больше реального.
- Так думают многие.
- Только не вы? - мой собственный вопрос вызвал у меня толику гордости. Не за суть. За тон, которым был задан. В шестнадцатилетней девочке, всю жизнь плывущей по течению, просыпалось желание действовать и самостоятельно управлять собственной судьбой.
- Не я, - кивнул дед, и мне почудилось, что ему стало грустно всерьез. - Оглянитесь вокруг. Здесь все искусственное, не совсем живое. А настоящее все еще где-то там, за чертой, и я мечтаю туда попасть. В отличие от мальчика Егора, мне есть ради чего возвращаться. Да, я старый человек, много повидал, поездил по свету. Некоторые считают, мне и умирать не жалко. Но так сложилось, что мне до сих пор не довелось стать дедом. Это случится через несколько месяцев. Считайте меня сентиментальным стариком, но я мечтаю понянчить внука.
Погасла картинка внезапно. Я даже вздрогнула от неожиданности. Голову пронзила глупая мысль, что кусочек прошлого поглотила Пелена. И пока на ровной зеркальной поверхности набирали силу новые краски, попыталась проанализировать обрывок разговора с дедом. Потому что смотреть на цветные ручейки стало противно. Верх идиотизма, скажете вы, но мне отчего-то подумалось, что для этой странной комнаты создание картин прошлого - игра. В конце концов, если кто-то действительно хотел бы помочь, можно было сказать прямо, а не устраивать шарады.
Какая же именно деталь самая важная в только что показанном событии? В том, что Поток подделка, в отличие от той же Светы, я никогда не сомневалась. С первого дня отказывалась здесь обживаться, даже убежище создала недавно. И то лишь для того, чтобы защититься от недругов, крадущих чужие тела. Рассказ о семье? Не верю! Не стал бы дед обнажать душу перед незнакомцами, которых впоследствии собирался использовать для собственных целей. Тогда что? Что?!
Ручейки, наконец, закончили заниматься изобразительным искусством. Замерли, соединившись в новом полотне. Но показали не людей. А место. Я смотрела на аккуратные клумбы и грядки, обнесенные цветными кирпичиками, на сочные наливные яблоки из сказки на могучих раскидистых ветвях, а фоном звучал детский девичий голос, в котором восхищение перемешивалось с тоской.
- Тень уводит детей в большой сад. Там много цветов, высоких деревьев. На самом большом висят веревочные качели. А в глубине сада стоит красивый зеленый домик с голубой крышей. Мне там очень понравилось. Было чувство, словно больше никогда не случиться ничего плохого. А потом...Потом Тень поняла, что я не та, кого она ищет, и отправила меня обратно...
Да, я помнила, какие мысли вызвало Светино убежище, позаимствованное у Тени, обманом уводящей детей. О, да! Ее дурману невозможно сопротивляться. Я и сама попала под гипнотическое влияние энергетического сгустка и готова была отправиться за ним хоть на край вселенной. И ушла бы, не появись Света.
На этот раз мне не дали толком обдумать увиденное. Лишь плечами успела пожать, мол, причем тут Тень. С той встречи в парке с фонтаном, в котором искупал меня злокозненный клоун, я ни разу не сталкивалась со странным воплощением Потока и даже не слышала о нем. Краски, будто почувствовали мою неприязнь, и не стали тратить время на разбег. Соткали новое воспоминание за считанные секунды, показав пустой слой, куда мы проводили Михаила для встречи с Перепутьями.
Там было нереально тихо. Бетонный пол и потолок, как на подземной стоянке, только без машин. Ничего. Никого. Пусто. И безжизненно.
- Тогда почему ко мне никто не являлся? - возмутился Михаил, надулся и обиженно покосился в мою сторону. Ах да! Я кажется только что поведала спутникам про дурацкую надувную куклу, вечно являющуюся не к месту. Вернее, вынуждена была объяснять, ибо имела глупость проговориться о галлюцинациях.
- Возможно, время для встречи не пришло, а, может, ты попал в Поток по ошибке, - отрезала Злата Васильевна. Еще настоящая. Надо же, а я и забыла, что она была мастерицей темнить и недоговаривать. - Я встречала лишь двоих людей, так и не нашедших Перепутья.
Михаил не стал спорить, а Света беззвучно хихикнула и наклонилась к уху моего шестнадцатилетнего двойника. Сейчас я не могла слышать слов девочки, но, глядя на шевелящиеся детские губы вспомнила, что именно она мне тогда сказала:
- Один из них Василий Петрович...
Картина снова растворилась, затянулась чернотой, как покрывалом или, лучше сказать, ширмой, а я все стояла и стояла, не шевелясь. Потому что в эпизоде из прошлого сумела вычленить нечто очень важное.
Один их них. Только один из них! Значит, был второй! Сообщник. Но кто, боже праведный?! Мальчик Боря? Загадочный Дмитрий? А, может, мы вообще ни разу не встречались с ним... О, да! Точно! Удобнее всего отводить подозрения от сероглазого красавчика!
Стоп! Я безжалостно хлопнула себя по лбу, так что в ушах зазвенело. Света! В воспоминании именно она говорила об особенности Василия Петровича. Вполне возможно, слепая девушка знает и о личности второго подозрительного субъекта. Встречалась с ним лично или слышала от Златы. Нужно поговорить с юной нахалкой, как только вернусь в больницу. Если только... только...
Но додумать я не успела. По зеркалу-экрану прошла рябь. Черная ширма, спрятанная за стеклянной поверхностью вдруг стала настоящей. Затрепетала, как на ветру, приглашая коснуться, отодвинуть и увидеть, спрятанное от посторонних глаз. Не знаю, что меня дернуло проверить. Понимала ведь, что Поток обожает дурные шутки, которые при всем желании не отнести в разряд безопасных.
На новый слой я вылетела, будто получила основательный толчок в спину. Или пинок чуть пониже упомянутой части тела. Приземлилась, по нехорошей традиции, на четвереньки. А потом и вовсе распласталась на траве. Ибо ноги и руки отказались держать внезапно потяжелевшее тело. Потому что я увидела нас. Но уже не через экран, а взаправду! Саму себя, Свету и Варвару на Златином деревенском дворе! Девочка с двумя куцыми косичками насыпала корм упитанным хрюшкам, а мы с балериной стояли, облокотившись о заборчик, и обсуждали, если мне не изменяет память, что может и не может знать Поток.
- Эй! - окликнул меня сзади недовольный женский голос. - Ты кто? И как попала сюда без приглашения?
- Злата Васильевна, - пролепетала я, перевернувшись и встретившись лицом к лицу с крайне сердитой женщиной с кочергой в руках.
- Саша, - изумилась она, пошатнувшись, быстро перевела взгляд на не замечающих нашего милого диалога гостей и снова уставилась на меня. Орудие труда и защиты угрожающе задергалось.
- Я все объясню, - выставила я вперед ладони, но язык принялся заплетаться, будто спьяну. - Вы не морок... Пока нет... А время и впрямь параллельное... Неправильное... Вот почему! Вы видели меня сегодняшнюю и в прошлый раз! Поэтому велели не возвращаться в Поток. Поняли, что я завязла в нем по самые уши! Злата Васильевна, - голос перешел в сокровенный шепот, - кто он? Кто его сообщник?