Страница 49 из 84
Аркталия рассмеялась:
- Мариночка, с золотой розой в лес фей сможет войти, как ты говоришь, даже чёрт с рогами, а не то что крылатый страж и ты знаешь, серебряные крылья мне больше по душе. Теперь я поняла, наконец, что означают слова древнего пророчества о сыновьях, рождённых в лесу от союза золота и серебра.
После этого разговора королева Аркталия окончательно успокоилась и призвала фей Первого круга, всех остальных жрецов и эльфиек явиться с прощальными дарами. Сборы были не столь уж долгими. Уже через час Марина, Гектор и Рания были готовы отправиться в путь. За плечами у айдерины была точно такая же магическая кожаная торба, как и у Королевы Дорог. Принц Зарион изготовил их две, вторую про запас. Она также была забита под завязку, но крылатая девушка почти не чувствовала веса. Гектор в королевстве фей окончательно заматерел и потому вообще не считал свой вьюк помехой.
Вместе с феями Первого круга, жрецами и эльфийками они направились к Поляне Фей, на которую прибыли более семи месяцев назад. Если не брать во внимания тот год, что Марина прожила вместе с принцем Зарионом, именно эти месяцы были для неё самыми счастливыми в жизни. Ещё бы, ведь она прожила их в самой настоящей прекрасной сказке.
Помимо торбы за спиной, на шее у Марины, спускаясь ниже груди, висел планшет с вложенными в него Афиной и Ариэль. К широкому поясному ремню девушки были пристёгнуты две кобуры с вложенными в них позолоченными пистолетами "Десерт Игл" - Виком и Димом. Бейсбольную биту Викторию она пристегнула к торбе под левую руку, а помпового Грома, под правую. Так что руки у неё были свободны.
На шее у Рании помимо планшета с магической книгой Телайной и волшебной палочкой Мариной, уже увеличившейся более, чем на треть, висела снайперская винтовка, названная ей без лишних заморочек просто Валом. Как стрелять из неё, айдерина знала только теоретически. На правом бедре в ножнах покоился магический Рембо, а на левом Рембо обыкновенный и вот с чем с чем, а с холодным оружием, даже таким, отважная крылатая девушка-воительница обращалась виртуозно, как, впрочем, и любая другая айдерина из княжеского рода.
Уже на Поляне Фей королева Аркталия всхлипнула:
- Как жаль, Мариночка, что ты не восстановила магическую силу. Милая, я так боюсь за тебя.
Марина улыбнулась и ответила:
- Боюсь, что здесь этого вообще не произойдёт, Талия. Этот лес и так отдал мне слишком много своих сил, так что пора и честь знать. - Увидев слёзы на глазах королевы фей, она обняла её и принялась успокаивать - Талия, ты же знаешь зачем я прибыла в твоё урочище, которое теперь стало королевством фей. Так, всё, хватит хныкать, пора отправляться в путь.
Королева фей кивнула и спросила:
- Мариночка, может быть возьмёте с собой единорогов?
Марина отрицательно помотала головой и сказала:
- Это вызовет множество подозрений, Талия. Скажи мне, ты часто видела, чтобы простые смертные, пусть даже верховные маги, разъезжали по дорогам верхом на единорогах? Так что мы будем отныне передвигаться как все нормальные психи-туристы - пешком. - Протянув Рании украшенное драгоценными камнями кольцо диаметром в пять сантиметров, она сказала делано весёлым голосом: - Так, милая моя Ранеточка, а теперь вспомни какое-нибудь безлюдное место в одном из тех миров, в котором ты уже побывала, и открой туда пространственный портал. Для тебя это не самое сложное дело.
Рания-Са слегка взмахнула волшебной палочкой, из неё вырвался фиолетовый луч и айдерина, подбросив драгоценное кольцо, осветила его им. Кольцо повисло в воздухе и уже в следующее мгновение превратилось в пространственный портал. Гектор прыгнул в него первым, а вслед за ним, улыбнувшись своим друзьям, в портал вошли Марина и Рания. Через несколько секунд портал рассеялся и Риор, огорчённо вздохнув, сказал печальным голосом:
- Не беспокойтесь за нас. Мы не пропадём.
Возможность доказать это самому себе и феям появилась у Риора, наконец-то ощутившего себя Верховным жрецом, уже через шесть часов, в половине четвёртого, когда санос был ещё в самом разгаре. У губернатора Клавена Менга имелись причины, по которым он устроил главному верховному магу-следователю императора Вайнора, герцогу Феррату Лориусу суровую взбучку, доказывая тому, что главный виновник переполоха давно уже пойман ночными стражами и сейчас сидит в Тёмном Теурмине.
Таким было вступление, а дальше шла уже чистейшей воды экономика и подробный рассказ о том, чего лишится империя, если некие тупые ослы, прибывшие из Варрада, потревожат королеву Аркталию, фактически императрицу всех фей, и её Верховного жреца. Потери были посчитаны вплоть до последнего зёрнышка и декария, но вместе с тем губернатор объяснил герцогу, какую прибыль казна уже имеет от императорской десятины и когда озвучил итоговую цифру за год, тот побледнел.
К огромным стальным, магическим воротам Синего дворца фей, запертым наглухо, герцог Лориус прибыл не то что бы очень уж озлобленным долгим разговором, сколько озадаченным. Рано или поздно найдётся такой умник, который в пику ему сунет под нос императору полную выкладку с цифрами приобретений и потерь императорской казны, после чего ему точно будет несдобровать и никакие ссылки на приказ его уже не спасут. Его непосредственные подчинённые, маги-сыщики, большие мастера перетряхивать сундуки, громить шкафы и вспарывать перины с подушками, моментально припомнят его каждое опрометчиво сказанное слово и донесут до ушей того следователя, которому будет приказано всё выяснить и во всём разобраться.
Пока что эти господа, готовые исполнить любой его приказ, которым до сомнений герцога не было никакого дела, принялись энергично стучать в ворота кулаками и сапогами. Ещё бы, ведь позади них стояли на площади перед Синим дворцом фей два конных отряда дневных и ночных стражей в магических доспехах, а их командиры спешились и встали справа и слева от герцога, приехавшего в закрытой карете.
Магессы-следователи, здоровенные наглые тётки, также как и все члены следственной группы одетые во всё чёрное, сидели в каретах и гадали, чем всё закончится. Храбрые против мирных обывателей, они не просто побаивались фей, а внутренне трепетали перед ними, но боялись не столько самих фей, сколько их рокового проклятья, по слухам чрезвычайно опасного даже для императора. И, тем не менее, все, кроме одного только герцога Лориуса, были настроены очень решительно.
Особенно два бравых полковника - барон Огант Мартенс и кавалер Тревор Нейлз, имеющие на руках приказы, в которых подробно описывалось всё, что они должны сделать в том случае, если им окажут сопротивление. Именно поэтому крылатых стражей все придворные императора считали тупыми, но очень исполнительными солдафонами, и даже сам принц Ниоральд, их главнокомандующий, ничего не мог с этим поделать. Крылатые стражи действовали по одной и той же схеме, сначала несколько раз громко зачитывали всем приказ, затем давали от двенадцати часов до суток на то, чтобы люди всё осознали и нашли для себя уловку и только потом исполняли.
Если кто-то предпочитал удрать от наказания, его никогда не преследовали. Крылатые стражи если и убивали противника, то только в открытом бою и потому никто не испытывал к ним ненависти, хотя все подданные знали, что все приказы начальства они всегда исполняют. Если, конечно, те, кого им приказано схватить, не покидают тот мир, где их застукали. За некоторыми преступниками они гонялись по несколько сотен лет, пока был цел магический пергамент с текстом приказа. Когда же тот рано или поздно превращался в прах, то принцу докладывали, что его или императора приказ за номером таким-то аннулировался сам собой и выбить из крылатого стража хоть какие-то сведения, о чём говорилось в приказе, ещё ни разу не удалось.
На этот раз оба приказа хотя и были продиктованы самим императором, зияли такими дырами, что в них можно было легко протащить не то что крохотное королевство фей, а даже любую половину империи. По этой причине как полковник Мартенс, так и полковник Нейлз, закутавшийся в чёрный плащ, то и дело отпускали своему приятелю язвительные шпильки. Они были за магическим приказом, как за каменной стеной и, прознав о том, что майор Грейт, их старый приятель, стал Верховным жрецом, только что не потешались над беднягой Ферри.