Страница 40 из 84
Фея из последних сил открыла шкатулку и вложила в его руку материнский дар. Шкатулка с глухим стуком упала на мостовую и обратилась в зеленоватый прах, зато роза в руках Элианта сделалась золотой. Не видя никого вокруг себя юный барон, студент варрадской академии магов ещё не получивший магической книги, взмыл в воздух и опустился на спину мигом вскочившего на ноги единорога. Толпа мужчин разразилась радостными криками, но Мелина и Элиант их не слышали, как и не видели того, что кавалькада двинулась дальше.
По пути к дворцу губернатора, ещё восемь фей вручили своим избранникам бутоны белых роз и хотя все восемь мужчин были далеко не юношами, вели они себя точно так же, как и барон Элиант. Среди них четверо происходили из расы людей, двое были эльфами-моряками, один полугномом-полуорком, а ещё один чистокровным орком из рода племенных вождей. Любовь фей не делала никаких различий между мужчинами и лишь великаны тролли никогда не становились их мужьями, но им случалось бывать любовниками фей.
Возле дворца графа Клавена и вовсе собралась огромная толпа народа, где одиннадцать подруг королевы Аркталии также заарканили своими взглядами себе мужей, но на этот раз это были одни только дворяне, причём все бывшие военные. Граф, уже предупреждённый лично Гектором, внимательно выслушал теперь уже Главного жреца Поляны Фей Королевства Синих Скал и отдал распоряжение начать подготовку к свадебному пиру. Боцмана Раша здесь не было, так как Гектор приказал ему ждать фей на небольшой площади перед своей таверной.
Вот там-то и случилась самое удивительное. Синилия и три феи сразили своими взглядами трёх старых друзей, Раша Арлуга, его младшего брата Унка и бывшего командира имперского фрегата графа Доновера Крата, ставшего по злой иронии судьбы честным вором по прозвищу Кистень. Слова Гектора о самом надёжном убежище, таким образом, оказались пророческими, ведь вытащить жреца Поляны Фей из их королевства это непосильная задача для кого угодно. С двумя последними всё прошло гладко, как по писанному, а вот Боцман Раш, который на самом деле был старшим артиллерийским офицером, встал, как копанный и, сверля влюблённым взглядом Сиринию, спросил:
- Драгоценный цветок леса, это правда, что розовый бутон феи не сгорит даже в пламени дракона?
Сириния, которую испепелял его взгляд, шепнула:
- Да, это так, мой могучий орк.
Боцман Раш повёл своими могучими плечами и его чёрный мундир офицера военно-морского флота слетел с тела клочьями, обнажив смуглую, отливающую медью мускулатуру. Подняв руку, орк громко скомандовал:
- Сложить костёр из столов и лавок! Боцман Раш сдаёт вахту и больше никогда не спустится здесь в камбуз. Сириния, сейчас ты бросишь свою розу в огонь, а я войду в него и принесу её тебе золотой. Только так Несгораемый Раш сможет доказать тебе свою любовь. Чёрт возьми, я три с половиной сотни лет жил рядом с той феей, о которой тосковал всю свою нелёгкую жизнь и не знал, что она находится неподалёку. Не волнуйся за меня, я не сгорю в огне.
Столы и лавки вместе с обломками капитанского мостика уже были сложены неподалёку. Когда пламя заполыхало, орк-колдун возвёл между костром и феями мощную завесу. Хотя это и претило всем заветам фей, ведь огонь это тоже зло и боль, фея собралась с силами и бросила в него свой розовый бутон. Раш не бросился в пламя очертя голову. Сначала он подошел к Сиринии и поцеловал ей руки. В огонь он вошел чуть ли не строевым шагом, хотя и косолапя, как и все моряки, привыкшие к качке на борту судна, пробыл в нём три минуты и вышел из огромного костра с золотой розой в руках. Его форменные брюки хотя и дымились, всё же не загорелись, но орк остался босым.
Вручив золотую, распустившуюся розу Сиринии, Боцман Раш бережно снял фею с единорога, взял её на руки, как ребёнка и в нерешительности застыл на месте, с явной опаской глядя на Рафелло, к которому, похоже, боялся не то что прикоснуться, а даже подойти. Единорог всхрапнул, пару раз легонько стукнул не самого рослого, но очень мощного орка рогом по плечу и уже начал было опускаться на колени, как барон Элиант поднял будущего коллегу в воздух с помощью магии и аккуратно опустил на спину Рафелло. Тот даже не почувствовал его тяжести и гордо вскинул свою точёную голову с метровым, ярко сияющим рогом и тёмно-синими, умными глазами.
Не повезло, да и то лишь поначалу, только четверым феям из Первого круга. Увидев розовый бутон, их кавалеры просто сбежали. Одной из них не повезло дважды, но всё же в Реньяре нашлись такие мужчины, которые силой своей любви смогли всё поправить и тридцать пять юных красавиц, благоухающих от природы ароматом синилий, нашли своё счастье и забыли в их объятьях о досадной неудаче. Теперь каждая фея сжимала в руке золотую розу. Далеко не все реньярцы этому радовались, но кому какое дело до совершенно ничтожных людишек с мелкими и злобными душонками. Феи и раньше никогда не обращали на них внимания, а теперь, когда могли жить в своём королевстве ни от кого не завися, так и вовсе не думали о них.
Когда феи вернулись в Синий дворец, тот, словно вымер, и их встретила одна только королева Аркталия. Она благословила их первую брачную ночь и тоже быстро удалилась, предоставив своим подругам самим решать свои дела. В эту ночь вне всякой очереди на Поляне Фей зацвели синилии, но об этом узнали только пятеро обитателей королевства. Гектор увидел их серебро с перевала четырёхкилометровой высоты, пёс не искал лёгких дорог, Марина и Рания сначала учуяли аромат, а уже потом пошли взглянуть на это чудо. Правда, увидеть им довелось несколько больше, чем они обе ожидали.
Риор и Лаурика незадолго до полуночи решили искупаться во всех семи фонтанах, после чего нагими пришли на Поляну Фей и занялись любовью прямо в центре золотой, сдвоенной пентаграммы посвящения. Та тоже в эту ночь сияла, но уже не бриллиантами, а золотом по серебру. Посмотрев на них несколько минут, девушки ушли домой, каждая мечтая о том, чтобы её как можно скорее обнял любимый. Спали они в эту волшебную ночь порознь, и сон их был беспокойным.
В предутреннем сумраке Главный жрец свил из особых дубовых листьев тридцать пять венков, уложил их в круг в самом центре поляны, вырастил себе удобное кресло и сел в него с женой на руках. Им было о чём поговорить, а вскоре на поляну прибежали, наспех позавтракав, Марина, Рания и Гектор. Ещё через полчаса прискакали молодожены во главе с королевой, и случился форменный анекдот. Раш Арлуг приехал на церемонию посвящения в жрецы в одних только чёрных форменных брюках. Риор, посмотрев на него, огорчённо вздохнул и сказал:
- Несгораемый, ты мог бы и не рвать свой китель. Поверь, я даже и не знаю, как будет выкручиваться твой магический венок.
Венок из листьев дуба выкрутился, как будто он всю свою жизнь только и делал, что обшивал моряков. Едва Сириния последней возложила венок на бритую голову мужа-орка, брюки чёрного, флотского сукна моментально превратились в полный комплект обмундирования жреца Поляны Фей. Пёс-рыцарь, которого уже никто из женихов не чаял снова увидеть, по этому поводу насмешливо заметил:
- Боцман, чтобы больше никаких дурацких шуточек.
Феи Первого круга, которые уже слышали этот анекдот из уст Марины, тотчас покатились от хохота, хотя их мужья так и не поняли, почему это дурацкие шуточки боцманов столь опасны, что над ними даже феи хохочут до слёз. Узнав, что молодожены не завтракали, Королева пригласила всех к себе в гости. По пути к её дому, феи шепоточком рассказали мужьям анекдот про то, как однажды пошутил боцман с одного корабля, в борт которого вот-вот должна была врезаться торпеда. Вот тут-то жрецы и покатились от хохота. Громче всех смеялся Боцман Раш. Уже сидя на веранде, жрецы Поляны Фей узнали кто такие Марина и её пёс-рыцарь Гектор и даже пригорюнились. Элиант, как и все остальные жрецы не спускавший жену с рук, громко сказал:
- Ваше высочество, в нашей академии магии уже сложено немало легенд про принца Зариона, и одна гласит следующее. Как только ночные стражи сожгли Бенуара, Криарона и Эвиаль, их собственные магические цацки тотчас обуглились, начали шипеть и рассыпались в прах, вот только этот прах не исчез бесследно, а превратился в золотистые призраки магических регалий вашего супруга и они последовали за ним прямо в Тёмный Теурмин. Увы, я не знаю, где находится эта страшная подземная тюрьма Вайнора...