Школа. Ученик

   С возницами тоже было не все так просто, амулет сумел раскусить их маскировку, показав, что они на самом деле сильные маги, и я склонен был считать, что это замаскированные маги Цитадели.

   Отвлек меня от моего занятия Утор. Они с Кроксом присели к костру и оба вопросительно уставились на меня. Их вопрос был каким-то необычным, хотя, у Кроса взгляд отличался, у него было сочувствие. Мне стало интересно, с чем это связано?

   Не заставляя их ждать я сам подсел к костру. Возницы все как один были у обозов, усиленно делая вид, что проверяют их. Спектакль начинал действовать, у меня появилось ощущение, что за нами стал кто-то наблюдать.

   - Вас что-то тревожит? - я брал быка за рога, Утор едва не растерялся от моей прямоты.

   - Вампир, откуда он взялся? Их уничтожили около двадцати тысяч лет назад и вот, один неизвестно откуда, выплыл. И самое пугающее, что он был нацелен именно на тебя, он желал добраться только до тебя. Нас он воспринимал как досадную помеху. И он был очень сильный, я никогда даже не слышал, что бы вампиры обладали такой силой. Мне не хочется думать о том, что во время войны вампиры будут воевать на стороне противника. Даже если он будет всего один, нам придется туго.

   А как тебе удалось создать защиту, и что за облачко ты выпустил в него?

   - Это не я, это все он, - я подцепил веревочку из волосков фей, а вот про то, что этот кровосос хотел убить именно меня, я не знал.

   Утор выгнул брови дугой, но ничего не сказал, только протянул руку, спрашивая глазами разрешения. Я вспомнил, что Утор ни разу не обращал внимания на мой амулет, поэтому он явно не знал о его уникальности. Я охотно протянул ему амулет, и Утор углубился в его изучение.

   Тишина стояла в течение получаса, в течение которого у Утора брови ползли вверх все больше и больше. Когда он, наконец, оторвался от него, его глаза готовы были выпрыгнуть из орбит, Крокс, глядя на него, тоже начал нервничать.

   - Если бы я был вампиром, то я бы тоже кидался на обладателя этого амулета, даже если бы он стоял в центре армии боевых магов, - он протянул мне амулет обратно, - не знаю, кто и когда его создал, но я никогда ничего подобного не видел и вряд ли больше увижу. Я начинаю завидовать тебе Зир и не один я.

   Скажи, тот вампир, тебе удалось его убить?

   - Нет, но думаю, он больше не будет доставлять нам неприятности, - улыбаясь ответил я. Утор улыбнулся в ответ, думая, что понимает, что я имел в виду.

   - Надеюсь, мало ему не показалось, - понимающе покивал он.

   "Мало ему не покажется, это я вам обещаю. Я этой сволочи..." - подумал я про себя.

   "Я не сволочь", - услышал я знакомый голос, вампир был где-то рядом.

   "Сволочь! Гад ты, сволочь!" - я чуть не заорал это вслух.

   "Мне приказали, меня заставили тебя убить. Но я же не убил!", - стал оправдываться вампир.

   "Зато мне ты решил ничего не говорить. А может, ты хотел избавиться от своей уязвимости, ведь амулет на тебя теперь не действует. Ну так для меня это не проблема".

   "Не надо, - заорал вампир, - я не специально, я не преследовал этих целей".

   "Не знаю, не знаю, - покачал я головой, - ты не был со мной откровенен до конца, поэтому ты поплатишься за это. Ты лично станешь моим вечным должником, а с остальными вампирами я тоже чего-нибудь сделаю".

   Я услышал мысленный вой вампира, но мне не было его жалко, пусть знают, что Изменяющий не какой-нибудь мягкотелый идиот. И чего он так орет, я ведь собираюсь изменить совсем немного, ну совсем, самую малость. Из вампиров пострадает только он сам. Но я даже готов ему это компенсировать, пускай летит и инициирует себе самку, только из больных, чтобы ему не было скучно коротать время. Вот они вдвоем и будут, моими телохранителями, так сказать.

   Тем временем сварилась похлебка, которую я проглотил даже не обратив внимания на её вкус. Потом мы с Кроксом заступили на дежурство.

   Как я и предполагал, в течение пяти часов к нашему обозу присоединилось еще пять, и того, в сумме получилось двадцать две телеги, сорок четыре возницы (загримированных боевых магов), и восемнадцать сопровождающих, из которых восемь учеников (включая нас). Похоже, засада организовывалась нешуточная.

   Когда мы с Кроксом возвращались к костру, обоих охватило чувство нежелания присоединяться к остальным.

   - Явно придется сидеть с этими выскочками-недоучками, - пожаловался Крокс, - еще и развлечь их попросят. Эти тупицы даже не подозревают, что затевается.

   - Полностью с тобой согласен, - посмотрел я на галдящую толпу из шести человек, - значит, и ты понимаешь, что мы кого-то ждем?

   - Ха, я это сразу понял, не дурак, - изобразил Крокс напускную обиду.

   - Вижу, что не дурак. Знаю! Знать бы еще, с кем воевать придется?

   - По мне, так лучше знать, на что они рассчитывают? - Крокс кивнул в сторону обозов, которых уже здесь на самом деле не было, оставался муляж, и мне тоже становилось не понятно, на что они рассчитывают.

   - Ну, они же тоже не полные кретины, - пожал я плечами, хотя в этот момент у меня были сомнения, но все же я верил учителю, а он точно не такой.

   - Вот и я думаю, кого они ждут? Сам говоришь, что заклинания замаскированы тщательнейшим образом, но, все же они ощущаются. Значит, они рассчитывают на то, что сильных магов у противника не будет, а судя по количеству бойцов с нашей стороны, противник не шуточный, значит, он будет брать грубой силой и его будет много.

   - Думаю даже очень много, - согласился я, - весь остров это большая ловушка, он полностью начинен боевой магией.

   - Остается вопрос, зачем притащили этих детей? - Крокс практически выплюнул последнее слово.

   - Все очень просто, старина, если бы не было их, то вся маскировка пошла бы прахом, сильному магу их роль не сыграть, аура выдаст. И, боюсь, как бы нам не поручили охрану этих сосунков.

   - Размечтался, - клацнул зубами орк, -нас с тобой приписали к этим шестерым, и всех нас будет охранять кто-то еще. Или еще вернее, поставят нас в кольцо, других силой подпитывать.

   - Ну, уж дудки, - набычился я, - меня они не заставят сидеть на месте.

   - А кто бы меня смог заставить? - улыбнулся Крокс.

   Мы переглянулись, растянули улыбки до ушей (у Крокса при этом вышел приличный оскал) и зашагали к костру.

   Наше появление заметили не сразу, так все были увлечены каким-то спором. Только когда я решил без приглашения налить себе похлебки из котла. Похлебки осталось совсем немного (хотя их должны были предупредить, что они не одни), но она была горячей и мы с Кроксом слегка согрелись (пять часов в прохладе да на сквозняке, никакой костюм не спасает). Едва мы успели проглотить её, как я получил удар в плечо.

   - Это ты, что ли, здесь, ученик? - я поднял глаза, рядом со мной стояло два молодца, метров двух роста и косая сажень в плечах. Оба были одеты в стандартные наряды учеников Цитадели, но красовались так, как будто на них мифриловая броня. Эти двое были здесь явно самыми зазнавшимися, остальные четверо тихо жались в сторонке (точнее внешне они ничем не проявляли своего нежелания влезать в препирания, но глаза их выдавали).

   - Мы, - твердо ответил я, и самое главное нагло, после чего лениво потянулся за куском хлеба, разломал его пополам и протянул половину Кроксу.

   Парочка сперва вспыхнула, от того каким пренебрежительным тоном я ответил, но когда они уткнулись носами в Крокса их пыл сразу поубавился. Отступить же они тоже не могли, это было не в их правилах, поэтому они решили доставать дальше меня.

   - Ха, да ты общий, - кивнул левый на мой оберег, указывая на него другому, - а браслетик чего, потерял? - хохотнул он.

   - У учеников боевого мага кольца, - презренно сообщил я ему, и что бы позлить, добавил, - тупица.

   Он вспыхнул и хотел пустить в ход кулаки, но рядом раздался смешок Крокса и левый стушевался, ссориться с черным орком ему отчего-то не хотелось.