Ключ

– Врач говорит, ты хороший хилер. Если не ошибаюсь, ты пока что всего лишь претендент. Выберешь в дальнейшем эту стезю?

– Не знаю, – ответила я, протирая забинтованной рукой запотевшее стекло. – С остальными направлениями у меня всё не так гладко.

– Откуда же ты так хорошо знаешь про исцеляющие свойства полей?

Я закусила губу. Мимо проплывало здание больницы с парой светлых квадратов окон приемного отделения.

– Это…, – я запнулась и отвернулась от окна. Меня встретили блестящие чернотой глаза кевта. Лучше бы я смотрела на улицу.

Арельсар, почувствовав мое смущение, снова вернулся к наблюдению за дорогой. Дождь прекратился, но тучи всё ещё скрывали звезды, предвещая серый рассвет и пасмурный день.

– В Глирзе есть проблемы с медициной, – заговорила я, наконец. – И… мне нужно было помочь одному человеку…

– Выздороветь? – подсказал кевт.

– Нет, спокойно умереть.

В машине воцарилась тишина. Арельсар задумался о чем-то своем, а я вернулась к созерцанию пейзажа за окном. Мы ехали мимо домов с закрытыми ставнями и натянутыми навесами, вода по которым стекала в лужи у бордюров, расплавленным золотом искрясь в свете придорожных фонарей. Я зевнула.

– Вы давно живете на Прэне?

– С самой войны.

Сколько же ему лет, раз он участвовал в Первой индустриальной… Или речь идет о других боевых действиях?

Что-то разговор не клеился.

– А когда вы вступили в орден?

– Очень давно.

– И вы тоже учились в университете?

– Не в миротворческом.

– А у вас высокий КПВ?

Кевт украдкой взглянул меня.

– Несколько ниже, чем у тебя.

– Я вот думаю, – разболталась я. – Что мне даст этот КПВ? Одни проблемы. Я торчу на занятиях с Гранто столько времени, что иногда поесть не успеваю, а всё никак не сдвинусь с мертвой точки. Профессор твердит о важности контроля, но я всегда брала столько, сколько могла взять. Ну и использовала столько же. Не понимаю, как иначе

– Поэтому, я считаю, что хилерство для тебя идеальный путь. Контроль при лечении ты осуществляешь лишь за полем твоего подопечного. Это гораздо легче.

– Да? Не знаю, мы пока пробуем только с боевыми заклинаниями… С другой стороны, какой от них толк в наше время. Щит не сдержит пулю, тепловой луч не взорвет танк.

– Любое оружие можно контролировать.

Я с любопытством посмотрела на кевта, а он лишь криво улыбнулся.

– Не понимаю, – произнесла, наконец, я, не дождавшись пояснений.

– Пока тебе стоит сосредоточиться на куда более простых вещах

Очень таинственно. Я зевнула.

В общаге меня ждала разъяренная Герраза.

– Что, эта ушастая уехала с ним? – накинулась она с порога.

Мгновение я соображала, о ком идет речь.

– А, Нарома… Вроде бы, да, – я скинула обувь. – Мне надо в душ.

– Ну и…, – орчиха включила свет в прихожей. – Демоны! Ты что, кого-то убила или лишилась девственности?

Не произнеся ни слова в ответ, я стянула с крючка полотенце (мы цепляли их на одежную вешалку в прихожей), и, накинув тапочки, побрела в душевую, очень надеясь не заснуть в процессе мытья.

***

Через пару дней, когда я пришла на дополнительные занятия, Гранто протянул мне зачетный листок.

– Тебе нужно сдать все эти предметы, по каким у тебя проблемы? – спросил он, возвращаясь к аппаратуре, принесенной им из собственного кабинета.

Я прочитала список и, немного подумав, решила высказаться начистоту.

– Самоисцеление – нет проблем, языкознание – тоже нормально, история – не так страшно. Хм, протектеристика, атаки базового уровня, – я посмотрела на профессора. – С ними сложнее.

– Почему?

– Потому что я отдаю на заклинания слишком мало энергии, – Гранто нахмурился, и я запнулась.

– Продолжай.

– Щиты выходят слабыми, лучи и молнии… вы сами знаете.

– А самоисцеление? Кэрроу говорила о тебе много хорошего, хотя я не склонен доверять этой девице, – Гранто потянулся, разминаясь.

– Я научилась хилить довольно давно, – осторожно начала я. – Здесь я могу не ограничивать себя, то есть, конечно, ограничиваю, – спохватилась я, заметив, что Гранто открыл было рот, чтобы в очередной раз отчитать меня. – Но при целительстве я чувствую, сколько энергии требует та или иная процедура.

– Я так и думал, – произнес профессор после минутного молчания. – Это интересно и требует дополнительного изучения. Но нам нужно определиться с твоим дальнейшим направлением.

– Я думаю, всё и так ясно, – мне стало гораздо спокойнее. Если профессор говорит о выборе факультета уже сейчас, значит, в первом семестре я выполнила все задачи, которые передо мной поставил совет. – Хилерство.

– Отлично, – похвалил Гранто. – А теперь, давай повторим упражнения по внешнему контролю. – Он указал рукой на маленькую черную грушу, которую пару мгновений назад сам подключил к расположенному в первой комнате прибору. Таким образом, любое абстрактное воздействие на эту грушу, изготовленную из некого искусственного материала, фиксировалось системой.

Я кивнула и приготовилась к атаке.

***

В библиотеке царили тишина и полумрак. На несколько стеллажей вперед два негура о чем-то оживленно спорили, шипя на разные лады. Было около восьми, но библиотека работала круглосуточно, поэтому я неторопливо листала книгу по истории эльфов. Мне нужно было подтянуть классический язык небесного народа, но, учитывая тематику книги, я ещё и повторяла историю. Зевая, я переворачивала пахнущие пылью и старостью страницы, читая небольшие, выделенные голубым цветом, заметки об интересных, по мнению автора, фактах.

"Эльгамилора, дочь Лиоралла Седьмого, имела немалое влияние при дворе…"

Я подперла щеку рукой. В книге чересчур часто встречались пространные жизнеописания представителей той или иной эльфийской династии, в результате чего научное повествование скатывалось к художественному, а книга в целом становилась похожа на сборник мемуаров. От этого клонило в сон. Решив, наконец, отправится в общагу, я принялась листать страницы, переводя попадавшиеся на глаза слова.

"Открытие порталов связывают…"

Я остановилась.

На странице красовалась гравюра с изображением, по всей видимости, демона, вылезающего из непрозрачного овала. Одна лапа уродливого многоглазого существа, походившего на неумело вылепленную из глины скульптуру орка, оставалась за границей овала, другой оно упиралось в камень на этой стороне портала. Овал висел среди деревьев, причем листва в непосредственной близости контура стала черной и сморщенной. Подпись под гравюрой гласила: "Согласно теории антирасы, между пятидесятым и десятым годами до начала Великой ночи, на острове Священного источника (ныне остров Прэна), были впервые открыты бреши, как называют их летописцы, через которые в храм пробралось несколько демонов (представителей так называемой антирасы), учинивших разбой в Святилище". Уже во 2ом году до В.н. на острове были задействованы больше десяти брешей, что привело к массовому вторжению демонов на планету. Открытие порталов связывают с ошибками в использовании Источника. Так началась Великая ночь, длившаяся более сотни лет"