Ключ

– Научная работа не стоит на месте, мисс, – гоблин откинулся в кресло. – И пусть изучение абстрактных полей сейчас не в почете из-за бешеной гонки вооружений, именно в них все ищут тот самый исключительный энергетический резерв. Поэтому, дабы не привлекать внимания до поры, до времени, прошу вас воздержаться от распространения информации о ваших особенностях и занятиях. Вы поняли меня?

Я кивнула.

– Хорошо. Ваша работа, если она удовлетворит нас, будет оценена. На сегодня всё. До встречи. И… мисс Тейер, будьте благоразумны, – почти доброжелательно произнес гоблин.

Эльф и кевт остались в кабинете главы совета, а вот Гранто и Модес вышли вместе со мной.

– Если я не ошибаюсь, это вы заявили приемной комиссии, что хотели бы, поднимая руки, останавливать воины? – поинтересовался профессор, открывая дверь из приемной в коридор и пропуская меня вперед.

– Да, откуда вы знаете?

– Рассказали. Так вот, с такими цифрами, – профессор кивнул на листок в моей руке. – У вас есть все шансы воплотить свои слова в жизнь, если, конечно, они не были пустым звуком.

Модес вышел вслед за нами.

– Выше среднего, да? – набросилась я на него, потрясая листком перед носом полкуровки. – Это в традициях вашей больницы – не давать достоверную информацию пациенту?

– Разве я тебя обманул? – устало спросил он.

– Нет, дал всего лишь ПОЛУинформацию.

Доктор ничего не ответил, просто отвернулся и пошел прочь. Я провожала его яростным взглядом, поджав губы и раздумывая, какую бы гадость сказать ему вслед.

– Вы довольно консервативны, как я погляжу, – произнес Гранто, усмехаясь. – О расписании договоримся позже. Мой кабинет прямо по коридору. Часы приема – с пяти до семи. Всего доброго.

Гранто двинулся к своему кабинету, а я так и осталась стоять у лестницы, прижимая к груди бумаги с заветными цифрами и раздумывая о том, какие все-таки перспективы открывает передо мной необъяснимо высокий КПВ.

***

На первом занятии Гранто предложил встретиться у его кабинета после семи. Я пришла на полчаса раньше и околачивалась по этажу, пиная ногой комок бумаги, забытый кем-то из студентов.

Ближе к семи дверь открылась и в проеме я увидела кевта – тот был одет в красную толстовку с капюшоном и потертые джинсы, из-под которых выглядывали не менее старые кеды. Поначалу я приняла его за студента, но, услышав обрывки разговора, поняла, что ошиблась.

– Поймите меня правильно, – Гранто остановился в дверях кабинета. – Информация такого рода сейчас ценится на вес платины. Это же достижения университета!

– Я уже объяснил Вам, какими могут быть эти достижения, но…, – кевт заметил меня, и не договорил. – А вот и она, профессор. Будем надеяться, вы правильно оцените ситуацию.

– Добрый вечер, Антея, – Гранто вскинул руку. – Вы рано.

– Я могу уйти.

– Нет, отчего же, – кевт прошел вперед и, поравнявшись со мной, уставился черными, как сама тьма, глазами. – Рад вас видеть, мисс Тейер.

– Ну…эээ… я вас тоже…

Он отвернулся и пошел прочь, спрятав руки в карманы толстовки. Я долго не могла оторвать взгляд от фигуры кевта.

– Кто это?

Гранто усмехнулся, заметив, что я до сих пор таращусь вслед уходящему.

– Он слишком стар для вас, мисс, гораздо старше меня, – профессор достал ключи и, отвернувшись, принялся ковыряться в замочной скважине двери кабинета.

– Что? – до меня слишком поздно дошел смысл его слов. – А… Нет, что вы… Я просто никогда не видела… кевта.

– У них свободное поселение при Прэне, – Гранто подергал ручку. – Вроде закрыл.

– Кевты живут на острове?

– Нет, на соседнем, у них там небольшой рыбацкий городок. Всё, что осталось от великого Ара-каза. Идемте, – он двинулся к лестнице.

– Профессор Шнори называл его офицером…

– Арельсар и есть офицер, – Гранто чуть повернул голову в мою сторону. – Он состоит в Службе Безопасности Ордена. Это, так сказать, внутренние войска Прэна.

Я замолчала. Выходит, мной интересуется некая серьезная структура… Прямо таки невесело.

– Испугалась? – в голосе Гранто слышалась нотка сочувствия. – Да, кевты – народ опасный. Но не бери в голову – СБО просто знакомятся с ситуацией, против тебя они ничего не имеют.

Мы заняли небольшой зал, расположенный в учебном корпусе Факультета Магов. Обычно здесь занимались апробацией заклинаний третьекурсники перед выпускными экзаменами – большие залы для таких целей не выделяли.

Гранто взял ключ на вахте, пока я топталась у кабинета, разглядывая стенд с расписанием занятий в зале.

Внутри помещение было разделено на две комнаты. В первой стояли две парты и несколько стульев. Смежная стена представляла собой прозрачный пластик, через который была видна вторая комната, с затянутыми сеткой стенами и прорезиненным полом. Посредине зала висела груша, закрепленная на нити, которая в свою очередь цеплялась за трос, тянувшийся через весь потолок. Грушу по этому тросу можно было двигать от одной стены к другой, снимая защелки, блокирующие её движение при ударах.

Я стукнула по груше кулаком – та оказалась мягкой, как подушка.

– Это цель для направления, а не для кулаков. – Гранто похлопал грушу по боку. – Отлично пропускает энергию. На ней мы будет отрабатывать различные приемы контроля.

– Я умею генерировать только луч и щит.

– Ошибаешься. Ты ничего не умеешь, – отрезал Гранто. – Как проходят твои занятия по взаимодействию?

Я замялась, не зная, что ответить. Профессор почесал лысину, не сводя с меня глаз.

– Давай-ка попробуем подраться, – Гранто снял пиджак и отбросил его в угол.

Надо сказать, профессор был в хорошей форме – рубашку не распирал живот, свойственный мужчинам его сферы деятельности.

– Ну же, – помахал он рукой. – Щелкни лучом, что ли.

Я скинула сумку и приняла стойку. Поля, как всегда, откликнулись быстро, но я взяла совсем чуть-чуть, дабы не испортить впечатление.

– Это, по-твоему, луч? Это кошачий чих, – обругал меня профессор, ладонью рассыпав мой удар. – Смешно. Вложи в него все, что можешь. Ну?

– Я… я могу навредить вам?

– Ты меня спрашиваешь? Я откуда могу знать? Попробуй.

На этот раз я схватила энергии гораздо больше и швырнула луч чуть правее самого профессора. Удар ушел в стену и рассыпался в сетке.

Гранто вскинул брови.

– Ты меня слушаешь? Я не играть сюда пришел. Ударь в меня.

– Вы… Я же могу вам навредить!

– Представь, что я орк или… гоблин.

Если только так. На месте Гранто я живо вообразила Азара с его наглой ухмылкой. Энергии я рванула много, и всю её пустила в луч, направив его прямиком в орчью рожу.

Гранто попятился назад, но ловко отвел удар в сетку, по ниткам которой разбежались белесые искорки.

– Неплохо, – профессор потирал руки, улыбаясь. – Дилетант, но демонически сильный… и нетерпимый. Твой отец воевал в Болотных воинах?

– Да, – я смотрела на огоньки, скакавшие по сетке. – В Глирзе мало… не людей.

– Наслышан. Крайне консервативные земли. В наше время сложно сохранить такие убеждения. Планета на пороге мира.

Я фыркнула.

– Да бросьте! Прежде солнце померкнет, чем…, – я запнулась.

Куда же это меня понесло?

– Простите, но, в самом деле, в Глирзе скорее кончится газ, чем жители примут… хотя бы эльфов, – продолжила я, переврав первоначальный вариант своего ответа.