Страница 69 из 94
Меня грубо вырвали из ощущения своеобразной нирваны ударом острого носка обуви по ступне. Мне не нужно было открывать глаз, чтобы увидеть нависшего Ростовского младшего.
- Решила вздремнуть? Давай, силы тебе понадобятся. Кстати, отец давно интересуется тем, не ощущаешь ли ты чего-нибудь интересного?
Я нарочито неприязненно повела носом и скривилась:
- Интересное - вряд ли. Здесь везде чувствуется вонь твоих носков.
- Поговори мне еще, сучка! - мне снова двинули по ноге. По тому же месту. И Дмитрий удовлетворенный своей мелкой местью, ушел к отцу, вернув мне возможность дышать полной грудью.
- Главные месторождения карбонадо сосредоточены в Бразилии: Баия, Минас-Жерайс, Парана. Разумеется, мы не собираемся добывать алмазы в шахтах, - по-моему, визиты членов семьи Ростовских стали чересчур частыми для моей хрупкой психики. Ростовский старший поспешил составить мне компанию. - Нам нужно нечто другое. Я не верю в то, что Странник зародился на нашей планете. Ты знала, что есть ряд гипотез о происхождении карбонадо? Одной из наиболее правдоподобных кажется версия об их внеземном происхождении. Ведь алмазы находят в метеоритах, а также горных породах, потерпевших значительные изменения в результате падения крупных болидов. Я верю, что карбонадо родились при взрыве "сверхновой" и образовались в космическом вакууме. А на Землю их доставили крупные метеориты.
- И что вы хотите от меня? - возможно, при других обстоятельствах и с другим собеседником этот разговор мог бы меня заинтересовать. Никогда раньше не думала о Страннике как о госте из глубин Вселенной. И в тоже время, как объяснить его появления в моей жизни и способность со мной общаться как не чудом? Согласна, каким-то не очень счастливым, но чудом. А разве чудеса можно часто встретить на Земле?
- Найди мне "пришельца", - глаза Ростовского странно блеснули. В этот момент он выглядел одержимым, почти безумным.
- Что? - мои глаза удивленно расширились.
- Найди метеорит, который принес на Землю Странника. Я уверен, что когда камень был найден, никто не думал, какую он ценность будет представлять когда-нибудь. Информация о его месте нахождения не была занесена ни в один документальный источник. Будь уверена, я проверил все, что только можно.
Ростовский присел на корточки напротив меня, и пришлось смириться с тем, что наша беседа закончится не скоро. Ну что же, заняться все равно было нечем, а слушая этого одержимого богатством типа, я смогу отвлечь себя от дурных мыслей. Да и время пролетит незаметно.
- Мне стало известно, - продолжал Ростовский старший, - что этот карбонадо впервые вышел из тени, появившись в руках одного из рабов, привезенных в Бразилию для работы на плантациях, а позже в шахтах. И все же, я уверен, что карбонадо, попавший в руки этого раба, не был добыт в одной из шахт. Его разыскивали как убийцу своего хозяина. И, возможно, так и было. Раб увидел в камне возможность освободиться и вернуться домой. Бриллиантом он собирался расплатиться за место на судне. Предполагаю, что какой-то капитан с удовольствием укрыл беглеца от погони, а потом избавился от тела в водах Атлантики.
- Не сомневаюсь, что вы бы так и сделали, - вставила я.
- Так сделал бы любой здравомыслящий человек, пекущийся о благе корабля и своей команды. К чему им беглый раб и проблемы, которые он мог бы с собой принести? К тому же, чем меньше команда знала о вознаграждении, обещанном капитану, тем безопаснее было для него самого.
Внезапно я почувствовала холодок. Ветра не было, стояла жара, но дрожь била меня изнутри. Я услышала мелодию, которая больше не была чарующей. Звук постепенно набирал силу, становясь мрачным, зловещим и грозным. Я видела, почти видела наяву как невысокий, но крепкий загорелый, бородатый человек, схватив довольно высокого, но худого темнокожего мужчину, с силой его встряхнул и несколько раз ударил головой о деревянный, мерно раскачивающийся под ударами волн пол. В его руках блеснул длинный чуть кривой нож и в ту же секунду раздался пронзительный крик жертвы. Глаза застилала темнота, когда я услышала плеск волн о борт корабля и звук сбрасываемого в воду тела.
- Не сомневаюсь, что капитан сделал все, для безопасности корабля, - с горечью произнесла я. Впрочем, я была уверена, что это была не первая и далеко не последняя смерть, связанная со Странником.
***
Буйная растительность затрудняла передвижение, полностью лишая ориентации. Чтобы переместиться на небольшое расстояние, нужно было прорубать себе дорогу мачете. За все время, что оба мужчины провели в джунглях, они останавливались лишь несколько раз, чтобы наскоро перекусить и отдохнуть на сооруженных ими постелях из мелких ветвей, покрыв их листьями пальмы.
Они двигались вдоль реки Гуапоре на запад. Когда-то этим же путем шли три человека, движимых одной нереальной мечтой: отыскать камень, про который слагали легенды.
В моменты краткого отдыха Алекс с головой уходил в прошлое. Он вчитывался в каждую строчку пожелтевших от времени тетрадок, боясь пропустить важную для них информацию. Разумеется, эту давнюю историю он знал неплохо, изучив досье и отчеты агентов. Но здесь было нечто другое. Голос из прошлого. Мысли и чувства человека, которого давно не было в живых. Обладавшего силой убеждать, влиять на сознания людей. Эта способность не помогла ему сохранить жизнь. Но он оставил после себя нечто бесценное - этот дневник. Блуждая по его страницам. Алекс все больше убеждался в том, что похитив камень и вывезя его из Бразилии, Пахомов и его группа выпустили джина из бутылки.
"...15 июня 1980 года...
Мы нашли нового владельца камня. Им оказался мужчина средних лет, еще крепкий с виду по имени Анжелу Доминго. Я чувствую в нем какой-то надлом. Возможно, что он неизлечимо болен. Судя по всему, он собирается подарить камень своему сыну на свадьбу. Неужели он не понимает, что обрекает тем самым его на беды? Я достаточно изучил историю пришельца, чтобы с уверенностью сказать: Дух ночи, как здесь называют Странника, несет смерть..."
- А вот это интересно, - Алекс на мгновение прервался, - Марк, послушай, что пишет Пахомов в своем дневнике:
"...30 июня 1980 года...
Камень у нас! Боже, спаси нас грешных. Никогда не верил в его карающую длань, и все же... Теперь я знаю, что возмездие не просто красивое и жесткое слово. Оно существует. Как и расплата за грехи. Анжелу Доминго мертв. Убит со зверской жестокостью в собственном доме. И камень сейчас у нас. Как я могу пояснить самому себе, что цена, которую нам пришлось заплатить ничто для людей, которые нас сюда отправили. Контора не остановится ни перед чем, иначе с нами никогда бы не послали Михея. Я видел пламя, вспыхнувшее в его глазах, когда он посмотрел на бриллиант. Возможно, то была лишь игра света... Я все еще пытаюсь себя в этом убедить. Но я заметил, что у него были окровавлены руки. Откуда кровь? Я не могу закрыть глаза на то, что происходит. Мы все трое словно одержимы. Одержимы бездушным камнем. Или я ошибаюсь и у него все-таки есть душа?..."
- Это лишний раз доказывает, что камень небезопасен, - Марк сделал глоток из фляги, - к тому же меня беспокоит некий Михей, о котором упоминается в дневнике. Если он был готов убивать и убил ради Странника, причем убил жестко. Известно ли, что с ним произошло? Жив ли он до сих пор?
- Контора потеряла его след еще в Бразилии. Мы думали, что между троицей произошел конфликт, и Пахомов с Ильиным убили его.
- А если нет? И он до сих пор где-то там, скрывается и ищет камень, который свел его с ума?
В темном, сумеречном лесу неожиданно стало тихо. Как будто нечто неизвестное напугало тысячи птиц и зверьков. Возможно, к ним слишком близко подобрался хищный зверь, привлеченный запахом еды? Марк осторожно огляделся, и, не увидев ничего опасного для их жизни, снова повернулся к Алексу.