Черта

А значит — и я… вместе с ним.

…

… свист, пронзительный вой материального насилия над живым, еще удар…

И вдруг — вжик… (где-то над нами, над головами)… -

… рык мотора стал стремительно стихать.

— Подорвались и быстро на север!

Руины рядом! В УКРЫТИЕ!

(пронзительный крик Аристарха, казалось, мог оживить даже мертвого)

Вмиг сорвался Филатов, подхватил меня, как манекен, и потащил за собой вперед.

Рывки, прыжки… — и нырнули в воронку, свежо… вырытую воронку.

— Ни хрена себе встреча, — гневно, возмущенно прорычал Юра. — Они нас ждали.

— Как так?

…

Рывок — и выскочили, снова сорвались в бег, в марафон, с торгом на жизнь.

… черт, земля горела под ногами

Цык, цык, цык…

(слышно, как пули разрезают воздух, как впиваются в тело пустыни — как та рычит, психует порывами ветра, пытаясь защититься от врага…. но тщетно — ничего не может поделать с человеческим бездушием)

— Суки, из-за холмов стреляют…

Прыжок — и, скользнув по гладким камням, тут же ворвались в полуразваленное здание.

Наши. Здесь уже сидели все наши.

Лера, Стах, Юля и Тимур.

— Как? А где остальные?

(промолчали, скривились)

— Они нас ждали, — тяжело вздохнул Венцов.

— И причем уже очень давно, — подытожил Филатов.

— Тимур, что ты там роешься с компьютером?

— Пытаюсь пробиться на их базу, отследить сигналы — но пусто. Здесь ничего, кроме как обычного радиоприемника, с десяток раций и три мобильных телефона… не используют.

— Эээ, и что это значит?

— А то, что никакой базы здесь нет. Нам либо дали липовую информацию, либо…

(тяжело сглотнула я; черт — и снова волна переживаний давит живот, невольно спустилась, села на землю;

спиной прислониться…. мать тв., а камень-то, словно печка, жгучий!)

— Есть у кого вода?

— Да, Свет. Вот…. возьми, — спешно протянула мне свою флягу Юля.

— Спасибо большое.

— И что делать будем? — (нервно откручиваю пробку, жадный глоток…)

— Я послал запрос на помощь. Не знаю, будем ждать — а там видно будет.

— А если нас того… зачистить решили? — от слов Леры невольно передернуло (чуть не поперхнулась водой), едкий, колкий мороз вмиг промчал по коже…

Как по команде, все уставились на Клинко…. словно меряя, изучая… степень реальности ее слов.

Тягучая, тяжелая тишина (а я боюсь даже сглотнуть).

— Та, ну… Они бы сделали это тихо, без привлечения Северных. А так…

(наконец-то решился на речь Стах). — Нет. Не могли…

(Лера)

— Прошло уже полчаса. Чего они ждут? Пришли бы, да расстреляли всех к чертовой матери!

— Лера, да что у тебя в голове… за один черный позитив? Может, хватит накручивать себя и остальных? — раздраженно запричитала Света.

— Прости.

Резкий звук (будто кто галькой чиркнул) — и тут же появилась рядом с нами…

…

— Шаен?

— Какого? — замерли все в шоке (парни невольно подскочили на месте).

— Я их нашла. Руины, — вдруг шепнула в рацию та, и тут же шагнула ко мне ближе.

Но следующий звук, щелчок заставил всех нас замереть, застыть

(правда, все же резко дернуться взглядом, обернуться к источнику).

— Ю-юля?

Ствол пистолета упорно прикипел к цели. К Шаен.

— Ты же сдохла?! — (едко зашипела Еременко, казалось бы, теряя рассудок…)

(неспешно перевела взгляд и Шаен (с меня) на нее;

кривая, циничная улыбка унизительно, немой волной ужалила взбешенную Юльку)

— Увы, не ты первая… разочаровываешься.

Да, Лера? — вдруг обернулась вновь ко мне девушка.

— Нет, конечно,

… не так! — от такого заявления даже передернуло, защемило в груди.

— Так… так это правда? — едва живой, сухой, полусознательный голос Тимура (где-то глухим эхом на заднем фоне)…

— Ну, так, что… давай стреляй, — вдруг кивнула Шаен Юле (игнорируя Авдеева), — или наконец-то перейдем к делу.

(невольно опущенный на несколько градусов пистолет вновь стал перпендикулярно к цели)

— Вы что?? БОЛЬНЫЕ?? — вмиг вскочила я между ними. — Юля, ты рехнулась?

— Клинко, не зли меня.

— И что? ЧТО??? Ты и в меня выстрелишь?

(промолчала; тяжело сглотнула)

— Юля, остынь.

— Скажи,

ты знала, что… она… жива? — сухо, едва живым голосом пробормотала Еременко.

— Да. На прошлом задании столкнулись…

— И ничего мне не сказала.

— А зачем?

(тяжелый вдох,

тягучая…

пауза)

— Суки вы, — вдруг резкий разворот,

щелчок (предохранителя) и спрятала оружие назад в кобуру.

… шаг к оконному проему.

(молчит, тяжело дышит, сопит)

Черт…

(резко развернулась я к…)

— Шаен…

(мило (лживо, едко) улыбнулась мне та)

— Да?

— Зачем ты здесь?

— О, подмога наша, — вдруг послышалось за спиной.

(но не успела среагировать я)

Как вдруг…

— НЕЕЕТ!!! — завизжала Шаен.

Но Юля уже давно выскочила наружу, навстречу "Хамеру" с эмблемами "Ирис".

Всё… всё как в замедленной съемке…

Доли секунды — резкие, на грани реальности, движения.

Стах, Стах выскочил за ней, на улицу, тут же пнул, стукнул — завалил на землю…. но череда, череда… выстрелов уже вгрызлась, вцепилась ему в спину, утыкивая невидимыми иглами, раздирая плоть…

Вмиг побагровела его куртка, разорванные лохмотья ткани пропитались кровью.

Визг, дикий визг Светланы

(невольно обернулась я, давясь собственным криком, испуганно застывшим где-то в горле)

— скрутилась, скрутилась Киряева в болезненный калачик, жадно хватаясь за свой живот.